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  也是，想要在寅时盛装出门，起码三更就得梳洗打扮，满打满算，叶茗昨夜最多也就能睡两个时辰，无怪乎眼下一副身体被掏空的虚弱模样。

  大抵是她的目光太火热，叶茗进食的动作僵了僵，但还是强装镇定，只当自己没现，殊不知却让自己更可疑了一些。

  有句老话说得好，最了解的你往往是你的敌人。以叶可可对这位堂姐的了解，要换做往日，她早开始阴阳怪气了，能这么忍气吞声，必定是心里有鬼！

  就在叶可可在“旁敲侧击”和“拦路难”中反复横跳的时候，用完了一碗小米粥的叶夫人放下筷子，用绣帕擦了擦嘴，“昨儿大理寺来了消息，招提寺那群山匪已尽数招供，今日就要压去闹市斩。”

  这么快？

  这出乎意料的消息让叶可可惊了一下，一时不察竟把小笼包咬了一个大口，滚烫的汤汁涌入瓷勺，差点就流到了衣襟上。

  “哎呦，我的小姐，您慢点吃！”玉棋赶紧上前擦掉溢出的肉汁。

  差点烫到自己的丞相千金乖乖地放下汤匙，接过了贴身丫鬟递过来的银耳汤，脑中犹自盘算。

  叶宣梧当过大理寺卿，连带着叶可可也对大夏朝案件审理有了几分了解。虽说官员断案大都跟寻医问诊一样讲究个“望闻问切”，但大理寺结案并不像按方抓药那么迅，一般来说，普通案子一旬，牵涉广些的月余，真是大案、要案的，积年累月也是有的。

  像招提寺山匪这样几日便要拉去斩的，当真是判中的判。

  不过转念一想，叶可可也忽然明白了为何大理寺要这么火急火燎。

  按大夏律，死刑都要在秋后春前，且不能在节气、朔日、下雨等日子里行刑。这样一来，若是错过立春前屈指可数的几个日子，再想处斩就要等到秋收。这群山匪专劫招提寺的香客，这些苦主非富即贵，重压之下，大理寺自然也不愿夜长梦多。

  更何况，再审下去，说不得就要把青苗法攀扯出来了！

  叶可可拿不准那群山匪会不会据实招供，但能当上大理寺卿的没有蠢人，没有转不过这个弯儿的道理。

  她刚想明白其中的弯弯绕绕，就听到娘亲说道：“这事咱家也是苦主，照例当去观刑，可这花朝将至，我这儿腾不开手，家里又没别人，不如就你俩去吧。”

  话音刚落，被点名的二人同时一僵。

  谁不是从姑娘家过来的，对着二人那点小别扭，叶夫人全当没看到，“茗儿自打来了京城一直憋在家中，还没正经逛过，你俩结伴，好好玩玩。”

  这么说着，她看向叶茗，又道：“你妹妹胆子小，从未见过杀头，你去给她壮壮胆吧。”

  “胆子小”的叶可可：……

  “来京后就没出过门”的叶茗：……

  在相舍，丞相夫人不需要讲理，所以哪怕心里有一百个不乐意，这对堂姐妹还是老老实实地出了门。

  行刑场搭在了闹市口。

  被茶馆小厮热情地迎进雅间，叶可可摘下了头上的帷帽，略显粗糙的皂纱扫过脖颈，带来了一阵瘙痒。为了行走方便，她特意换上了做的胡服，本来配胡帽更妙，可惜毕竟是观刑，还是不露脸为好。

  眼下京中胡服正兴，不少女子都做如此装扮，但也有人不愿赶这风潮，仍戴着罩到脚跟的幕篱。

  比如叶茗。

  她戴了一件缀着翠珠的幕篱，行走间露出杏色的裙摆，倒意外的跟叶可可姜色的胡服搭上了——只是二人谁都没有道句“好巧”的兴致。

  雅间就两个人。

  叶夫人说天子脚下，没人敢在金吾卫眼皮子底下闹事，愣是不许两人带婢女，摆明了是在逼着她们独处。

  叶可可也不晓得自家老娘是哪根弦搭错了，竟异想天开的缓和起她和叶茗的关系来，奈何反抗无门，只能捏鼻子认了。

  还是那句话，在相舍，丞相夫人不需要讲理。

  雅间桌上摆放着茶水糕点，叶可可很怀疑在看完处刑后还有多少人有胃口吃东西。在上楼时她仔细观察了一下，法场附近的酒楼茶馆几乎人满为患，街上不断有百姓向这边靠拢，眼看处刑台前就要人满为患。

  与四处张望的堂妹不同，叶茗安安分分地坐在桌子的另一边，眼睛盯着面前的茶杯一动不动，仿佛那里开了一朵花。

  她安静得像是换了一个人。

  “来了！”

  楼下不知是谁喊了一声，叶茗整个人一颤，几乎要从绣凳上跳起来。

  叶可可闻声望去，就见金吾卫押送着一队犯人从闹市另一头走来，那些犯人有男有女，大都衣衫褴褛、面黄肌瘦，若不是她曾在招提寺领教过他们的厉害，或许会误以为抓错了人。

  行刑手是三个膀大腰圆的壮汉，扛着砍头用的宽刃刀，缀在队伍的最后。沿街的商铺老板见缝插针地往他们衣兜里塞着铜钱和碎银，毕竟谁也不想有个脑袋滚到自家店门前。

  “姐姐，”叶可可冷不丁地说道，“行刑就要开始了，你留在那边能看清吗？”

  叶茗猛地抬头，对上少女探寻的目光后，脸色难看的就像是被人打了一棒，僵硬地站起身，往窗边挪了挪。

  短短几步路，她竟出了一头汗。

  此时的囚犯已被一字排开，跪在了法场之上，监斩官朗诵着他们的罪状，大都是拦路打劫、谋财害命云云，围观的百姓不时爆出一阵骚动，对着场上指指点点。