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她今晚成功的给达西添了堵，但她心里并不觉得好受。送走了所有宾客，内瑟菲尔德的大厅显得尤为空旷，仆人们来来往往的收拾残局，几位主人挪到打扫干净的休息室里小坐。达西手里拿着一份文件正在查看，宾利挤到他身边，严令他马上将工作丢掉，不管是舞会前还是舞会后都属于娱乐时间，他这样做简直太煞风景了！&ldo;你们听说了吗？今晚与贝内特家一起来的柯林斯先生打算娶玛丽。上帝啊！他的滔滔不绝与玛丽的牙尖嘴利真是般配极了！我敢打赌，以后郎博恩的居民们都会臣服在他们夫妻两的口舌之下的！&rdo;宾利小姐夸张的说道。达西手里的文件顷刻间变了形。他身边的宾利感受到他散发出来的寒气，稍微挪了挪位置。&ldo;那情景一定很有趣。&rdo;豪斯特夫人点头附和。&ldo;天啊，你们怎么会觉得他们两般配？玛丽小姐嫁给那位不知所谓的牧师简直是一场悲剧！她的优雅与牧师的愚蠢看起来毫不搭界！他们根本不应该在一起！&rdo;豪斯特厌恶的皱眉。在他看来，玛丽嫁给柯林斯就像红酒搭配隔夜的干面包那样暴殄天物。达西手里的文件恢复了原样。&ldo;他们该不该在一起可不是由你说了算。柯林斯先生曾告诉我，他今晚就会向玛丽求婚。我想他现在没准儿已经成功了。要知道，他将继承贝内特家的所有财产，嫁给他无疑是玛丽最好的选择。以她并不出众的容貌，柯林斯先生能在五姐妹中选中她是她的幸运。&rdo;宾利小姐一边说一边暗暗观察达西的表情。玛丽对于&lso;成功婚姻&rso;的言论又浮现在耳边，达西狠狠皱眉，站起来沉声说道，&ldo;很晚了，我先告辞了。&rdo;他对众人颔首，朝门口走去，似想到什么又顿住，回头看向宾利，&ldo;我明天准备回伦敦，有许多公务等着处理。&rdo;&ldo;啊，我明天也要回伦敦一趟，有一封很重要的信近期会寄到我在伦敦的寓所，我总担心仆人粗心大意给弄丢了。&rdo;宾利愁眉苦脸的说道。他原本打算陪简过完圣诞再走的。&ldo;那我们一起吧。&rdo;达西点头。&ldo;我也跟你们一块儿回去，郎博恩的生活太无聊了，我早就呆腻了！&rdo;宾利小姐欢快的拍着手。豪斯特夫人立即附和。唯独豪斯特先生有些不情不愿。回到伦敦就意味着很长时间吃不上玛丽小姐做的饭，他想自己肯定会迅速消瘦下去的。与此同时，贝内特家的客厅，柯林斯叫住了准备上楼的玛丽，&ldo;玛丽，我能单独和你聊一会儿吗？&rdo;贝内特夫人露出欢欣鼓舞的表情；贝内特先生皱起了眉头；几位姐妹齐齐看向玛丽，眼里蕴藏着深切的同情。玛丽沉默片刻，发现贝内特夫人正拼命朝自己挤眉弄眼，只得点头道，&ldo;可以。&rdo;闲杂人等识趣的退出了大厅，气氛一时间变的极为诡异。柯林斯理了理领结又咳嗽了两声，然后对玛丽弯下腰去，异常诚恳的开口，&ldo;玛丽小姐，我希望你能嫁给我……&rdo;他开始滔滔不绝的述说嫁给他的好处：徳布尔夫人听说这个消息后的欣慰之情；在亨斯福德新居举办的盛大婚礼；教民们对他们的真挚祝福；幸福无比的婚后生活；一年接一年出生的孩子们……玛丽斜倚在沙发上，单手支着额头，坐姿慵懒随性却又优雅万分。柯林斯每说一句就要看她一眼，越看越觉得胸中激情涌动。如果刚开始他还有些犹豫不决的话，到了现在，他简直对自己的选择满意极了！玛丽很耐看，又聪明能干，在交际和厨艺方面更是天赋异禀，是个人见人爱的甜妞。徳布尔夫人一定会对他的选择做出赞赏！过了几分钟，柯林斯终于停下了话头，眼巴巴的看着玛丽。&ldo;你说完了？&rdo;玛丽面容平静。&ldo;是的。你的答案是？&rdo;柯林斯觉得嗓子有些发干。&ldo;抱歉，恕我不能接受你的求婚。&rdo;玛丽站起来简单又直接的拒绝了他。等柯林斯回过神来的时候，玛丽早已经离开了。他颓然的跌坐在沙发上，用双手捂住脸。一直在门外偷听的贝内特夫人几乎变成了热锅上的蚂蚁。她原本以为这桩婚事已经十拿九稳，却没想到玛丽会在最后关头拒绝。这个家怎么办？丈夫离开后她和女儿们怎么生活？一千英镑的嫁妆还不够她们花用一年。脑海中勾勒出日后的凄惨景象，贝内特夫人眼眶红彤彤的，看上去比柯林斯还要可怜。她蹑手蹑脚的走进客厅，试图安慰安慰柯林斯，然后再去找女儿谈谈，没准儿还有挽回的余地。但没等她靠近，柯林斯忽然抬起头来，脸上根本没有贝内特夫人想象中的泪水，反而一脸恍然大悟的惊喜。&ldo;我真是笨极了！像玛丽那样矜持的淑女怎么可能一次就答应我的求婚？是的，她一定是害羞了，而且还想考验我的毅力！天啊，我差点就要放弃了！&rdo;他咋咋呼呼的叫起来。贝内特夫人目瞪口呆的看着他自说自话，好半晌回不过神来。柯林斯发现了她，走过去用力握住她的手，&ldo;婶婶，我要告诉你，我绝不会放弃玛丽！我会一直坚持到她答应我为止。只可惜我有很多教务要处理，不能再多待了，所以我打算邀请玛丽去亨斯福德看看，等她参观了我修葺一新的家，她一定会对这桩婚事满意的。&rdo;贝内特夫人只能呐呐点头，等他走远了才回过味来，匆匆忙忙的朝玛丽房间跑去。&ldo;亲爱的，你竟然拒绝了柯林斯的求婚？你知道你在做什么吗？&rdo;一推开房门，她就气势汹汹的诘问。&ldo;知道妈妈。&rdo;玛丽语气淡淡，却透着不容人威逼的强势。贝内特夫人的气势像戳破的皮球一样软了下来。她坐到玛丽身边，亲热的揽住她的肩膀，柔声规劝，&ldo;孩子，妈妈告诉你，这是一桩极其难得的好婚事，错过了这一遭，你以后一定会后悔的。柯林斯有身份有地位，而且收入不菲，嫁给他多少人会羡慕你？你难道没看出来吗？卢卡斯家的大小姐都将主意打到他身上去了，今晚一直在不停的逗他说话！&rdo;&ldo;妈妈，我知道你的担心。&rdo;玛丽直视她，表情认真，&ldo;如果我告诉你，即便没有贝内特家的财产，我也一样能让你过上好日子，你还会逼我嫁给他吗？&rdo;&ldo;你能靠什么养活妈妈和你自己？&rdo;贝内特夫人追问。&ldo;目前还没确定。&rdo;玛丽摆手。贝内特夫人扶额，极想晕过去。她用力摇晃女儿的肩膀，苦苦哀求，&ldo;孩子，别这么快拒绝！柯林斯说想邀请你去亨斯福德看一看，等你回来了再做决定也不迟。算妈妈求你了好吗？&rdo;玛丽略作思考答应下来。东方刺绣在贵族中极受欢迎，她一年只做一两件精品就足够生活了。虽然无法保证像现在这样体面，但吃穿不愁总能做得到。不过如今事情还没确定，她不想告诉家人。眼下只好顺着母亲的心意。反正她又没保证会答应柯林斯的求婚。世事总是充满了各种各样的变数不是吗？☆、三四翌日，为了赶路，宾利起了个大早。冬天的夜晚总是特别长，都已经六点半了太阳还没升起，漆黑的大厅里漂浮着冰冷的空气。宾利小心的踩着楼梯，朝唯一有亮光的厨房走去。管家和仆人想必已经起来了，正在做早餐。路过沙发区时，他被一道沉默的黑影吓了一跳。&ldo;谁在那里？&rdo;他紧张的询问。&ldo;是我。&rdo;达西低沉的嗓音传来。&ldo;怎么不点灯？&rdo;宾利松了口气，唤来管家将灯点亮。&ldo;天啊，你的脸色看上去糟糕极了！要不要请个医生来看看？&rdo;视线变得清晰，宾利指着达西眼下的黑青叫道。&ldo;我只是失眠了而已。&rdo;达西淡淡瞥了他一眼。&ldo;伙计，你究竟怎么了？说实话，我发现你最近有些古怪！&rdo;宾利小心翼翼的试探。他觉得这明显是恋爱的症状，但&lso;恋爱&rso;两个字安在达西头上却叫他无论如何也不敢相信。&ldo;你的产业出问题了？&rdo;他问了个自己觉得最靠谱的原因。&ldo;我的产业运行的非常顺利。&rdo;达西皱眉，沉声道，&ldo;我没事，人总会偶尔失眠，这没什么大不了。&rdo;他翻开报纸，散发出生人勿近的气息。&ldo;好吧，我不问了。我去厨房看看早餐做好了没有。&rdo;宾利无奈的耸肩。热气腾腾的早餐上桌了，在铃声的催促下，宾利小姐等人陆陆续续的起床。用罢早餐，宾利犹豫的开口，&ldo;我想与贝内特先生告个别，你们能否等我一小时？&rdo;宾利小姐嗤笑，&ldo;得了吧查尔斯，你是想与简&iddot;贝内特告别吧？&rdo;豪斯特夫人也跟着打趣。宾利脸色涨得通红。达西抬头看了他一眼，薄唇微微抿紧。