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第36章（第1页）

「不过，」手痛稍稍缓和一些，艾伦又狐疑地说，「他和你很熟吗？怎么一副很关心你的样子？」

克劳狄语塞。

真的假的……关心？刚才那明明是戏弄吧。

「他有病。」他愤愤啐道。

「有病？」艾伦急声问，「什么病？严不严重？你不会被传染吧？」

克劳狄生出晕厥倒地的冲动。

「没事……」他捧住额头，有气无力地说，「他的病发完就没事了。」

「喔，那就好。」

也不知艾伦是真迟钝还是假迟钝，总之他不再追问，之前的沉重话题就此扯开，克劳狄也算松了一口气。

不过文森特这个人，或许真的是一种病毒。

而他，早已被不知不觉感染。

作战协议顺利达成，以三人为首共进罗马。身处帝国首都的瑞恩也已来信，会在城内接应起义军。攻击计划业已完成，武器也筹备完毕，聚往尼科米底亚的兵力七七八八尚未完全。两日后，尼科米底亚却遭遇了一场自然灾害——大地震。

艾伦的军团驻扎在城外山地，并未受到地震影响。当艾伦连同几位指挥官赶往城内勘察情况时，触目所及只有片片疮痍。

艾伦一行乘在马上，一路走，一路目睹已不算街道的街道两边惨重的伤情。绷带，大滩血迹，地面上随处都见。有许多地震的死难者，尸体一具一具横躺路边，有的被放在了草席上，盖着一层白布，亲人跪在尸体旁泣不成声。还有的尚未收尸，仍维持遭遇意外时的模样。破碎的石块下也能看到死者的手或脚暴露在外，扭曲的姿态仿佛仍在拼命挣扎。

艾伦几人越看越觉心惊，这一场可怕的灭顶之灾，即使战争也不过如此。而他们最担心的，无疑是身处城北奥利弗府邸的人们。不过越往北走，灾情比外围越加减轻，到后来已不怎么看得到地震残留的痕迹，看来这次的震源主要集中南面。

最后他们终于来到奥利弗别墅大门前，不由得大大松了一口气。这幢富丽堂皇的高大别墅完好无损，至少表面上看是的。

艾伦及指挥官们飞快下马往里跑去，穿过庭院到达大厅，只见别墅主人奥利弗，文森特，克劳狄等人，都安然无恙坐在大厅两旁椅中。

一见艾伦出现，满脸掩不住的焦急，克劳狄走过去，轻拍着他的肩头说：「抱歉。害你担心了。」

总算确认好友没事，艾伦喉头一缩，一直悬高的心得以放下，禁不住紧搂住他，竟半天说不出话来。身后的几位指挥官也着实抹了一把冷汗。

文森特冷眼睨着两人搂得密不可分，指尖轻轻敲击着椅子把手，毫无情绪波动的脸让人看不出他在想什么。

有客人到来，奥利弗连忙上前迎接，邀请艾伦一行先坐下歇息。当所有人坐定后，进军罗马的主要领兵人物也已聚齐，坐在正首位的奥利弗率先发话：「这次发生这么大的意外，平民军力只怕损失惨重，攻进罗马的事是不是要推迟一些？」

问题一出，所有人都沉默。

这次的灾难堪称毁灭性，原本聚集在尼科米底亚的平民死伤众多，如果按原定计划攻城，恐怕有所冒险。但是如果拖延下去，那被囚禁在罗马大牢中的几万士兵，必定成为刀口下的亡魂。

「你觉得呢？」奥利弗看向始终没有开口的文森特，其它人的眼睛也跟着朝他望去。尤其是克劳狄，陡然碰上如此变节，不禁更是担心。

文森特回视他忧虑的目光，却问：「想救那几万士兵吗？」

「这还用问？」克劳狄眉头攒紧。六月天气微热，虚汗几乎渗透他的衣裳。而文森特，却自始至终一张深沉莫测的脸。

「好。」文森特颔首，豁然起身，「计划变动。」

「怎么？」……

众人面面相觑，无法揣测他意欲何为。

文森特将众人缓缓扫视一圈，最终面向克劳狄，自满一笑：「还记得我和你说过，上天会帮助我们一举夺下罗马吗？」

克劳狄一怔，点了点头。

「我的直觉确实极准。这次，就是我们耗费最少战斗力夺取罗马的好时机。」文森特眼中飘上一缕不知从何而来的坚信。

这回所有人都愣住，不懂他所表达的究竟是什么意思。

艾伦沉吟片刻，蓦地脑中灵光一闪，惊声道：「难道你想让平民军……」

文森特不置可否。

克劳狄也明白了什么，走到他面前，凝重的双眸与他直视：「你打算让他们扮成难民，潜入罗马？」

还是默认。

「这不是很冒险吗？」克劳狄蹙眉。

「只有一搏。」文森特的冷静雷打不动，「如果成功，必定事半功倍。」

「万一被发现呢？」

「不会。相信我的直觉。」文森特唇角噙着笑，按住克劳狄双肩，深灰色的瞳孔中，闪耀着令人无法不被震动的毅然光芒。

「相信我。只要是你想做的事，我必会为你达成。」

在座众人陷入沉寂，定结在两人身上的目光，有嘉许，有期望，有震撼，有惊讶……

心脏没来由地短暂停拍，克劳狄只能怔怔望着这张近在咫尺的脸庞，曾以为会一生痛恨的脸庞。最后，回以一个真心的笑容，点头。

「好，我信你。」

既然命运已让他们成为同伴，那么在需要并肩作战时，就不该有丝毫怀疑。

这个男人身上有种不同寻常的魄力，仿佛只要他站在身边，就没有任何事是不可能的。所以这一次，他选择将那万名将士的性命，罗马的未来，统统交托在这个人手里。包括他自己。