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  宋瓒在一旁听的汗毛直竖。

  他忍不住跟身边的加西亚小声吐槽：“不是吧，他的孩子都那么大了，还这么年轻，看来被关在棺材里这些年也没变老啊。还感叹什么岁月不饶人？膈应不膈应啊？”

  加西亚：“……你小声点！”

  此时，男人和厨师的问答游戏还在继续。

  男人：“你绑着我的孩子，又是想做什么呢，格鲁希？”

  厨师终于开口说道：“他是神钦点的祭品——神要他做容器！”

  男人脸上的笑意瞬间淡去不少：“神明指名要他做容器？不，这不可能。神从来不指名谁。只有我们想方设法去求来神的一瞥，神是不会关注我们人间的事情的。我猜，是鲁道夫要进行召唤仪式，想拿我的孩子当祭品——是吗？”

  管家的企图瞬间被他点明。

  厨师不知道该说什么好。说什么也像是狡辩。但男人看起来并没有生气，他只是安安静静地，等待着厨师的回答。

  突然，城堡高处一座楼的玻璃被撞碎了。从里面钻出一只巨大的、仿佛破茧而生的艳丽飞蛾——它的翅膀是月光般轻盈的银色，尾端流淌着一道道波纹状的幽绿，像是变幻莫测的极光。

  有种直击心灵的美。

  连藏在庭院里的几个觉醒者都愣住了。

  “这扑凌蛾子……之前有这么好看吗？”宋瓒有些迷茫地摸了摸鼻子。

  “你仔细看看。”照临说道，“它身上的力量和之前完全不是一个级别的。简直就像是完成了一场进化。”

  那只飞蛾徘徊在露台上，翅膀上的光辉映照进每个人的眼中。

  包括被黑色的树藤围绕着的，死而复生的里卡多·莫兰登。

  “好久不见。”里卡多感慨似的，气息从喉咙里滑出来，“我亲爱的鲁道夫。”

  巨型飞蛾像是和他打招呼似的，头上的触角抖了抖。

  但下一秒，它就从天空中重重地俯冲了下来。

  里卡多不再微笑，身边的浓雾不安分地翻滚，他操纵着坚韧的黑色树藤和飞蛾战成了一团。

  飞蛾扇动着翅膀，疯狂地向里卡多投注着有毒鳞粉和茧丝。那些鳞粉与树藤一接触，就在树藤表面腐蚀出一片深深浅浅的凹陷来。

  它身躯巨大，飞起来却很灵巧，多次避过了树藤的绞杀，眼看着就要冲到里卡多面前。

  它旋转着穿过漫天的树藤，伸出长长的口器，戳向里卡多的脸——却在距离里卡多近在咫尺的地方，被从地上冒出的几团黑色树藤纠缠了起来。

  黑色的枝干织成了牢固的网，渐渐的，将挣扎不休的飞蛾禁锢在了牢笼里。

  飞蛾的足肢不断抖动着，白色的复眼上下窜动着，似乎在寻找脱困的方法。

  里卡多由树藤捧着，升至半空，凑到了那只飞蛾面前：“鲁道夫，这么多年不见，你还是一点都没变——想到什么就做什么。要知道，忍耐与计划，才是真正的美德。”

  飞蛾没有搭理他。

  它长大了自己的嘴，出几声愤怒的嘶吼，口器里溅出的毒丝四处乱飞。

  “骗子……魔鬼……”

  “如果不是你……我怎么会被永生永世地囚禁在这座城堡里！”

  “你欺骗身边的朋友去给你当祭品，去取悦你的神明——”

  “你该体谅我。我也没办法。”里卡多略带怜悯地说道，“我当时病得很重，只有你们几个一直在我身边。而我选择信仰的，是唯一一个能够给我带来永生的神明。祂为我带来了希望，我自然选择信奉祂……只是当年的召唤仪式出了点差错，我控制时间的能力只能在这栋古堡附近生效。你们作为祭品，作为被我‘感化’的信徒，自然要由我所支配——当然也无法离开这座城堡。”

  “我不明白，你们为什么要背板我。”里卡多说道，“永生不好吗？只要我活着，我可以让你们永远停留在年轻的那一天……虽然那可能只是一天天的重复，一天天的回溯。可是人生不就是如此吗——你敢说，自己的将来一定比自己的现在过得更有意义吗？只要我们遵从神明的旨意，献上更多祂中意的祭品，那我的能力就能不断得到进化，最终也能摆脱这座古堡的桎梏……可是你看，你又是背叛我，又是杀死我，折腾了那么多年，有一丝一毫的进展吗？”

  “你死不死关我屁事！”鲁道夫终于爆了粗口，“可是你看看我，你把我变成了一个怪物！”

  里卡多笑着说：“可你不是也这么做了么？”

  “露台上，那只扭动的虫子。它原本也只是个无辜的孩子——你们却把他变成了现在的模样。他的母亲走投无路，只能来我的黑树林里祈祷，以她生命为代价，也要找回自己的孩子。”他怜爱地看了不远处的苏菲一眼，“多亏了她，我才彻底苏醒过来。”

  “去吧，索菲。”里卡多说道，“去找你的孩子吧。”

  索菲的脸上露出了希翼的神色。

  她有些僵硬地、一步一步向露台走去。黑色的树藤为她编织起一座桥。而她的孩子也像是感应到了母亲的存在，跌跌撞撞地爬上那座桥，向索菲奔去。

  最终，他们触碰到了彼此。

  索菲把自己的孩子拥抱在怀里。

  忽然，那座桥断了。

  索菲与她的孩子双双从高空跌落。黑色的树枝在地上铺展，向上生长，长出一片锥形的尖刺——