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  “是！将军！”

  待亲卫出去，楚岚自己动手打开方才放下的那个草纸包。

  江先生也好奇地往里面瞧，纸包一打开，他蓦地睁大了眼睛，同时闻到了一股不算强烈，但又很怪异的药味儿。

  纸包里包着的，竟然是一截人的手指！

  那截断肢的皮肉已腐败得绿了，上面还缠着些细碎的绷带，像是从土里面扒出来似的，脏得看不出本来的颜色。

  楚岚此时早已经收起了嬉皮笑脸，表情变得非常严肃：“越人，我觉得这个东西看上去很怪，你看这个指尖，上面这些像刨过土一样的割痕很深，却没有血迹；还有绷带，靠近指尖的位置也磨损得厉害，也不见血迹，这就很不正常。像是……这个手指的主人死了以后又自己留下的这些痕迹。”

  江先生始终皱眉盯着纸包，没接他的话，楚岚说的没错，这截手指，的确处处透着诡异，而让他最在意的，是它散出来的奇怪药味。

  “因为这个东西一直带着这么一股药味儿，我让军医看过，他们讲不出所以然来，所以我才想着再劳烦你来帮我看一看。”

  “这东西，你是在哪现的？”江先生没抬头，隔着纸包摆弄了一下那截手指。

  “越人，你知道前一阵子城外乱葬岗丢尸体的事情吗？”

  江先生抬头：“不知道。”

  颍州，是中原与胡地之间最后一道城关，出了城便是胡汉常年征伐之地，两地几乎没有任何往来。于是，关外的消息与颍州城内，隔着一道西南大营，如果楚岚这里有意封锁消息，那城内百姓几乎是没有机会得知城墙外面任何消息的。

  尸体丢失，虽不是天大的事情，但无疑会引起百姓猜忌恐慌。而且岳北川和左琅在得到楚岚的肯之前，任何消息也绝不可能声张出去，所以江先生不知道也不意外。

  楚岚便把左琅报来的消息和江先生讲了一遍。

  听完，江先生的眉头几乎拧了个死结：“所以你怀疑是胡人把尸体偷回去吃？”

  “左琅告诉我的时候，我是这么猜的，然后和岳北川在城外翻了两天，才找到了这个，是在一户有主的坟墓旁边找到的，墓主人的尸体不见了，棺木被撬开，棺材盖被扔在了坟墓外面，这东西，当时就压在棺盖底下，像是被砸断的。”楚岚看了江先生一眼，接着说道：“原先我以为是墓主人的手指，细看之下就觉得不对劲，尤其这股味道，简直是越闻越怪。”

  “你的感觉没错，这味道确实不寻常。”江先生抬眼，看着楚岚，“云舒，你听说过震檀香吗？”

  楚岚摇头。

  “震檀香，又名震灵香，也叫返魂香。”

  “返魂香……你是说……这手指的主人有可能是具……活尸吗？”楚将军突然觉得这说法严重出了自己狭隘的想象力。

  “只是猜测。”江先生阖上眼，静了静神，不紧不慢地言道，“返魂香其物，古书虽有记载，却大多语焉不详，但是，我家祖早年游历时，有幸结识过一位奇人，此人深谙香道，对返魂香也略懂一二，曾经和家祖描述过各种香材、气味。我也是根据家祖传下来的记，才依稀分辨出这东西的味道中似乎夹杂着与返魂香有关的材料气味。”

  楚岚听得后背寒毛都竖了起来：“要真是这样，那偷尸体的应该就不是胡人了，以他们那些蛮夷不开化的德行，根本就没有研究这些歪门邪道的本事！难不成是……苗疆人？！”

  十万大山，八百里苗寨，古老而隐秘，他们之所以神秘，是因为苗人与别族全无往来，传闻苗疆四周河流遍布沼泽，山川毒障笼罩，其中还有令人闻之色变的毒虫和巫蛊之术。于是数百年来，这些传说使得中原人望而却步，连彪悍野蛮的胡人也同样心生畏惧，绝不敢踏足苗疆半步。

  “如果真的是苗疆人……那他们这是打算做什么呢？”

  真是……多事之秋啊！

  楚将军的眉头，越锁越紧。

  ☆、雁何还（上）

  第八章雁何还（上）

  自从在江先生那里得知了那根断指的可能来历之后，楚岚心中就蒙上了一层不详的阴霾，那种感觉，仿佛是剑悬于顶，随时都有可能掉下来。楚将军自然也绝不是个甘心坐以待毙的人，他派人暗中查访，自己也同江先生一起寻访过，但收效甚微。

  苗人与汉人之间全无往来，那十万大山隔绝了任何外族人试图探寻秘密的脚步，在江先生的襄助下，楚岚也的确寻到了些微蛛丝马迹，但所知终究有限，楚将军便将目光放在了在他养伤期间每晚必然出现的盗尸人身上。

  那一段日子，楚岚夜里亲自带人在城外埋伏，结果盗尸人一个没见，试图趁夜偷袭的胡人倒是逮住了一堆，连牢营都快要关不下了。

  日子终究还是按部就班地过了下去，在不知不觉间已经过了两个月，这段时间里，那些隔三差五跑来骚扰的胡人被楚将军亲自率人逮个正着之后，竟也再不敢有什么大动作了，那些胡人战俘一个个长得腰圆膀阔，楚岚自然舍不得白白拿自己家的军粮养活他们，于是叫来工兵营管事一商议，两人一拍即合，不但支使这些壮劳力搬砖运石，修筑城防，还分了一部分出去将颍州城的水利设施给整修了一番，而且顺带着把百姓的农田也整饬一遍，等到胡人派使者来商谈时，楚将军十分黑心地狮子大开口，又狠狠地啃了他们一大块肉下来，才算将那些胡族部落意图进犯这事儿暂且揭过了。