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第52章（第1页）

“有劳荣大人操心了。只是老福晋卧床多日，已不便见客。”载沣停了停继续说道，“听闻顾大人最近升迁了大理寺卿，可谓是官运亨通。”

大理寺卿？！夏沐风暗自心惊。这般可怕的敌人竟然坐上了刑狱最高长官一职，只怕维新党人在变法实施只会愈加困难重重。他心虚的瞟一眼顾邵威，发现他的眼中对自己未无怀疑之色时，才稍稍放下心来。毕竟为自己只是宫中一介御医，手中没有实权。即便是近来与皇上走得比较近，也不会有人疑心他的身份。

“皇恩浩大。顾某不才，侥幸得到皇上赏识。”顾邵威客套的应对着，抬眼却看到夏御医身后的女子正睁着一双好奇的眼睛打量着自己。似乎便是新年庙会那日陪同在流昔身边的女子，只是时隔多日不敢确定。于是便问道：“你的名字可是叫胭脂？”

就那么几个字，将夏沐风的小心肝给震得哗啦啦的凉了。虽然不知道顾邵威从哪方面开始怀疑，他心想这小丫头又要完了，又得进一次刑部大狱了。

胭脂慢条斯条的行了个福礼后答道：“奴婢名唤来喜，是诸秀宫的宫女。”

这番漫天扯谎把夏沐风佩服得五体投地。她哪像是个十五岁的孩子？任是在宫中活了五十多年的李公公，都没能像她这般睁着眼睛说瞎话，任是连眉毛都没抖一下。

顾邵威淡淡收回了目光，虽然他一向记性不错，由于记挂着流昔，显得有些心不在焉。从马上取下锦盒递给一边的王府总管后，向载沣说道：“王爷，臣还有急事，不便久留。改日再来探望老福晋。”

“顾大人好走，本王就不远送了。”

醇亲王载沣望着顾邵威的背景，突然转身对胭脂问道：“你究竟是叫胭脂，还是叫来喜？”

“回王爷，奴婢名唤来喜，胭脂是奴婢的小名儿。”

胭脂低着头抿嘴笑嘻嘻的，她一点也不害怕眼前这个与自己年龄一般大小的少年。她感觉这位小王爷有趣极了，虽然极力摆出一付严威正襟的样子学着大人打官腔，但下巴上连个胡渣都没有，声音也还稚嫩得很。

载沣皱了皱眉没有说话，夏沐风有些尴尬的轻咳了声，道：“王爷，这位姑娘是李公公家的亲戚，最近倍受老佛爷的喜爱。听说过段时间就要和几位大人家的千金一起晋封为‘御前女官’。您看要不要让她去和老福晋说说话儿，讲讲皇上最近的情况，让老福晋也开心开心？

“也好……”醇亲王慢慢解开了紧锁的眉头，向他们点了点头说道：“怠慢二位了。”

3

待到回宫时，已过了晚膳时间，胭脂饿得饥肠辘辘正想回怡芳园找些点心吃，不想被迎面走来的小贵子给叫住了。

“贵公公，您没事就好。昨儿个可吓坏奴婢了。”

看着眼前巧笑嫣然的小女子，小贵子暗叹了口气。这珍嫔主子得宠的日子怕是不多喽。自己今早回宫，看到皇上一宿未眠，眼睛红得跟兔子似的，还以为是为珍小主儿的禁闭和醇亲王老福晋病危的事情忧心呢，哪知光绪爷见着自己的第一件事就是追问胭脂的下落，自己也只好从实招来，说那小丫头乘乱跑了。结果皇上的神情突然一滞，半晌没出声后反问起自己：你说她还会回来吗？

“皇上找你呐。这不直叫我在怡芳园门口候着等你。”

“是为了珍小主儿的事情吗？我听说老佛爷已经将小主儿放出来了呀？”

小贵子跺脚急道：“哪有这么多问题，我们做奴才的把主人伺候好了就是最大的福份。要是个个得像姑奶奶您一样问东问东，脑袋都不晓得掉多少颗了！”

胭脂没有反驳，闷声低头跟着小贵子向养心殿走去。如果不是出了这么多事，她还真不想回皇宫，动不动就要下跪，连说个话都得加个前缀‘奴婢’，哪比得上与春娘和流昔在一起的时候自在快乐。可见这青楼比皇宫来得好，否则同治爷当年怎会冷落六宫粉黛，流落在烟花巷？忍字头上一把刀，既然是自己应承过的事情，就必要有始有终。等到委托人的任务完成后，就可以和流昔离开翠轩阁，自由自在的生活。

4

都说没做亏心事，不怕鬼敲门。胭脂自从身份被光绪帝知晓之后，总觉得自己随时会小命不保。尽管皇上脸上的笑容有如和煦春风，她依旧是一付如履薄冰，战战兢兢的模样。

“妙雪，刑部的赵世颉以何罪之名将你与小贵子抓进刑部大狱？”

胭脂直到现在还没有习惯光绪帝所赐的‘妙雪’之名，片刻之后才低头说道：“奴婢不知。”

“依朕看，你在刻意隐瞒吧。”

“我没有！”胭脂心中一惊，随即意识到自己的言辞上有大不敬之意，连忙纠正道：“奴婢绝无刻意隐瞒之意！

光绪帝蹙起了秀气的眉：“妙雪，朕并无责怪之意。只是希望你能明白，朕想听到的是‘实话’。朕知道你有难言之隐，所以我想帮助你！”

“奴婢……”

“因为何种原因卖至青楼？”光绪帝的声音淡淡的，听不出任何感情。

皇上多半了解到自己出自青楼的卑贱身份，胭脂被他一语道破后反倒心中一片坦然，回道：“因为家中贫寒。父母不希望我和姐姐被活活饿死，所以被卖到京城里的八大胡同中。”

光绪帝的眉头蹙得更紧，半晌没有说话。

胭脂已经报定了掉脑袋的打算，心一横，跪在地上直视着光绪帝的眼睛，“奴婢自知以此身份混进宫中是死罪，只求皇上不要迁怒于别人。”