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  杰克当时疑惑地看着药片问。&1dquo;这是什么？”

  &1dquo;头什么孢的，”罗兰回答，随后求援似地看了看埃蒂。&1dquo;你告诉他吧。我还是不会说这个词。”

  &1dquo;头孢氨苄。你放心，杰克，这是从当年纽约一所政府批准的药店拿来的。罗兰吞下了一大把，他现在不是还壮得像头牛嘛！而且你也会现，他看起来已经像头牛了。”

  杰克非常惊讶。&1dquo;你们怎么能从纽约弄到药的？”

  &1dquo;说来话长，”枪侠回答。&1dquo;以后慢慢告诉你，不过现在赶快吃药。”

  杰克吞下药片。令人满意的药效很快显示，伤口附近的红肿在二十四个小时内慢慢消退，而现在他已经完全退烧了。

  热乎乎的东西又舔了他一下，杰克猛地睁开眼，坐起身。

  一直在舔他脸的那个东西匆忙向后退了两步。原来是头貉獭，但杰克并不知道，以前他可从来没见过这种动物。这头貉獭比起罗兰他们早先看见的要瘦一些，黑白相间的毛皮黯然无光，有些脱落，身体一侧还挂着一块干涸的血渍。一对镶金边的黑眼睛焦虑不安地看着杰克，后臀充满希望地前摇后摆。杰克松了口气。他一直觉得摇尾巴的动物——或者试图摇尾巴的——也许不会过于危险，尽管这并不是放之四海而皆准的定律。

  天际刚刚泛白，估计只有早上五点半的光景。杰克没办法更准确地判断时间，因为他的精工电子表已经坏了&he11ip;&he11ip;或者说，运转方式变得异常怪异。他刚刚穿越时空时曾瞥了一眼这块精工表，当时数字显示是98时71分65秒，可起码就杰克所知，这是根本不存在的时间。后来他又更仔细地看过，结果现数字居然在倒着走。假如时间能够规律地倒行，那它可能还能派上些用场，但是事与愿违。起先数字还能以比较稳定的度倒退一会儿（这是杰克通过在每秒间默念&1dquo;密西西比”这个词儿计算出来的），然后他不得不停顿十秒、二十秒——在他以为这块表终于报废时——数字又挤在一起拼命跳了起来。

  他向罗兰提过这个怪现象，也给他看过这块表，以为罗兰会惊讶一番，但罗兰只是仔细看了一会儿，然后不以为然地点点头对杰克说，这块表很有些意思，但无一例外所有钟表这些天来都走不准。这样看来精工表已经报废，但杰克仍然不愿意把它丢弃&he11ip;&he11ip;因为对他来说，这是他过去生活的一部分，而他过去的生活已经所剩无几。

  现在精工表显示的时间是四十小时六十二分，星期三、星期四、星期六，然后同时是十二月与三月。

  清晨的雾气非常浓，整个世界在方圆五十、六十英尺之外就完全消失了。如果今天天气与前三天没大差别，那么太阳将会在大概两个小时后升起，像个惨白的圆圈一样挂在天上。九点半左右雾气就会散去，温度升高。杰克向周围扫视了一圈，他的旅伴们（他还不太敢把他们称做朋友，至少现在还不敢）仍缩在兽皮毯下熟睡——罗兰靠得最近，埃蒂和苏珊娜睡在营火的另一边。营火现在已经熄灭。

  他的注意力又转向刚刚弄醒他的那头动物。它看上去就像浣熊与旱獭杂交的品种，还带一点达克斯猎狗的血统。

  &1dquo;你好啊，小男孩儿？”杰克轻声打招呼。

  &1dquo;奥伊1！『注：由于貉獭会鹦鹉学舌，这里杰克说&1dquo;小男孩儿”（boy），这头貉獭就模仿了最后一个音节&1dquo;奥伊”（oy）。后来杰克就给它起名为&1dquo;奥伊”。』”貉獭迅回答，仍旧警惕地看着杰克。它的声音听起来十分低沉，几乎像是犬吠，又像是一个得了感冒哑了嗓子的英国足球运动员。

  杰克惊讶地后退一步。貉獭被他突如其来的动作吓了一跳，也迅后退了好几步，仿佛要逃跑，但是最后还是站住了。它的后腿更卖力地前摇后摆，金黑的大眼睛继续紧张地盯着杰克，拱嘴上的胡须微微轻颤。

  &1dquo;这东西能记人。”一个声音在杰克肩膀后响起。他回过头看见罗兰正蹲在他背后，胳膊肘抵在大腿上，两只手在膝盖间荡来荡去。他饶有兴味地看着这头动物，显示出的兴比对杰克手表的更强烈。

  &1dquo;它是什么？”杰克轻声问。他也被深深吸引，可不想把它吓走。&1dquo;它的眼睛真美！”

  &1dquo;貉獭。”罗兰回答。

  &1dquo;獭！”这头动物冷不丁冒出这个字，然后又向后缩了一步。

  &1dquo;它会说话！”

  &1dquo;并不完全是这样。貉獭只能重复它们听到的话——或者曾经能够。这么多年来我都没有再听到过它们鹦鹉学舌了。这头看上去快饿扁了，它也许是过来寻食的。”

  &1dquo;它刚刚还在舔我的脸呢。我能喂它点儿吃的吗？”

  &1dquo;如果你喂了它，我们就永远摆脱不了这东西了，”罗兰回答。说完他微微一笑着打了个响指。&1dquo;嗨！比利2！『注：比利（Bi11y）是貉獭（bi11y-bumb1er）的简称，有时它也被称为bumb1er。貉獭在模仿时会去掉第一个辅音，只叫出后面的音节。』”

  貉獭试图模仿出打响指的声音，就像用舌头点了一下上腭，出咯的一声，然后它沙哑地叫道：&1dquo;唉！伊利！”现在它毛茸茸的后腿摇摆得更加欢快。