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第18章（第1页）

“真想为难我也就罢了，”穿针苦笑，“她是看上我的针绣，又不能直言要，看我疼小秀的样子，故意折磨她逼我答应下来的。”

“这母老虎！”珠璎禁不住又骂。

“也不知道哪里去找画样？”穿针感到为难。

珠璎眼珠一转，抚掌笑道：“王府工坊里有工匠描金描银的，兴许他们会描这些。”

晋王府的堂阁楼台大都建在芙蓉洲的东南与西南，西北角仍是大片未经劈荒的森森林木，隐显出低矮的纵横屋脊。

穿针在珠璎的搀扶下渐近工房，便听见有一群苍老的男音在吟唱胡调，循着歌声，走至最东一处院落，歌声正从后窗中传出，夹杂着捶打金器声。她们站在窗外探头向内窥看。

几名年老的金工正在一边俯首做活，一边随口吟唱不知名的歌调，听来悠远而苍凉。这些人原本应该身材高大，此时都颈背佝偻，满面愁容，显是曾经饱尝艰辛。工案上立着几个彩釉的瓷偶，彩釉滴流出缬花纹，十分绚丽。

穿针的目光落在工案上，一瞬不瞬的不能移开。

“都是柬国的俘虏，先皇在世时就抓了来，都是能工巧匠。背井离乡几十年，估计老死在这里了。”珠璎在身边小声地解释着。

穿针移身至门楣旁，就在门口伫立着观望。她细柔的影子正巧落在工案上，歌声停了，老金工们吃惊地抬起了头看她，随即又木然地低下头去，继续手中的活计。其中一个人用力在墙上敲了个暗号，只听有人尖声应道“来了”，接着，一个青年工匠轻快地从隔壁工室赶了过来。

“又做错什么了？府里再怪下来我不管了……”他一边迈步一边说着话，忽然看见穿针她们，呆了呆。

穿针没想到里面还有这般年轻的男子，与珠璎面面相觑，不能言语。

“两位姑娘找长寿什么事？”那叫长寿的男子满脸笑容道。

穿针表示她们过来要个画样。长寿问清楚了，沉吟片刻，道：“你们随我来。”

穿针她们跟着他走，有人忽然在后面扬声：“长寿，这里的活计还少了？我们求你绘个画样，你就烦，说是忙得不能喘气。今日怎么见了女人不忙了？这口气喘匀了？”

更有人说着刻薄的言语。那些原本木板的老人们闹着应和。

长寿也不理会，径直带着穿针和珠璎一处荒废的游廊，只见壁间、梁上，昔年被精心绘上的彩画虽有剥落，但是大多完好清晰。穿针驻足在苔痕斑驳的花砖阶上，凝立仰看殿檐下一处拱眼上的牡丹锦鸡图。

“我从前在寺院里绘的画壁，比这个好许多倍。”长寿指点着面前一幅幅图画，带着自满的笑。

“师父是寺院的画工？”珠璎好奇的问。王府里除了晋王，都是那些阉了的宫人内侍，那些老金工一天到晚关在工房里，也是与废人无异。

长寿闻言脸色黯淡下来：“我本和尚，犯了事，被罚入宫做了画工……”

穿针她们沉默下来。

“姑娘是否喜欢从这些彩画上采写画本？或者长寿另外给您画个花样？姑娘尽管讲来。”长寿殷勤地说。他的目光有别于宫中年久的宫监的混浊，注视穿针的眼神里闪了一点火星。

穿针求画心切，低眼絮絮细说着。长寿大有兴致地细问穿针是何想法，用何种丝线、意待以何法挑绣。然后，用笔在纸上飞快地勾勒画草，洋洋洒洒。穿针不禁暗叹，这人既心灵手巧，又博学多才，成了阉人真是可惜了。

不知不觉已是黄昏，长寿完成了手中的图，满意地交给了穿针。穿针和珠璎谢了，送他到庭中，方慢悠悠地出了果园，说说笑笑地来到了芙蓉洲。

芙蓉洲畔杨柳垂地，水烟凝碧，重重楼台参差，倒影波中，四周澄澈空明，真令人胸襟漱涤，不着一尘。

穿针心情愉悦，拉着珠璎倘徉在柳荫间，想起家乡泥石路两边的柳树，淡淡而惬意的笑浮现在脸上。

不经意抬头，前面一群宫人正颠着一座步辇过来，上面一身杏黄，悠闲坐着的正是晋王肖彦。

穿针脸色大变，慌忙扯住珠璎：“咱们走别的道。”倒退着转另一石桥走，绕过一带短红栏，方来到通往荔香院五色石砌的羊肠小径。

因为心虚，穿针这一路走来已是香汗涔涔，双脚无端的痛起来，两人愈走愈慢。珠璎怜悯地看着秀眉紧蹙的穿针，在前面弯下身来，说道：“我来背你吧。”

穿针并未应答，惶惑不安地望着前方。珠璎疑惑地顺着穿针的眼光看去，晋王的步辇不知何时停在了前面，晋王正背着手朝她们走过来，嘴角含着一缕笑，看起来心情不坏。

俩个人双双跪地，晋王一手扶了穿针，打量了她一番，英爽之气溢于眉宇。

“你手里拿的是什么？可否让本王看看？”

玉娉婷寂寂花时闭院门（一）

穿针低头看了看手中的画卷，双手呈上。

肖彦展开，饶有兴趣地看了一回，问：“画得极好，是谁画的？”

“奴婢想绣花样，请画工描了几幅。”穿针低言回答。

肖彦点头，将画卷起，顺便交给了穿针旁边的珠璎，双眼炯炯地凝在穿针的脸上：“你叫什么名字？”

“龚穿针。”

他们不止一次的肌肤相亲过，距离那么近，其实远隔千山万水，遥不可及。

他不知道她的名字，并不奇怪。