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  偏生薛姨妈是最好‘涵养’的人，非常坐的住，丝毫没有在外人家过年的窘迫之情，还在与贾母讨论今年府上戏子请的好。

  贾母心内气儿不顺，索性就摆在脸上，只道：“我年纪大了，姨太太恕我没精神，只好歪着相陪了。”

  薛姨妈脸上微微一僵，但能说什么，总不能说‘歪着像什么样子，你给我坐起来！’

  什么年纪大了精神不好，她不信贾母应酬什么南安王妃，北静王妃的时候，会精神不足歪着相陪。

  说到底，还是她们薛家不值得罢了。

  王夫人最近跟贾政闹得不痛快，见贾母这样怠慢薛家，就更不高兴了。于是扬声叫宝玉：“宝玉，怎么没眼色，还不快过来，给你姨妈斟酒。”

  贾宝玉只要不读书，干别的都是兴兴头头的，立刻捧着酒壶过来给薛姨妈倒酒，转头还给薛宝钗也斟满，见薛宝钗丰美动人，就一意劝薛宝钗饮酒说笑，把贾母气的，躺的更平了。

  不比贾宝玉没心计的快乐，在场其余的姑娘们，却都感受到了一种别扭的氛围。

  宝钗略微低头。

  要不是为了那个缘故，她们母女何苦来贾家蹭着过年，受这个气？

  且说林长洲回京城后，由荣国府这个‘马骨’起头，与京中世家打的很是火热。

  但唯独有两家，他一点儿也没有敷衍，并不与其进行任何往来：那就是王家和薛家。

  王家还好些，王子腾受太上皇信任，做着京营节度使算是位高权重，现在也没有什么求到林长洲脸前的事儿。何况王子腾夫人已经率先倒戈，在收到凤姐儿送的厚礼后，已经开始帮着黛玉说话了，可以说王家跟林家，从夫人外交这方面有破冰的迹象。

  唯有薛家最惨，与林家的关系一直处于冰点。

  说来当时他们还是被王夫人半胁迫半裹挟地去夺林长洲的海运生意，结果事儿不成，他们落了个里外不是人。

  最麻烦的是，没面子也就算了，他们还有正经事得求林长洲呢。

  作为六品游弈使，林长洲接管了皇商之家出海所需的文书审批工作。薛家要想维持好不容易保留下来的几桩海外生意，就得从林长洲手里求到海运签子！

  所以薛姨妈近来往贾家跑的很勤，尤其是凤姐儿处——毕竟凤姐儿是与那位小林太医关系最好的贾家女眷。

  想想自家明明是被贾家坑了一把，偏生还要来奉承贾家，以图跟林长洲搭上线。

  这滋味真是跟吞了黄连一样苦。

  -

  荣国府的男人们，再给贾母磕过头后，就聚集高乐去了。

  席间自然少不了谈论起林长洲来。

  这回连着贾政也不表什么‘不读书科举就可惜’了的理论了。实在是林长洲入京不到十天，就在京城混了个风生水起，让贾家男人们叹为观止。

  而薛蟠也正在席上，只是他非常迅地把自己喝大了，只顾着抱着唱曲的伎子，忘记了母亲和妹妹千叮咛万嘱咐的，拜托贾赦贾政跟林长洲说情的事儿。

  直到次日，被薛姨妈拎着耳朵叫起来，薛蟠才记起正事没办。

  还满不在乎道：“咱们家可是紫薇舍人之后，多少年的皇商了，自打朝廷开海运那一天起，就有咱们家的一股子生意！谁还敢夺了去不成？”

  薛蟠不愿意起床，更不愿意大过年的去奉承别人。

  这么多年他早就被薛姨妈惯坏了，只有别人来讨好他的，再没有他弯腰去奉承别人的。所以面对母亲和妹妹的催促，只是推着不肯去。

  最后还了脾气：“等过了初五，咱们家就按照往年的例，去户部要那出海的签子！我就不信了，那什么林三老爷这才做了几年的皇家生意，哪怕当了个官，难道就敢把咱们家挤下去？”

  林长洲：我当然敢。

  户部尚书本来就跟林如海关系好，曾经还在海运生意上头暗中帮了林家一把，故而林长洲回京后，自然投桃报李，给这位尚书大人大手送了年礼。

  且说论起富裕，京官还真赶不上外头地方要员。毕竟天子脚下御史众多，尤其是户部这种本就管钱的部门，反而要丁是丁卯是卯的，旁人都敢收的孝敬，户部也要掂量一二忍痛割舍些。

  此番收到林长洲送的‘海外土特产’，户部尚书心中不免喜悦：果然是林如海的族兄，这般会做人，送礼又送的实惠还让人挑不出毛病来。

  兼之户部尚书耳聪目明，知道皇上年后还要召见林长洲，可见是看重的。所以赶着年前，就非常迅的把海运相关的审批工作，移交给了林长洲，展露了自己的善意。

  于是初五这日，薛家管事与其余皇商家主照着旧例往户部去提交今年的出海申请，户部值班官员就回答道：“诸位且先回去，等后日再来听信儿。待林游弈使核准过单子，自然会有批复的条文下来。”

  诸皇商们当时就惊了，连忙给这位户部值班的小同志狂塞过年红包：“虽年前就听说今年海运生意不是尚书大人亲自批了，移交给了任游弈使——原以为是谣传，竟是真的不成？”

  那官员将所有红封收下捏了捏厚度满意，这才公事公办点头，对着天空拱手：“这是陛下的意思。”

  皇商们对视一眼，各自散去，然而又现，很快大家就在林宅门口再次相遇——都赶着来给上司送礼来了！