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他俩的秘密也只有黛斯菲尔以及艾尔方斯他俩才了解。

艾尔方斯第一次对这些事实感到如此地不安彷徨。

他瞥了瞥自己左手手背上的徽印，非使用状态下不呈现白光，而是微弱的燐光。它有一个秘密，就是只有魔血才能够驱动这个极冰纹徽。

团长专用的单人营中无外人，艾尔方斯脱下铠甲与贴身的布衣。

宽广的后背上满交叉着由鞭笞造成的伤痕，其程度并不比今天受罚的士兵轻多少。

唯一不同的只是这些伤痕积累已久。

这是他一直苦苦与自己内心的魔性作斗争、将其勉强克制住的痕迹。

他自嘲，再多的约束与戒律、再多的克制与鞭笞也改变不了自己身为恶魔的事实。

鞭笞者是同僚兼挚友芬奇利，军中唯一一个知晓艾尔方斯身份的人。

每隔固定的几天、几乎抑制不住魔性时，艾尔方斯都会前去请求芬奇利，一同去一个不会被人现的地方，利用这种残酷极端的手段试图让自己重回清醒。

此时从军营外边传来细碎的脚步声，他赶紧穿上衣物，避免让其他人现自己后背的伤。

普莉西亚撩开幕布，躬身进来，见他一副奇怪的表情，问了一句：“怎么了？”

营内比外面温暖许多，但并未有点着取暖用的炉灶，普莉西亚脱下了御寒的狼皮毛衣。

艾尔方斯摇了摇头，神情恢复平静，眼光别到一处，穿上战甲。

普莉西亚自认为看穿他的心思，认为他还在对今天自己无故火而内疚，便靠过来搂着他的后背，闭上双眼感受着他身上的温暖，低声沉吟：“保持你的气势与威严，团长。”

艾尔方斯转过身，回应了一个环抱。

“所以今天你本应该处罚那个炊事兵，应该一视同仁。”

“什么？”

“军中的纪律必须赏罚分明，无论大人还是小孩，做错事就必须受到惩罚。”

“实质上今天早上他并没有做错什么……只是我控制不住自己的情绪，乱脾气而已……”

艾尔方斯并未告诉她自己控制不住怒气的内在原因，只能含糊地这么说。

“保持你的气势与威严，团长。”普莉西亚又重复了一次，这次还带有暗示意味，“铁面无私才会使下属顺从，严酷刑法才可以消灭下属背叛的念头。”

“你说得太严重了吧？”

怀中的普莉西亚一把推开艾尔方斯，表情略显失望，“为什么你总是这么懦弱？连一个小孩都狠不下心去惩罚！”

听到「懦夫」一词，他又再次控制不住怒火，朝对方瞪眼吼着：“你说什么？”

“你逃离王都，是因为畏惧皇家骑士团吧？怕被他们的打压？争取不到战绩？对于「叛变」的谣言你也沉默不语，也没有反驳！你只是想躲开这些，避开众人的视线！”她将平日积累的不满一下子泄出来。

艾尔方斯听到这些不知来自什么源头的话后，怒得涨红脸。

“艾尔方斯你这样做……和刚才那些逃兵有什么区别？”

“你……”体内又有一股暗流在涌动、激动，想要奔腾，爆出。

五指有种想要掐人的冲动，整只手臂有种想要提剑的冲动。魔息抑制不住泛开。

营内的温暖被极冰的寒气驱散，普莉西亚像是被扼住喉咙一样感到窒息。

这是在战场上面对敌人时、想要屠戮敌军、茹毛饮血的白银团长艾尔方斯才会有的杀气。

她吃惊地紧望着已变成另外一个人的他，有些后悔自己是不是说得太过火了，小声挽回：“不过不要紧……懦弱是一时的，你可以变得更加强大……”

“一个女人居然对我指手画脚。我才是白银骑士团的团长，我团的事务轮不到你来管。”

艾尔方斯好不容易抑制了怒气，扣好佩剑，披好披风，准备离开军营。

随后，他回头，双眼却没有望对方，用冰冷的语调说：“有一件事必须告诉你，「放逐」我团至北方的，正是你的父王。而你，就是他的女儿。”

艾尔方斯翻开幕布，呼啸的寒风涌进军营。

-

灰蒙的天幕中有一亮点，散着模糊不清的辉芒。那是被乌云遮挡住的太阳。

这种天气让人分不清白天还是黄昏。芬奇利估量着，没过多久，就到士兵集中的时刻。

于是他结束探察任务，从距离军营五百米的远方赶回。他下马步行时，其灵敏的双耳捕捉到一丝声音。

他四处望了望，应该是从结冰的河流岸边传来的，听起来像是小孩伤心的哭泣声。

应该是他——认识时间比艾尔方斯还要长的小伙伴。

艾尔方斯今天的怒使得在场的任何一个人都要惧怕，更不用说一个十四五岁的小孩了。

奥利维站在那河岸旁，背对来人，迎着呼啸寒风凝望对岸。芬奇利拍了拍他的肩膀。

奥利维转头仰视着比自己高两个头的大哥哥。

他的脸庞白里透红，晶莹般的双眼挂着泪，抽噎着鼻子。这一副模样让芬奇利心生怜惜。

“……”芬奇利乃一介武夫，实在不懂得如何去安慰小孩子，又不能贸然告诉他有关艾尔方斯的事实，只是结结巴巴地向他解释：“团长也是有苦衷的，平时他不会这么大脾气，你应该了解他。”