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天子钟（第1页）

  李庆成从马车内座位下取出皮甲换上，解了马车的套绳与方青余各骑一匹马，吩咐道：“你去帮唐鸿，见机行事，我去寻鹰哥。”

  方青余点头，拨转马头朝州尉府的方向去，李庆成则调头出城。

  那时东大街已熄了灯火，城门处却还未曾接到通报，李庆成出了城，海东青飞起，展翅于低空滑翔带路，领着李庆成朝城南去。

  唐鸿带着八十名兵士沿路冲过长街。

  “林州尉——！”唐鸿道：“林州尉！府上有人吗？”

  刹那惊动了整个州尉府，副将章衍冲出门外，大声斥道：“你是何人？！”

  唐鸿掏出一封信，问：“林犀州尉呢？！你叫什么名字？此事生死攸关，快请禀报州尉大人！”

  章衍接过信，见唐鸿身着戎装，不似西川一派，答道：“州尉前往孙府赴宴未归，末将章衍，大人怎么称呼？”

  “吾乃当朝大将军唐英照之子唐鸿！”唐鸿道：“章大人，我们奉朝廷命令进入西川，在驿站现一名信差鬼鬼祟祟，形迹可疑，搜身后现一封信。”

  章衍接过信迟疑片刻，着人前去孙府带话，将唐鸿请入正厅，随手拆了信，唐鸿也不阻止，端起茶便灌了下去。

  章衍越看越是心惊，将纸折好，蹙眉道：“唐将军，此信所言当真？”

  唐鸿：“太子殿下正在赶向汀城的路上，派我先一步快马兼程，前来通报，恐怕孙家要谋害林州尉。”

  事出突然，章衍本就是懵人，此刻全无对策，只坐着反复问：“这可怎么办？”

  唐鸿道：“待林州尉归来后再作计较……”

  话音未落，府外已有士兵大吼道：

  “报——林州尉于赴宴途中遇刺！”

  章衍只觉脑中嗡了声，思绪一片空白，与唐鸿对视，唐鸿目光也是茫然不知所措。

  “林州尉还活着么？”唐鸿道。

  “不……末将不知。”那士兵也是混乱至极：“护送的弟兄们都死了，据东大街的百姓说，州尉与刺史两轿一前一后，朝孙府去赴宴，途中孙刺史停轿请州尉大人过去，据说是有事相谈，州尉回来后没走多远，路边便有埋伏的刺客……据说、据说……”

  “据说什么？”唐鸿颤声道。

  士兵道：“据说州尉被分了尸，现在东大街一片混乱，尸体已经被刺客带走了！”

  章衍起身，而后又重重坐下。

  厅内静了片刻，唐鸿道：“章大人。”

  章衍咽了下口水，唐鸿沉声道：“章大人！”

  “随我前去东大街！”章衍回身去取盔甲。

  唐鸿道：“留步！章大人！现下千万不可慌乱！”

  章衍停下脚步，迟疑不定，唐鸿道：“若我所料不差，刺史马上就要来了，到时只怕要强行接手汀州军，章大人若有半分迟疑，只怕也要遭了毒手。”

  章衍取出信，哆嗦着又看一次，刺史殷红的印章盖在落款处，当即再无怀疑。

  “现在该怎么做？”章衍道：“该怎么办？”

  唐鸿沉声道：“章大人！你我同是虞国军人，此刻正是干一番大事业的时候，决计不可乱了方寸，太子殿下着我前来便是为的与汀州军同生死，共存亡，如今林州尉未等到便已遭了毒手，章将军万不可坐以待毙，但请听我一言！”说毕单膝跪下：“唐鸿为太子殿下恳求章大人一事！”

  章衍忙扶道：“唐大人快快请起。”

  唐鸿从腰囊中取出一枚纯银腰牌：“章大人，这是殿下令我带来给林州尉的，如今州尉遭了不测，章大人若愿继承林州尉遗命，追随太子身侧，我以前程作保，请殿下委任大人为汀州州尉。”

  章衍目光闪烁，仍在迟疑，唐鸿又道：“章大人若不愿也无妨，但容末将多说一句，孙刺史杀了州尉大人，定会时刻提防你为州尉复仇，不定接手军队后会再下毒手。章大人，身家性命，殿下安危，林州尉的血仇，全在你一念之间。”

  章衍被唐鸿说得有点动心，却仍不肯就信，颤声道：“太子殿下何时入城？朝廷军若来了该怎么办？”

  唐鸿道：“信上说了，朝廷只派两千兵马，咱们有八千人守着汀城，怕它作甚？！年前枫关一战元气大伤，朝中再没有军力对西川用兵了。”

  章衍缓缓点头，唐鸿又道：“章州尉，殿下才是真龙天子，先前已向林大人送来密信，不幸林大人壮烈牺牲，此去章州尉前途无量，还请谨慎斟酌。”

  唐鸿说完这句便不再吭声，看着章衍，已是最后关头，该说的都说了，当即右手微微蓄劲，只待章衍有些许迟疑便马上拔戟杀了他。

  章衍抬手示意唐鸿稍等，一路进了林犀书房，他跟随林犀近十载，对机密军报再熟悉不过，当即扳开机关，翻检书柜内的暗格，寻到一封信。

  正是数天前张慕亲手交给林犀的密信。

  林犀为保万全，赴宴时并不将信带在身上，章衍看完信，终于再无怀疑，一阵风出外道：“该如何做，还请唐大人教我。”

  唐鸿如释重负，抱拳道：“州尉大人，府上有多少亲兵？”

  唐鸿换了称呼，州尉之位敲钉转脚，已板上钉钉，章衍不禁有些不习惯，答道：“有……八十名将士。”

  唐鸿道：“我带了八十名殿下的随身侍卫，你的亲兵仍归你统领，咱们先到城门处，告知林大人之事，务必将城门守军和平收编，殿下说过，不动汀城一兵一卒，谁的兵仍由谁率领……”

  这话不亚于给章衍吃了枚定心丸，然而话音未落，门外又有人惶急冲入，喊道：“报——孙刺史带了百余府上亲兵前来，在门外传见章大人！”

  这下来得正好，唐鸿道：“我给你开路，章大人，咱们杀出去！”

  章衍道：“等等，事情不定仍有转机！”

  唐鸿：“刺史若有心商谈会亲自入府，现在守在府外等候，便是想下毒手无疑，州尉大人不可行险。”

  章衍闻言色变，忙召集了府里所有兵士，与唐鸿出府。

  天色漆黑，孙刺史先前又未见着唐鸿，不知是何许人也，只以为是名普通佰长，遂朗声道：“章衍何在？”

  章衍策马出列：“末将在，孙大人有何吩咐？”