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  “早间的炊饭我喜爱，多吃了些，午膳又有炒冬菇，我就没怎么吃那羊汤。”

  这些都是走运躲过一劫的学生，谈起这件事情来，还是一副心有余悸的样子。

  屋子里几个医官忙来忙去的，在施针祛毒，黄仵作一人蹲在外头，围着几个盛着秽物的木桶打转。

  江星阔倚在门边看他抓耳挠腮，忽问：“有何想法，但说无妨。”

  黄仵作道：“也没什么想法，就是看他们吐出来的东西，好似是吃肉多的症状就重些，喝汤多的，您瞧，倒是没什么大碍。”

  说着他指了指对面几个恹头耷脑，但整体来说无碍的学子。他们正在喝清口的薄荷茶，还有一人去问陈博士，说他们能不能回学舍去。

  江星阔一点即透，立刻看向公厨的厨子，道：“你说羊肉是先卤后炖，所以才有此浓厚滋味，羊肉要卤多久。”

  裘大厨战战兢兢的道：“我们都是睡前卤下，直至鸡鸣时分再起来煨汤的。卤料，都是撇掉的。”

  “可毒已经进到肉里去了，那三粒蓖麻籽是你们没撇干净留存下的。”江星阔一锤定音，算是终于弄清楚毒源了。

  第59章穷学子

  下毒的时间生生拉长了一夜，还是无人监管的一夜，泉九不禁觉得头疼。

  “有人有人。”陈博士道：“夜里有些苦读的学子腹中饥饿，公厨自是有人值夜的。”

  裘大厨睃了手下小学厨一眼，小学厨滚上前来，结结巴巴的说：“我，我守着灶，可，可也不敢说也眼睛都盯在羊肉上啊。”

  他倒是推脱的干净，江星阔道：“昨夜谁人要过夜宵？这可记得？”

  “记得记得。”小学厨道：“昨夜是尚书家的楼公子，府尹家的周公子和御史中丞家的秦公子遣小厮来要过。”

  他想了想，道：“哦，对了，还有一位蔡公子也来要过夜宵。”

  江星阔觑了泉九一眼，泉九会意，冷笑道：“你前头恨不能把人家祖宗的官职都添上，怎么到了姓蔡的这，就干巴巴一个蔡公子了？”

  “蔡公子，蔡公子家没官位。”小学厨挤出一个比哭还难看的笑。

  陈博士问：“哪个蔡公子？蔡助？”

  小学厨点点头，陈博士纳罕的问：“他怎么来要夜宵了？”

  “他不能吗？”江星阔问。

  “哦，不是，不是。”陈博士连忙解释，“蔡助家中贫寒，但文采出众，是瑞安府将他推举进太学的，这一拨就两个出身平民的学子，另一个陈云家中是经商的，而蔡助家中还有老母幼妹要奉养，太学给他的月银他大半也都托人带回家中去了。他素来勤俭克己，而夜宵是要另付银子的，我只是奇怪。”

  “他只要了俩不要钱的馒头和一壶茶水。”小学厨轻声道：“昨夜确也是蔡公子头一回来。”

  江星阔还没说话，边上就有个学生冷哼，道：“是了！蔡助平日吃饭遇上荤腥就狼吞虎咽，风卷残云的，今日这羊汤味美，隔十日才上一回桌，他怎么会错过！定然是他！素日里就十分孤僻不合群，想来是穷则生怨，恨起我们来了！”

  泉九将这位义愤填膺的学生上下看了个遍，脑子里忽冒出周锦录那厮的模样，再一瞧这通身的香囊环佩，难不成花枝招展也是家学渊源？

  “周公子虽然有心学你堂兄判案，却是急躁武断了些，张口就可拿人下狱了不成？”江星阔凉丝丝的一句，把那几个呆子都说得闭嘴了。

  穷学子半夜偷偷去要馒头冷茶不奇怪，谁也不是生来就带金携银，谁都有饿的时候，但奇怪得是，这么巧去要了夜宵，而第二日又没吃那羊汤。

  蔡助被请出来问话时还十分困惑，陈博士把事儿说了一半，他便明白为何疑上自己了，少年气盛，虽是家贫，但乡人皆厚道，府衙又清廉，推荐他进太学全凭自身才华，故而膝盖还没弯过几回，骤然遭此折辱，一张脸瞬间变红，气得浑身在抖。

  “问你一句罢了，就这样受不住，我还以为能叫瑞安府举荐到太学来的学，总好过那些靠世荫的，外头可有好几张利嘴，拎个谁来，说话都比陈博士难听。”

  江星阔一句话，就见那蔡助如被针刺了一般清醒过来，深吸一口气，人也镇定许多，他看向陈博士，斩钉截铁的道：“夫子，我没有！”

  博士之名是官位，陈博士掌管太学庶务居多，偶也会替因故不能上课的夫子们讲经述文，所以学生们不叫他陈博士，也叫陈夫子。

  陈博士看向江星阔，那意思，你跟这位说啊。

  蔡助有些怵江星阔，但还是走上前来，看着江星阔那双与汉人迥异，又分外深邃的眸子，他张了张口，肚子里好像就只剩下了真话。

  “我虽不及太学诸位同窗那样会投胎，却也明白自己能有今日的境遇，已经是万里挑一的好运道了。出生时母难而我顺遂，手脚俱全，灵台清明，面容端正，想想多少人一出生就没了向上爬的门路？我虽生在贫家，但却有个慈悲勤劳的娘亲，和睦柔善的四邻，我启蒙恩师是个街尾算命的卦师，在外人看来他粗俗卑下，却是这样一个人，用尽最后一点人情关系将我推到县学。”

  蔡助说得满脸是泪，他胡乱用袖子揩了一把，望向学舍大门，虽掩着，但他知道一定有很多耳朵贴在上头。

  “太学里与同窗之间的不睦，于我而言早就不鲜了，大人以为我在县学之中就好过吗？太学里人人有家世，有身份，其实也是一番桎梏，即便心有不忿，看我不顺眼，也不过几句冷嘲热讽，或是对我的忽视鄙夷，相比起当年在县学中同窗作弄我的把戏，实在可以称得上是温柔似水了。”