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  那小和尚停下手里的大扫把，想了想道：“施主说的可是曹荣氏居士？”

  “正是。”梅聿之问道，“她可还在寺中？”

  “这位居士住在寺后的庵堂里，本来昨日就说家中有人来接的，却因山中一场大雪耽搁了。施主可是那位要接她回去的人？”

  梅聿之点点头，又说道：“小师傅可否引个路？”

  那小和尚握着大扫把看了看面前的积雪，什么也没说。梅聿之晓得他这是不肯了，便道了谢往后走去。

  出了寺门便能瞧见一座庵堂，门口也有小尼在清扫着积雪。梅聿之走过去问了曹夫人的事，那小尼以为他便是来接曹夫人的人，便引他进去了。那小尼在一间斋房前停了步子，敲门道：“居士，家中有人来接你回去了。”

  曹夫人听到动静，走过来开了门。她本预料着门外应是雁来，哪料门打开的一刹，却看见梅聿之站在外头。

  似是有些微不解，曹夫人疑惑问道：“雁来呢？”

  “裴先生有些急事，怕是来不了了。”雁来答得不急不忙。

  曹夫人微眯了眯眼，又道：“不是说山中积雪很深，山下的人都不上来了么？”

  “老夫人，晚辈有些话一直想说，却未寻得到机会——”

  曹夫人欠了欠身，打断了他的话：“即便雁来快成了你们梅家的女婿，我也不想掺和梅家的事情。有什么话，还是等我死了去我坟头上说罢。”

  似是早料到曹夫人会这样，梅聿之从容笑道：“老夫人不想知道容夫人如今过得怎样么？不想知道为何容夫人没有将阿植留在随国么？”稍稍停了会儿，他又道：“看来老夫人对当年之事是十分释怀了，然曹阿植呢？她可还什么都不知道……”

  曹夫人面色稍变了变，蹙眉说道：“进来罢，外面雪气太重了。”

  屋子里生着暖炉，曹夫人给他倒了一盏热茶，慢慢说道：“有什么话便直说罢，不要同我玩心眼，你们这些孩子总以为自己知道许多，实则——”她停了停，“到了我这个年纪，便会觉得现下的自己无畏又无知了。”

  她看了一眼梅聿之，不急不忙说道：“你以为我会对

  21、南香山中风雪夜。。。

  容夫人的事介怀吗？我养了阿植这么些年，早将她当成自己的亲女儿看待了。我知道你们梅家的人都晓得这件事，然都十几年过去了，能不要提就不要再提了。容夫人没有将阿植留在随国，自有她的无奈之处。她这么多年也是不易的，若不是她一再牺牲周全，容家又怎可能有今天的样子。”她浅浅抿了口茶：“你今天过来，是接你母亲和阿姊回去的罢？”

  梅聿之差点忘了母亲和阿姊每月二十七便会上山来礼佛，曹夫人猜到此，委实不难。

  “老夫人是何时听闻我家阿姊与裴雁来婚事的呢？”梅聿之听她慢慢说教完，这才道出了自己的来意。

  曹夫人自嘲般笑了笑，又抿了一口茶，只淡淡说道：“听礼佛的香客们说的。这件事不是已传遍了津州城么？雁来在府上耽搁了几年，本来早该娶妻了。雁来老成持重，你家阿姊也是个伶俐人，郎才女貌，这桩婚事不好么？”

  “老夫人一向大智若愚，想必早知道这其中的交易罢？”他握着手里的茶盏，叹声道：“父亲一直不肯说为何一定要结下这门亲事，更是随手将永锦街的铺子划了一半给裴雁来。这看上去分明是个亏本的生意。”他顿了顿，神色忽地凝重了些：“照常理说，父亲完全可以用阿姊的婚事换一桩更好的生意，可他这样做，不得不令人怀疑梅家是否有什么把柄握在曹家手里。”

  曹夫人听着他这话不免笑了笑，真是少年意气，总喜欢探究这些事。

  “你也知道我从不过问府中的事，曹戎与何人有纠葛恩怨，同我素来无甚关系，你问错人了。”她又自嘲般笑了笑，抬头道：“何况，你要晓得这些做什么呢？”

  梅聿之的眉头沉了沉：“并不是晚辈有多关心当年的事，不过是不想看到阿姊就这样嫁给裴雁来，那不是她应有的归宿。”他顿了顿，看着曹夫人道：“而晚辈想，如今唯一能劝阻裴雁来的，也只有您了。”

  曹夫人忽觉得可笑，断然回道：“你错了，雁来只忠于曹戎，而不是我。我同曹家的联系，素来不过是一个单薄的名分而已。”

  梅聿之暗叹了一声，看来从曹夫人这里想要打探出裴雁来的意图实为枉然。

  末了，他问道：“老夫人，晚辈想知道，当年曹家被抄时，梅家又是个什么样的角色？”

  曹夫人慢慢回道：“那我送四个字给你……”她一字一顿道：“弃——信——忘——义。”

  梅聿之心一沉，然却神色平静，只淡淡说了一句“晚辈知道了”，便起身同曹夫人告别。

  曹夫人听到门被带上的声音，心里忽地舒了口气。十多年前那早已理不清头绪的债，如今真的要晚辈们来承受么？

  外头一片雪色，今天已是腊月二十八了。一年一年过得如此迅疾，人何必执念于过去呢？

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  所幸这一天日头很好，山上的积雪也开始融化。到了中午时，渐渐有人离开清水寺往山下走。梅聿之在斋房中寻到母亲和梅方平，本想下午时便带她们下山，却因念及阿植的身体状况，劝说母亲和梅方平在山中再住上一晚。