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  就像扯下一件大衣时那样，他身边那种充满热气的感觉霎时消失了。

  杰克又尖叫起来。

  枪侠走到杰克面前，将颚骨举到他充满惊恐的眼睛前。

  &1dquo;看着这个，杰克——仔细看着它。”

  惟一的回应是一声痛苦的哭声。杰克试图转移视线，但仿佛定在那里动不了。那一刻，他看上去快要被撕成碎片了——即使身体还暂时完好，他的精神也濒临崩溃。突然，他的眼睛往上翻白，继而他瘫倒在地。他柔软的身躯砸到地上一点声音也没有，他的一只手差点碰到支撑祭坛的石柱。枪侠单膝跪下，将杰克抱起来。他的体重非常轻，就像深秋的一片完全脱水的树叶。

  在他周围，罗兰感到有阴魂在游荡，甚至可以感到它的妒火和愤怒——因为它的战利品已被夺走。枪侠踏出石圈，嫉妒受挫的气氛立即消散。他抱着杰克回到营地。当他把杰克放下时，昏迷的男孩已经平息下来，不再扭动挣扎，慢慢睡安稳了。

  枪侠看着火堆灰色的遗迹了会儿愣。月光照在杰克脸上，让他想起教堂中的圣像，不为人知的雪花石膏般的纯净。他搂住孩子，轻吻了他。他知道他爱这个孩子。也许这样表达不够准确。确切地说，他第一眼看到这孩子就喜欢他（就像他第一眼就爱上苏珊·德尔伽朵那样），但只有这一刻，他才允许自己承认这种感情。他无法再否认，因为这是个事实。

  他感到几乎听到了黑衣人的笑声，从很远的地方传来。

  4

  杰克的大声呼唤让枪侠醒了过来。他把杰克绑在附近的一根粗壮的树干上，男孩感到又饿又沮丧。根据太阳的位置来看，差不多该九点半了。

  &1dquo;干吗把我捆起来？”枪侠为他解开用毯子打成的粗结时，杰克愤怒地问他，&1dquo;我不会逃跑的！”

  &1dquo;你昨晚的确跑开了。”枪侠说，他被杰克的表情给逗乐了，&1dquo;我走得老远才找到你。你梦游了。”

  &1dquo;是吗？”杰克怀疑地看着他。&1dquo;我以前从来没有过——”

  枪侠突然拿出颚骨，放到他面前。杰克吓得猛地往后一缩，一脸惊恐，伸出了手臂。

  &1dquo;记得吗？”

  杰克点点头，但被弄晕了：&1dquo;到底生了什么？”

  &1dquo;我们现在没时间闲聊。我有事得离开一会。也许要一整天。听着，孩子，这很重要，如果日落时我还没回来——”

  恐惧出现在杰克脸上：&1dquo;你要离开我！”

  枪侠只是静静地看着他。

  &1dquo;不是。”过了一会，杰克自己回答，&1dquo;我猜如果你要离开我，你早走了。”

  &1dquo;这话才是用过脑子后说的。现在，听着，仔细听我说。我离开时，我要你待在这里。就在原地，不要走开，即使你觉得到处逛逛是世界上最吸引人的主意也别走开。如果你有怪异的感觉——说不清的那种感觉——你就拿起这块骨头，握在手里。”

  憎恨和厌恶的表情从杰克脸上掠过，同时还有几分不知所措。&1dquo;我不能。我&he11ip;&he11ip;我就是做不到。”

  &1dquo;你能行。你也必须得行。特别是在午后。这对我们都很重要。也许刚碰到这块骨头时你会恶心或头疼，但马上会过去的。明白吗？”

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;你会照着我说的去做吗？”

  &1dquo;会。但你干吗非得离开不可？”杰克忍不住叫起来。

  &1dquo;我有我的理由。”

  枪侠又看到杰克骨子里的坚毅，这种力量如此神秘，就像他讲的城市里的建筑高得都能擦到天一样不可思议。男孩的这点品质让枪侠想到自己的另一个密友阿兰，倒不是库斯伯特。阿兰十分安静，一点都不像伯特那样喜欢惊天动地般吹嘘自己，而且阿兰很让人信赖，无所畏惧。

  &1dquo;好吧。”杰克最后说。

  枪侠小心地把颚骨放在火堆灰烬旁。咧嘴笑的颚骨藏在草丛中，仿佛是块腐蚀的化石经历了五千年的黑暗后重见光明。杰克不敢看它。他脸色苍白，显得十分可怜。枪侠想若是将男孩催眠然后问他些问题会不会对两人都有好处，但他很快又放弃了这个念头，觉得也问不到什么。他能够肯定石圈里的是个恶魔的魂灵，很有可能还是个神谕。一个无形的恶魔，只有无形的性欲和能预言的眼睛。他猜想这会不会是希尔薇娅·匹茨顿的灵魂呢，这个肥大如山的女人曾利用宗教狂热煽动特岙的村民，而最终导致了整个村子的毁灭&he11ip;&he11ip;但他排除了这个可能性。不会是她。构成石龛的石块明显有岁月的痕迹，而与藏匿于石龛中的灵物相比，希尔薇娅·匹茨顿只是个偶然冒出头的狡猾巫婆。石龛中的灵物令人捉摸不透。但枪侠敢肯定男孩用不着动用颚骨的魔咒来保护自己。他能让灵物的精神气息集中在他身上，他非常好奇想要探个究竟，尽管要冒险&he11ip;&he11ip;可能代价还不小，但是为了杰克，也为了他自己，他要不顾一切地前去了解清楚。

  枪侠打开烟袋，一只手伸进去把烟叶都推到一边，直到摸到一个很小的硬物。东西被包在一张白色的破纸里，他在手指间转玩着硬物，茫然地看着天空。最后他打开白纸，取出里面的物品——一粒很小的白色药片，由于长途跋涉，药片的边缘已有些磨损。

  杰克好奇地看着他手里的东西，忍不住问：&1dquo;那是什么？”’

  枪侠笑了：&1dquo;柯特经常跟我们讲一个故事，他说很早以前神在沙漠上撒尿，结果就形成了墨斯卡灵（注：一种生物碱。）。”