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  第3o章

  华灯璀璨的大厅里，处处弥漫着香水和食物的气息。穿着燕尾服的乐队，在大厅的角落里奏响一支支动人的曲子，年轻的男女们相拥着进入舞池当中，各色的裙摆宛如花朵盛放。

  “请问我可以请你跳一支舞吗？”一名打扮时髦的年轻绅士走到小姐们的面前。

  他看上去有些羞涩，明明是要邀请苏芮，但是眼睛完全不敢看她。

  “抱歉扫了你的兴致，我大病初愈，实在没有精力完成一支舞蹈，您不妨邀请其他的小姐。”

  苏芮婉拒了对方的邀请，举起精致的檀香扇遮住半张脸，只露出一双笑弯了的冰蓝色眼眸。立马让那名绅士红了脸，毫无怨言地离开。

  安布尔目睹整个过程，她对好友令人羡慕嫉妒的高人气早有领略，只不过她还执着于从苏芮那里得到一个答案，才没有说一些冒着酸气的话。

  “伊丽莎，我们是好朋友，你不能隐瞒我。告诉我吧，布兰登上校的意中人到底是谁，或许我有可以跟对方一较高下的能力。”

  面对友人执着的追问，苏芮不能再继续隐瞒。窗户纸总有捅破的一天，与其任由她的感情继续肆无忌惮地展，不如尽早掐灭苗头。

  “布兰登上校喜欢的人是我。”

  安布尔笑得不能自理，用力推了苏芮一把。

  “别开玩笑了。”慢慢的，她的笑容僵在嘴角，“你说的是真的？”

  苏芮点点头。

  安布尔哼了一声，微微扬起下巴，眸中染上三分冷意：“伊丽莎，你以为对手是你我就会放弃吗？”

  “……安布尔，你是我的朋友，如果我们之间的友情要因为一个男人而走向终结的话，那实在太可悲了。”

  沉默在两人之间蔓延，连旁边其他的朋友都注意到她们之间的不对劲，停下谈笑风生，向苏芮询问状况。

  苏芮打了个哈哈敷衍过去，对她们的谈话不感兴的小姐们66续续接受邀请进了舞池。

  钢琴边只剩下安布尔和苏芮。

  安布尔仔细打量着苏芮，从头丝到鞋子，不放过任何一处。

  好友最近越来越容光焕，不仅美貌上升了一个层次，浑身的气质都生了翻天覆地的变化，一举一动都透着无与伦比的优雅，令人移不开视线。她们在这里坐了一会儿，已经有不下五名男士来邀请她跳舞。

  跟之相比，她简直一点胜算都没有。

  安布尔叹了口气，泄气地倒进沙：“好吧，你是个不可战胜的对手，希望我们以后还是朋友。虽然布兰登上校对我来说是个不错的选择，但不可否认，他实在太老了，你要是喜欢年纪大的男人，我就勉强让给你好了。但作为惩罚，今天晚上你不许和别人跳舞，否则没有哪位绅士能逃脱你的魅力。”

  能得到理解，听几句酸话，苏芮根本不介意。

  她本来就没有去跳舞的打算，相比于在场的绅士，当然是朋友比较重要，于是便笑着点头答应。

  不多久，一名样貌端正的男士来邀请安布尔跳舞，她二话没说接受了邀请。毕竟没有了布兰登上校，以她的青春美貌，还是有很多不同的选择。

  苏芮松了口气，换到最后排的沙上休息，悠闲地品尝着刚榨出来的果汁。

  只可惜，她清静了不到五分钟，艾琳带着一名大约三十多岁的绅士来到钢琴边。

  那人棕碧眼，身材高挑。脸上皮肤不白皙，还有些粗糙，布满了星星点点的雀斑，似乎是长期日晒造成。

  “伊丽莎，你怎么一个人在这儿，不去跳舞呢？”艾琳环顾一圈，问道。

  苏芮把身体不好的理由又用了一遍，就被艾琳拉着起身，并热情地向她介绍了身边的男士：

  “这就是我一直跟你说的叔叔，汤姆·乔纳森，他在印度经营一家香料种植园，这次是特地为了我的生日回国。你知道吗？我的厨子从你那里学到的几种甜点，我叔叔居然全都见过。他说他在印度时，曾经有幸去过中国，而你的那些甜点，都是中国的特产。伊丽莎，你怎么会知道来自中国的点心配方，这也太不可思议了！”

  “我想我可能是从哪本书里看到的。”苏芮打了个马虎眼。

  她给艾琳这些糕点配方时，还未恢复记忆。这些糕点的方子，就好像是凭空出现在她的脑海中，稍微试了一下，就做出了非常美味的成品。

  当时她还为此沾沾自喜，觉得自己可能是隐藏的甜点大师呢！

  事实证明，她之所以会做这些点心，完全是因为上辈子根深蒂固的记忆。

  她的夫家在南方经营制糖的生意，苏芮作为一家主母，要为丈夫同生意伙伴打好关系，以及处理各种人情往来。

  制糖总不能送糖，所以她练就了一手人人称道的制作糕点的手艺。

  “伊丽莎，是这样的，我叔叔要来见你是有一件对你非常有利的事情和你商量。”艾琳略显兴奋，挽着苏芮的手紧得让她疼。

  “什么事？”

  “当然是关于你的那些秘方，”艾琳兴奋地说道：“我叔叔想要开一家甜品店，你知道他常在印度和英国两边跑，他的商船不仅可以运送香料，还能运送蔗糖。他在印度可以用最便宜的价格买到蔗糖，运回英国，制作出专门供给上流社会的糕点。如果你愿意加入的话，一定能够挣一大资产。布兰登上校不是你的养父，你得为自己的未来考虑。”