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  既没有赞同也没有反对的声音，没有任何声音。人群依然僵着，是因为那个神秘的词在回响：枪侠。

  &1dquo;你错了，”卡拉汉说，&1dquo;不过我们无需争论，我们可以自己过去瞧瞧。几个人就行，我觉得。这里的扎佛兹&he11ip;&he11ip;我自己&he11ip;&he11ip;还有你怎么样，欧沃霍瑟？想来吗？”

  &1dquo;没有什么枪侠！”欧沃霍瑟咆哮道。

  在他身后，佐治·埃斯特拉达站起来。&1dquo;卡拉汉神父，神保佑你——”

  &1dquo;——也有你，佐治。”

  &1dquo;——可是即便有枪侠，三个人怎么抵挡得了四十或六十个？还不是四十或六十个普通的人，而是四十或六十匹狼？”

  &1dquo;听他说，他说得有理！”店主伊本·图克大声说。

  &1dquo;而且他们为什么要为我们而战呢？”埃斯特拉达接着问。&1dquo;我们年年都能撑下去，但是仅此而已。我们能给他们什么，除了几顿热饭以外？又有什么人愿意为一顿饭而死呢？”

  &1dquo;听他说，听他说！”特勒佛德、欧沃霍瑟和艾森哈特齐声喊道。其他人有节奏地在地板上跺着脚。

  尊者一直等到跺脚声停下，然后说：&1dquo;我的住处有些书。半打。”

  尽管他们中多数人知道，可是一提到书——那么多纸张——还是引大片惊叹声。

  &1dquo;那些书中有一本写到，枪侠不准接受报答。据猜测，是因为他们是亚瑟·艾尔德的后代。”

  &1dquo;艾尔德！艾尔德！”曼尼人低声说，还有几个举起拳头，食指和小指翘起来对着天空。爱卖弄的家伙，尊者心想。去吧，得克萨斯。他强忍着不大笑，但是嘴角依然挂着微笑。

  &1dquo;你是说那些四处游走、行侠仗义的彪形大汉？”特勒佛德用轻微的嘲弄语气说。&1dquo;你讲的这种故事太老了吧，神父。”

  &1dquo;不是彪形大汉，”卡拉汉耐心地说，&1dquo;是枪侠。”

  &1dquo;三个人如何抵抗狼群，神父？”逖安不由自主地问。

  照安迪的说法，枪侠中有一个还是女人，不过卡拉汉觉得没有必要把水搅得更浑（尽管他有种顽皮的念头想要说出来，能怎么样呢）。&1dquo;那是他们领的事，逖安。我们会问他。还有，他们不只是为几顿饭而战，你知道。根本不是。”

  &1dquo;那么，还有别的什么呢？”巴吉·扎夫尔问。

  卡拉汉认为他们想要的是躺在他教堂地板下面的东西。那也好，因为那个东西已经苏醒。这位曾经从另一个世界名叫耶路撒冷地的小镇逃来的尊者，想要摆脱它。如果他不尽快甩掉它，就会被它杀死。

  卡已吹到卡拉·布林·斯特吉斯。像一阵风。

  &1dquo;及时，扎夫尔先生，”卡拉汉说。&1dquo;一切都恰逢其时，先生。”

  与此同时，集会厅出现一阵咕嚷声。沿着长凳口口相传，一阵希望和恐惧的争论声。

  枪侠。

  来自西边的枪侠，从中世界出来。

  这是真的。神保佑他们。亚瑟·艾尔德最后的毒辣孩子，沿着光束的路径奔卡拉·布林·斯特吉斯而来，卡像一阵风。

  &1dquo;该有点男人样了，”卡拉汉神父对他们说。在他额头的伤疤下面，他的眼睛像油灯在燃烧。然而他的腔调不无怜悯。&1dquo;该起来反抗了，绅士们。该挺身面对现实了。”

  第一卷隔界

  第一章水面上的脸庞

  1

  时间是水面上的脸庞：这是很久以前遥远的眉脊泗流传的一句谚语。埃蒂·迪恩从没到过那里。

  但是他确实以一种方式去过。罗兰曾经带着他的四个伙伴——埃蒂、苏珊娜、杰克和奥伊——在一天晚上到过眉脊泗，露宿在堪萨斯I-7o号高公路上，位于一个名为堪萨斯实则不然的地方，并没完没了地给他们讲故事。那天晚上他给他们讲了苏珊·德尔伽朵，他的初恋——也许是他惟一的恋人，以及他如何失去了她的故事。

  在罗兰还是个不比杰克·钱伯斯大多少的孩子时，这句谚语也许有些道理，但是埃蒂认为如今它越有道理了，因为这世界就像一块古表的主条。罗兰告诉他们，在中世界即使像罗盘上的罗经点这样最基本的东西也不再可信；今天的正西方也许明天就成了西南方，这看起来的确错乱不堪。而且时间开始富于弹性。埃蒂誓有些白日足有四十个小时那么长，其中一些到了晚上（比如罗兰带他们到眉脊泗的那个晚上）甚至更漫长。随后的一个下午，夜色冲出地平线向你扑面而来时，你几乎可以看到黑暗在绽放。埃蒂纳闷时间是否走丢了。

  他们已经乘上单轨火车布莱因摆脱（猜破谜语而走出）了一个名叫剌德的城市。布莱因是个讨厌的家伙，杰克在好几个场合说过，可后来现他——或它——远不只是讨厌，单轨火车布莱因是个十足的疯子。埃蒂用混乱的逻辑杀死了它（&1dquo;这是你生来就擅长的事，亲爱的。”苏珊娜这么对他说），然后他们在托皮卡下了火车，这个地方不属于埃蒂、苏珊娜和杰克来自的那个世界。这挺好，真的，因为这个世界——在那里堪萨斯城职业棒球队被称为君主，可口可乐叫做诺茨阿拉，日本最大的汽车生产商叫塔库罗而非本田——已经被某种瘟疫笼罩，这几乎夺去了每个人的生命。那么把它载入你的塔库罗精神车向前行驶吧1『注：原文为stinetyourTakurospiritanddriveit．疑为根据汽车广告语改写，其中Takurospirit为一种车型。』，埃蒂心想。