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  &1dquo;您的问题把我搞糊涂了，亚当斯。我为什么要根据您在米德兰银行的户头来决定呢？”

  &1dquo;我指的是我们当时划到了您的名下的那个户头。您还记得，与塞维有限公司做的那大买卖赚了些钱。这钱在当时最希望能够不入账。”

  &1dquo;您在跟我打哑谜，亚当斯。”

  &1dquo;这决不是跟您打哑谜。您不会想不起来您当时为什么没受到惩罚就了事了吧？霍默·g·亚当斯当时拒绝了一项陈述。这项陈述固然不能减轻他的罪责，但却足以能够将那位海勒姆·巴里也关押起来。对此，您难道就不觉得奇怪吗？您真的相信我想保护您就是为了让您能花我的钱吗？不是的！是为了保护我的钱，我才让您溜掉了的。现在我是来取我的钱。包括利息。如果您将这套西服的费用除去，恐怕要将近两万四千英镑。如果您用这钱进行了投机，恐怕可达二百万。但对此我却一点儿也不想知道。有两万四千英镑我就满足了。在此期间您用这钱所赚的钱，可以都归您所有。巴里，我希望，您会高度评价我的这种慷慨之举。”

  巴里犹豫了一下，并没有立即作出回答。他的手指紧捏着桌子的棱部。

  &1dquo;亚当斯，您很清楚，两万四千英镑是一大钱。对我来说，尤其如此。我从来没有用您这种算法计算过。”

  亚当斯微笑着。&1dquo;每个人都可以有他自己的算法。您是一个小强盗。没有任何人阻止过您成为一名大人物。另外，您似乎把两个概念搞混淆了。如果我骗了某人一千二百万英镑，这涉及的只是别人的钱。我那几十亿的买卖决不是出自个人的贪婪。我干这个&he11ip;&he11ip;当时，我们说，是为了体育运动方面。巴里，我很想作一个业余爱好者和理想主义者。我很希望世界能承认我是伟大事业的、无私的服务者。”

  &1dquo;今天也还是吗？”巴里问道。

  亚当斯从容地点着头。&1dquo;今天也仍然是！您不相信我会在我最好的年代退出大的舞台。我会回来的。我曾考虑过好长的时间，巴里。我也听到了一些说法。但这些您恐怕不感兴。请您把西服和钱给我！然后我就不会打搅您较长的时间了。”

  海勒姆·巴里似乎下定了决心。

  &1dquo;请您随我到我的卧室里来，亚当斯！您有半个小时的时间查看我的各个衣柜。”

  亚当斯没有用半个小时的时间。他把几套西服扔到了床上，并从中选出了一套。

  &1dquo;我就要这套了，”他说道。&1dquo;上衣估计合适。裤子我们得窝进去几厘米。天黑了恐怕没什么关系。明天我要去找个裁缝。我能在什么地方换衣服呢？”

  &1dquo;那里就是洗澡间。请吧！”

  &1dquo;非常感谢，巴里。我看我们会找到解决问题的方法的。如果您这时想给我开支票的话。”

  十分钟后亚当斯回到了书房。巴里犹犹豫豫地将一张支票递给他。上面有两万四千英镑的金额，下面有巴里那富于装饰的签名。

  &1dquo;您大概还需要些现金吧？”显然想迅摆脱开这位客人的巴里问道。&1dquo;您肯定会想去旅馆。”

  &1dquo;非常感谢！您太可爱了，我的朋友。然而每一个被释放出来的犯人的身边都是有一定数量的现金的。在这方面，国家并不小气。所以除了您答应给我的之外您就没有必要再多给了。霍默·g·亚当斯还有他的自尊心。我现在走啦，巴里！这么多年后又健康地见到您，并和您聊得很开心，这使我很愉快。”

  亚当斯走了以后，海勒姆·巴里拨着米德兰银行的电话号码，并让夜班的开门人第二天早上上班时立刻向经理通报。然后他又拨了第二个电话号码，同一位姑娘通了话。

  &1dquo;深更半夜地这么打搅是怎么回事，小伙子？”电话听筒里传来了一个生气的声音。&1dquo;我忙了一整天的业务了。请你明天再给我打电话，请不要在晚饭前打电话。”

  &1dquo;等一等，你听我说一会儿你立刻就会醒过来的。”

  &1dquo;别来这一套！这跟我没关系。因而&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;见鬼。你如果现在挂电话，我过半个小时就会打破你的房门，把你从床上拽起来的。”

  &1dquo;生什么事情了？”

  &1dquo;我刚才不得不开了一张两万四千英镑的支票。就在米德银行我那户头上。”巴里一边说着那件事一边叹息着。

  &1dquo;是你疯了还是有几个强盗闯进了你的家？然而无论如何，我的年轻人，你应该马上给银行打电话，让他们不要兑现这张支票。然后你再打电话给警察局。”

  &1dquo;银行已经知道了，但不是要拒绝兑现。我是要追加存款，因为目前在账户上只有一万四千英镑。”

  对方的男子开始没有说话。后来他说道：&1dquo;只有鬼才能使你这么做，巴里。”

  &1dquo;他是霍默·g·亚当斯，他是今天从监狱里被放出来的。”

  对方呻吟了许久以后才答道：&1dquo;亚当斯自由啦？那就别给警察打什么电话了。”

  &1dquo;我也是这个意思。在这种情况下只有你能负责。如果你不记得了上班时间，银行明天是九点开门。”