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  本以为国内再无此等巨兽，目睹者也不过是空口白话夸夸其谈。万万没想到，自己的儿子竟然有幸遇到，不只遇到还率人猎杀！

  一时之间，各种情绪涌上心头，西原侯难言心中是什么滋味。

  骄傲有之，苦涩有之，嫉妒有之，错综复杂，让他凝视面前的竹简，许久一动不动。

  西原侯不怀疑信中内容的真实性。据侍人禀报，入城的骑士共有七人，除他之外，六卿也接到书信，内容想必大同小异。这样的行事，只能证明猎犀属实，准备入贡中都也不是虚话。

  想到这里，西原侯深吸一口气，压下复杂情绪，再次看向竹简，斟酌信中提出的条件。

  以犀皮、犀角和犀骨入贡，百年难得一遇。此等盛事，中都人王绝不会轻忽。传扬出去，西原国必将名声大振，压过其他诸侯国，自己也将青史留名。

  但有一个前提，自己的名字必须出现在入贡的国书上。

  以国君为入贡和以氏族之名入贡，象征的意义和得到的封赏绝不会相同。

  前者的话，中都有极大可能免今年贡赋，赏赐国君，再由国君奖励氏族。若是后者，就变成郅玄一人受赏，获利的也只有三地属民。

  思及此，西原侯深吸一口气。

  无论从什么角度考虑，郅玄提出的条件他都不可能拒绝。粮食牲畜非但要给，还要多给，必须要能堵住天下悠悠众口，不使国人觉得自己是在抢儿子的功劳。

  总体来看，这件事属于双赢。

  郅玄得了实际的好处，西原侯也能挽回名声，在其他诸侯面前出一把风头。可他还是肉疼，肉疼且憋屈。即使是朝中六卿也很难做到如此地步，一边让他牙痒，一边让他吞下苦水，脸上偏要露出笑容，更要昧着良心说一句苦什么苦，甜的！

  同样郁闷的还是密氏兄弟。

  虽然三人没有当面沟通过，可对西原侯的憋屈恼火，两人也是感同身受。

  看过郅玄的书信，兄弟俩对面而坐，都没有说话的兴致。

  许久，密武才叹息一声：“迟了。”

  他说的迟，是未能提早现郅玄在藏拙，没能早作提防。如果预料到今日，他会先于密夫人下手，绝不会让郅玄有长大和就封的机会。

  现如今，郅玄人在封地，他鞭长莫及。

  这位二公子在会猎时立下战功，在军中声名鹊起，就封之前留下仁义聪慧的名声，到了封地竟能猎得犀牛。

  一桩桩一件件，谁能预料得到？

  密武完全可以想见，一旦入贡事成，郅玄在国内的威望必将更上一层楼，各诸侯国也将传扬公子玄的大名。

  任由事情展下去，公子康将被远远甩在身后，再想问鼎世子继承国君之位，绝对是难如登天。

  密纪也产生同样想法。只是和密武不同，良久的沉默之后，他攥紧拳头，脸上闪过狠戾之色。

  纵观各国，惊才绝艳的公子并不鲜见，战功赫赫的同样不少，但其中有几个能成为世子？就算受封世子，在真正继承国君之位前，也绝非没有变数。

  兄弟俩对视一眼，一人眼中闪过遗憾，另一人则浮现狠绝。

  “大兄，不能再放任下去了！”密纪沉声道。与其等待虚无缥缈的变数，不如自己动手。

  西原侯几次遇刺，其中不乏密氏的手段。如今不过是旧事重演，派人到郅地动手，虽有诸多不便，却也能更好地隐藏身份。

  密武没有马上点头，眉心紧拧，有些迟疑不决。

  “大兄，你还犹豫什么？”密纪身体前倾，抬高声音，“犀实为罕见，入贡中都势在必行。一旦事成，公子玄必声名远播，受国人拥护。届时，公子康再无半分机会！”

  密武斟酌利弊，在密纪再三催促后，终于下定决心。

  “你去挑选人手，事情我来安排。切记严守口风，绝不能让旁人知晓，尤其是小妹和公子康！”

  “大兄放心！”密纪了解自己的兄长，知道他不做则已，只要下定决心，必然会布置周密。

  两人最终商定，挑选十名好手，藏在送粮的队伍中，到郅地后伺机下手。为隐藏目的，密武不只答应了郅玄的要求，更在他提出的数字上多加两成，面子做得相当足。

  相比郁闷的西原侯和设下诡计的密氏兄弟，粟虎等人的表现就显得正常。

  羊皓栾会接到书信，看过其中内容，不愿错过这样的机会，痛快拿出粮食，准备组织起人手送往郅地。

  粟虎和范绪在朝会上遇见，获悉国君和其他四卿准备的粮食数量，不由得会心一笑，对郅玄的区别对待十分满意。

  出于这种心情，两人非但没有减少粮食和牛羊数量，反而添加不少。范绪更给郅玄送出秘信，提醒他警惕密氏的送粮队伍。

  之所以有这封信，实非密氏兄弟的阴谋败露，而是范绪知道本次入贡的影响，料定他们不会隐忍，更不会什么都不做。

  “以那二人的秉性，绝不会坐视。”

  粟虎也有类似想法，同样命人出城送信，让郅玄提高警惕。

  两人的书信是前后脚送出，信使行动十分小心，混在出城的商队中，根本就没有被人察觉。

  国君府内，密夫人又了好大一通脾气。奈何西原侯已经厌烦她，密武密纪为了计划成功也不会任由她肆意乱来，最终的结果是又把自己气病，躺在床上，喝了不少苦药都未见好转。