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  陶云蔚听他这话，心下便知兄长对徐氏印象颇佳。也是，这么一个长得漂亮，瞧着性子也热情的，很难说不让人生出好感。

  “绵绵，”陶伯璋想起什么，疑惑地道，“你为何说此事关乎咱们家将来？”

  她默然未语，却是陶爹正色说道：“我与绵绵讨论过了，那徐大姑娘十有八九是个性格强悍的，崔太夫人想要撮合我们两家的婚事，自不可能是瞧着你们两人般配，必是为的能持住咱们这个家，以替代绵绵。”

  “阿兄，”陶云蔚语气平常地道，“我将来也是要嫁出去的，其实嫂嫂若是擅于持家，我自是一百个愿意，也为你高兴，绝不会让她有一点为难。但我的担心是，不知徐大姑娘的强悍是强在何处，若是对外，那没什么说的，但若是对内……又或者我们家才是她的‘外’，你却要深思熟虑了。”

  “再有，以徐家这次端午下帖的方式，还有借崔太夫人表态撮合来看，”她沉吟道，“你这个‘未来岳翁’恐怕不是个好相与的，你也须得考量一番，自己与他们行事的准则是否合得来，免得日后为这些事起争端。”

  徐家倘若是真心看重陶家和她兄长，就不会用这种毫无诚意的方式了。

  陶伯璋显然也是将她的话听了进去，神色随着心思的逐渐明白，也慢慢沉肃了下来。

  良久，他开口略带迟疑地道：“我和徐家郎君相交不久，这些日子多是探讨过些学业上的事，闲事上还未曾了解过。”

  陶云蔚听他这么说，就猜到他大约还是对徐大姑娘存有那么一两分期待。

  莫说是陶伯璋，就连她自己其实也希望自己是杞人忧天，希望徐大姑娘不过是同她一样性子要强了些，被外人曲解不怕，只要人是个好的，旁事也就都容易解决。

  人无完人，一个偌大的家族又有那么多人组成，无“完”又有什么奇怪？况徐家和她们陶家从前也没什么交情，人家有些现实考量也很正常，左右她们家五个总是要成婚的，难道崔家不利用婚事来拉拢、牵制陶家，换作别家就不会了么？

  联姻一事，本质无非若此。

  陶云蔚之前便已说服了自己，也平复了些父亲的担忧，现下看出兄长的心意倾向，她自然也就知道该怎么做了。

  “这样吧，”她说，“正好徐大姑娘送了帖子来邀我过几日去她家吃生辰席，我先与她多接触些再说。”

  陶伯璋点点头，顿了顿，又道：“我们这个家走到今天不易，前路便是有千好万好，但若失了家中和顺，也就没有意义了。”

  好便是好，不好即不好，无谓强求，更无需勉强。

  陶云蔚微微一笑：“阿兄的意思我明白。”

  于是待到五月二十七这日，陶云蔚便带上陶荷一道出了门。

  徐家宅外，已有别家女眷6续而至，陶家姐妹来时正巧晚了半刻，便排在了前头两家来赴宴的女眷身后，等着示帖、送礼入场。

  恰于此落后几步的工夫，陶云蔚忽听得耳边传来一个笑吟吟的女声唤道：“陶大姑娘。”

  她转过头，才现是那日在和心斋里见过的徐氏身边的大侍女嫣红。

  “我们家姑娘已等候陶大姑娘许久了，一早特叫婢子在门前守候。”嫣红一边热情地说着，一边侧身邀她们往里走，“二位姑娘径随婢子来。”

  陶云蔚今日心里揣着数，自是从善如流。

  徐氏此时正在宴厅里待客。

  见着陶家姐妹两个由嫣红引着走了进来，她当即站起，笑着邀道：“大娘快来，我身边正给你留着座。”说着话，目光又自然落在了陶荷身上，“这位想必便是三娘吧？”

  陶荷眉眼弯弯地笑着唤了她一声“徐姐姐”，又道：“祝你花容永驻，岁岁如今朝——这是我和阿姐的小小心意，望你不要嫌弃。”

  徐氏亦不由笑弯了眼，竟伸手来半摸半捏了下陶荷的脸蛋，说道：“真是个讨人喜欢的妹子。”

  陶云蔚一脸无语。

  陶荷强忍住了拍开她手的自然反应，饶是如此，事后还是没能忍住朝自家阿姐望了一眼。

  陶云蔚不动声色地用眼神安抚了她一番。

  徐氏很快让人在留给陶云蔚的空座旁又加了个给陶荷的位子，席间又像是担心她们觉得融入不了，始终带着陶云蔚两人交谈，可谓是相当照顾。

  席至中途，厨上送来了一道炙羊肉，香味十分诱人。

  因是重头菜，所以徐氏还特意着人片好了肉分送到席间众人面前。

  陶荷尝了口，觉得味道很不错，正要再吃，忽瞥见坐在自己另一旁的温家女郎面有为难之色，便低声问道：“你不喜欢吃这个么？”

  温家女郎微讶，忖了忖，亦轻凑了过来，低声道：“我吃了便要上火。”

  陶荷闻言，不免纳闷道：“那你不吃就好了呀。”

  温家女郎犹豫道：“怕是有些失礼。”说着，似已打算勉为其难地吃一口意思意思。

  陶荷瞧着都替她难受。

  吃个饭而已，不至于吧？

  她开口说道：“我面前这盏莼羹还未动过，你与我换换吧。”

  温家女郎意外地看了她一眼，随即面露感激地与她笑道：“好。”

  两人随即吩咐了各自侍女将菜品交换，或是因着这一小插曲，两个年纪不大的女孩都觉得距离瞬间拉近了不少，温家女郎更是笑着对陶荷说道：“我家厨房里做的莼羹也很好，改日邀你来吃。”