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  所以纵使他们这样的贫民根本没有什么气运可言，甚至以后有没有后代还是两说，当大灾来临时，家中的老人还是会结伴走入山中，等待着饿死或是被野兽杀掉。

  那一次，母亲被自己和媳妇哭跪着劝了回去，但随着田中枯死的作物越来越多，媳妇和孩子越来越瘦弱，母亲常常坐在石头上看着远方的树林呆，王五知道，也许是今天，也许是明天，很快，母亲就会在某一天晚上悄悄地离开，再也不回来了。

  想到这里，王五眼眶湿润了，他幼年丧父，是母亲将他艰难拉扯大，她还没享过一天福，为什么就要这样惨死在山中，甚至连让她的后代收尸的权利都没有？

  他想尝试一把，万一今天有善人在城中施粥呢，万一他能讨到点吃食呢，万一……他紧紧握紧拳头，镶嵌在凹陷眼眶中的眼睛左右乱转，想要看看身边之人可有什么荷包之类的东西。

  他紧张不已，王五生性懦弱，母亲又教育他不要与人多生事端，他从未偷过东西，甚至都没怎么和村中的其他人争吵过，但为了母亲……

  他咬咬牙，我就这么做一回，用偷来的东西换点粮食，我只是想要我的家人活下去。

  但偷东西哪有这么容易，高门大家出门时都坐轿子，走在路上的都是和王五一样贫穷的平民，哪里会装什么荷包，他已经在街上转了一个多时辰了，却一无所获。

  诶？

  突然，他看到一名身穿蓝色绸缎衣物的男子从旁走过，他腰间配着香囊玉佩，缠绕着金色的织物在腰间闪闪亮。

  王五干咽一口吐沫，急忙跟了上去。

  快点动手，快点动手，快点……

  他跟在那公子身后，手臂几度伸直又缩回，自始至终都没有勇气扯下那看似无比宽松的香囊。

  抓住用力一扯，然后往回跑就可以了，只要跑的够快，就不会有什么事，对，他还可以把那个香囊吞下去，到时候就算他被官府抓住，找不到香囊，顶多也就被打一顿，他到时还可以吐出来，洗干净一样可以卖出去！

  王五深吸一口气，鼓起勇气再度伸出手……

  王五摸到那香囊，香囊系的比他想象的还要松，只稍微扯了一下就掉到他手心里，但就在这时，那男子却突然站住了。

  “诶？”

  他出一声疑惑的气声，王五知道自己现在该转身跑了，但这是他第一次偷东西，他的大脑已经完全被恐慌所占据，四肢僵硬地甚至不能挪动一下。

  那公子似乎还是没有现身后的小偷，他好奇地看着城墙边围着的一圈又一圈的人，也不嫌弃，问了问身边的人：“这是什么？”

  “好事啊！”却没想到那人一脸喜色，就连平时百姓见到他们这些世家时的唯唯诺诺都不见了，他看着那公子，兴奋道，“陛下要招工了。”

  “招工？”

  “是，陛下要招人修建工厂，道路，要壮年男子，每日管两顿干饭，每日工钱十个铜板或一斗杂粮。”他双手合十，也不知在感谢哪路神仙，“陛下真是心善，若我能进去，每天带回去一斗杂粮，再加上家里那些粮食，至少能养活一家人了！”

  吃得最多的壮劳力的饭由工厂解决，家里的一些老弱妇孺又能吃多少呢？

  旁边一人听到他的话，瞪圆了眼睛：“真的？”

  “当然是真的了，诺，你看，那墙上还贴着告示呢！”

  那人大字不识一个，听后却也踮起脚，瞪大了眼睛看那贴在墙上的纸张，白纸黑字，上面还有红色的印章！

  那公子奇了，以往修路修墙的徭役，这些百姓们躲着还来不及，怎么这回倒是上赶着去了？

  他看着那人故意问道：“你就不怕这是招徭役？”

  “怎么可能！”那人恶狠狠地瞪了他一眼，那样子就好像是自家父亲被骂了一样，“陛下和那些戏本上昏庸的皇帝能一样吗，陛下那是能呼风唤雨，异兽神龙庇佑的人。”

  没想到这短短几日，那日祭祀的神迹都展到这个地步了？

  “那那那，那要招多少人，我能去吗？”

  就在另一人忍不住好奇地询问时，站在告示旁边的两个浊官又念了一遍告示上的话。

  “今于睢阳郊外建设厂房，制纸厂一座，成衣厂两座……招工两千人，提供每日两顿干饭，一日十枚铜板或一斗米！”

  “报名者来此签字画押，招完即止！”

  “我我我，官爷你看看我，我力气大，干活麻利，招我，招我！”

  “官爷你看看我，我给别人磊过房子，我有经验！”

  “……”

  王五震惊地看着这一幕，眨眨眼睛，觉得自己好像在做梦。

  两顿干饭，一斗米，这是真的吗，自己的家，有救了，母亲，幼子不会死了？

  “这位，你怎么不去？”

  所有人都激动地朝着画押处挤去，呆呆地站在原地的王五就十分显眼了。

  “我我我，我这就去！”王五还从来没有和这样的公子哥儿说过话，只觉得那声音听到的他耳朵都麻，他下意识地朝着画押处走了两步，然后突然想到了什么似的，转身看向那公子，“对对对不起，这是不是您的东西……我，我刚才看见他掉到地上了。”

  王五那干瘪开裂的掌心中躺着一个精美的荷包。