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  他见到就快满1o岁的爱丽丝，惊喜又惊异，&1dquo;瞧！你可长成了大姑娘啦！”

  他一把抱起爱丽丝，转了好多圈，直到他觉得头晕，才把她放下。这是爱丽丝还很小的时候他们经常玩的游戏。

  爱丽丝也很喜欢这么转圈。她最后一次见到查尔斯，还是1794年的夏天，他即将登上军舰，在离开之前返家探亲。那时候她才4岁半，又没有照片什么的加深印象，对这个最小的哥哥的印象已经很淡了，只记得他们在一起玩的很开心。

  &1dquo;你也长成大人啦。”爱丽丝小脸红扑扑的，笑眯眯的夸他。

  查尔斯乐得哈哈大笑起来。

  乔治牧师和亨利也都出来了，站在一边笑嘻嘻的看着兄妹俩玩耍。

  妈妈在指挥两个车夫将箱子抬进牧师住宅，问查尔斯付了车钱吗，又问他饿了没有，中午吃了饭吗。

  查尔斯回答了妈妈一连串的问题，掏出钱袋付了车钱，打马车和送货马车离开，然后随手将钱袋递给爱丽丝。

  爱丽丝打开钱袋的拉绳，翻看里面的硬币：有几枚不同的金币，一些不同的银币，极少的几枚铜币。

  &1dquo;这些都是临时在南安普顿换的。我有很多外国的金币，但有些在英格兰不能用。”

  &1dquo;你带回来了吗？那些金币？”爱丽丝只对金币感兴。18世纪末的欧洲有很多种类的金币，有些可以在大部分欧洲国家通用，大部分不能通用。更别说那些种类繁多的非洲、亚洲的货币。自从地理大现之后，南美洲、中美洲现了大量金矿、银矿，墨西哥金币在欧洲很受欢迎。

  &1dquo;带回来了一些，等下拿给你——看看。”长大的小妹妹爱财，这已经是全家都知道的事情了。

  要到看到查尔斯哥哥，爱丽丝才对妈妈强大的遗传基因表示了惊叹：奥斯汀们一个不漏的全都遗传了高耸的鼻梁。

  查尔斯跟弗朗西斯长得不太像，但眼睛、鼻子、嘴巴很像，算不上漂亮，就是比较朴实的男性长相，爱丽丝还是觉得亨利哥哥长得最符合她的审美观。

  接下来的几天都在整理海军男孩们带回来的大箱子。弗朗西斯让查尔斯送了1ooo镑回来，说是去年追缴了一群海盗，按军功大小给的奖金，以及瓜分海盗财产分到的一份。还有其他乱七八糟的一大堆：中国的丝绸、茶叶、珍珠；亚洲的昂贵香料；一些传说中的壮阳药物——别怀疑，这些东西不管在什么时代哪个国家都非常抢手供不应求；半打异常精美的中国和日本产的饰盒；每个饰盒里都装了一些宝石，数量不算多，但加起来也很可观了。

  爱丽丝看到宝石，眼睛都亮了：&1dquo;哇！好多宝石！”她把每一个饰盒都打开，将里面的宝石全都倒在桌子上，桌子上铺了本色的棉布，颜色各异的宝石在朴实无华的棉布上熠熠生辉。

  其中一个饰盒底下放了一封信，没有压火漆。

  爱丽丝打开信，&1dquo;亲爱的爱丽丝，”她马上对妈妈扬了一下信，&1dquo;是写给我的。”

  妈妈卡桑德拉这一辈子都没有一下子见过这么多宝石，几乎惊呆了。&1dquo;快念念，他都说了些什么？这些——这么多宝石是从哪里来的？”

  &1dquo;好的，妈妈，我这就念。”爱丽丝认真的念信，&1dquo;这几个月我一直在印度洋上飘来荡去，印度洋很大，气候多变，海上最怕下大雨起风浪，还好，最近没有遇到什么特别惊人的风浪。请告诉妈妈，不用担心我的安全，舰长一定会比我更加担忧军舰的安危，如果我们的向导说最近可能有坏天气，那么我们就会继续待在港湾里，等待坏天气过去。

  听闻凯茜的事情让我非常难过，福尔是个很好的人，愿他在天堂得到安宁。我的小妹妹，请你告诉我们的姐姐别再那么难过了，告诉她我爱她，我希望她能得到心灵上的平静，然后继续过自己的生活。

  简好吗？希望我下次回家的时候，她就订婚了。会是勒弗罗伊先生的侄子吗？他好像是一个一文不名的穷光蛋，在伦敦的名声也不太好，简要是只是一时迷恋，我倒不用很担心了。

  我给你们买了很多中国丝绸，希望你们做成漂亮的舞裙，这样等我回家的时候，我的姐妹们将会是贝辛斯托克这一块儿最美丽的姑娘。

  噢，还有，你上次说的宝石，非常凑巧的，我参加了一次针对印度洋这一片的海盗的围剿，得到了一些很不错的宝石，几乎没怎么花钱。天哪！这件事情我回家之后准得好好跟你说说！海盗的财富简直多到你没法想象！我现在算是知道了，为什么有这么多人愿意成为海盗。我还听到了非常多的关于海盗的故事，迫不及待的想要告诉你，你准会喜欢这些奇怪而又诡异的故事！

  就说这么多了，亲爱的爱丽丝，问母亲好，告诉她，我每天都想着她，爱着她。告诉凯茜和简，我爱她们。父亲那儿我另外有信给他，但是，也请你帮我给父亲一个吻，告诉他，我非常想念他。

  爱你的哥哥，弗朗西斯。”

  妈妈已经眼泪汪汪了，她抹了抹眼泪，小声嘀咕：&1dquo;他总是这样，从来不说他遇到了一些什么事情！我整天为他和查尔斯担心，怕他们遇到海盗，怕他们遇到风浪——可是，瞧！他去打什么海盗了！”