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姚卷嘻嘻哈哈的拍景真肩膀：“听说陛下样貌不凡，行动间自有天威。”

崔霖倒了杯酒敬他：“听说陛下名谢学士修书，真是千古盛事唯我一朝。”

沐威招手叫跑堂的赶紧上菜，张口就说：“陛下当年亲冒矢石，弓马娴熟。”

——大家都对景真说：“你能近身跟着陛下，真是想不到的好运气呀！”

景真回去后，就把这些话都说给张原香听了。

张原香赞叹道：“原来如此！所以陛下他——心思灵活，顾念老臣，无所不知，相貌堂堂，能文，又能武？这真是人中龙凤，古往今来的好皇帝啊。等等——他是‘明君’，你岂不就是‘贤臣’了！”

景真笑而不语。他心想，这话得都反过来听。这位陛下——多疑偏执，用人唯亲，喜欢折腾也能折腾，脾气不怎么样，好大喜功看重面子活儿，还可能有点暴力。这大约才是大家想说的事儿。这近身的差使——不好做啊。

他这样想着，却只是望着张原香一笑，答道：“你说的很是。”

…………

接下来几日，景家便十分热闹起来。

景真祖父寿辰就到了。这时候，景家就是不想大办，也由不得他们了。

京城官场传言，据说新晋的景学士机敏练达，颇受圣上看重！想一想：景真不仅是科举探花出身，而且还不到二十岁。未行“冠礼”的年纪。俨然已经“简在帝心”，这不就是前程似海么！说不定，未来的一届首辅就姓景了！也未可期呢。

这传言传的就跟真的一样了。大家怎么能不想找机会跟景家“亲近亲近”？

景家来访的客人很多。

张原香跟着景夫人，一会儿接待某一家“世交”的太太前来拜访。一会儿逢迎某一家“新友”的夫人前来寒暄。一会儿是京城里的景家同族有人来恭贺，一会儿又是表亲堂表亲上门来道喜。还有景真祖父的朋友，景真父亲的熟识，景真的同年朋友，景夫人和景先生当年的旧友之类。零零杂杂许多人。

张原香跑了几天，晚上脱了衣服，自己觉得腿都细了，脚都肿了。

不料景先生对她说：“这个情况不错。你可一下子就都知道，景家有哪些朋友长辈了——这比往年景家拜年时来的人都多！”

张原香想想不错。又觉得这大约和景家从前每年在淮阳过年相关？她还有些暗自稀奇。这么多客人，也没看见景真的祖父多高兴。倒是他父亲这几天似乎心情很好。听说还增了饭量。

景夫人尤其精神抖擞着。她令人从铺子里，紧急调取了几趟各式新茶。前面的待客厅，和后面的会客室，旁边备着整盘地果茶。和大约二十多个丫环。

丫环都是端盘子用的。端的就是“果茶”。这是个京城本地人的说法。“果茶”在大一点的意义上，泛指所有不动酒的宴席招待。比如当日景真抬了大雁到张家，张家就用“果茶”招待他们。在稍小一点的意义上，这个指“果子茶”，“果子”又有鲜果，干果，点心，糕饼之类。

于是，那房里就备下了鸡头米鲜莲子鲜菱角鲜核桃仁桂圆荔枝，并油酥桃仁杏仁榛子核桃松子花生麻片寸金糖，及甜咸五香煮栗子五香花生鹅脯肉干肉枣山楂蜜枣法姜青枣糖莲子瓜条，又有方酥托糖麻片焦桃片麻糕豌豆黄芸豆扁豆山药泥糕栗子槟榔枣泥糕奶卷等等……足有四五十个盘子。

只待着新客人一到这边一上茶，另一边就流水价托上去。再等着前面一端茶喊“送客”了，又从另一个门端出去重新摆成盘。

端得是花团锦簇，气象万千。

…………

景夫人见谁都是一幅笑模样。张原香注意到，她这几天每天都换件新衣服。全是从前未曾见过的。她心领神会，也每天换了箱子里未上身的新衣服穿。

因为客人来得太多。景夫人与张原香两个接待有些不过来，静居的景先生也时常被扰出来帮着待客。张原香这才知道，景先生在京城名声多么大！不少客人看到景先生都遮掩不住仰慕之色。张原香忍不住起了疑问。既然这样，那么景先生怎么还一个人过活，没有……呃，没有嫁人呢？

后宅的访客大约如此。为了免大家无聊。景家还从旁边的人家接了一班小戏子来。笙管细细，吹拉弹唱特别热闹。

前宅的客人，也差不多。景真的父亲忙着接待，景真回了家也不得闲。管家把来人都安排在花厅里等。送礼上门都是客，不好撵人。于是几个花厅都坐满了。外面也叫了杂耍，却不是唱文戏的，而是乒乒乓乓一通打，妖魔鬼怪齐出。还有杂耍班子等等，十分喧闹。

好在景家地方不小，商家人面儿灵活。居然把这么大场面，撑了下来。

这其中又有一个厨房，那是分外忙碌。

景夫人命令：“不拘什么东西，只管捡好的做上来！别让人家笑话，咱行商人家，不会待客。”

于是景家负责厨房的管事，在请示之后，紧急从外面借调了厨师。这里面有一半是亲友们送来支援帮忙的，比如张原香家里就派出了个擅长做江南红烧的厨子。也有的是从知名酒楼用大价钱请来的。总共有近二十个，都挤在厨房里挤不下，又紧急找出旁边的一处院子挪作厨房。

这边名厨荟萃。另一边，各商行店铺也紧急忙碌起来。毛驴的皮，燕子的巢，千年的树根，百岁的草参。源源不断地用小车从侧门送进来。在负责采办的婆子那里记帐，然后快速送往厨房。

于是这宴席便相当可观了。