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  午间吃过饭，蒋老太太趁着和女儿单独相处的时候，才又好生问起了郑麟要应举的事。

  蒋黎就先把昨天早上高大娘子的那番话简单说了遍，然后道：“我本也是觉得急了点，这应举又不是吃饭，哪有临时说临时做的？阿姑说上一榜那位探花郎如何如何，可官人怎么能同人家去比？但后来我同官人谈过之后，又觉得让他去试试也不错，成不成的他自己也好晓得自己能力在何处，至少先让他想明白下一步要如何走吧，不然他自己还是朦朦胧胧的。”

  蒋老太太沉默了半晌。

  “娘？”蒋黎见母亲目露忧愁地看着自己，不由有些纳闷。

  蒋老太太轻轻叹了口气，抬手抚了抚女儿的鬓，语声微低地说道：“娘是不是给你选错人了？”

  蒋黎愣了下，怕母亲自责多想，忙道：“娘，您别这么说，官人虽有不足，但他对我还是很好的，也愿意像爹爹待您那样待我，答应永不纳妾，我已经很满足了。”

  蒋老太太有些意外，她没想到郑麟竟然会愿意许下这样的承诺，那看来他对女儿也还是很真心的？

  但她还是有点遗憾。

  “只是他这样，你以后怕是还要操不少心。”蒋老太太爱怜地说道，“我本不愿你操这么多心。”

  蒋黎就反过来安慰她母亲：“娘，这两个人过日子哪能有不操心的？就是二哥哥这么能干的人，二嫂嫂不也一样要想着如何去做他的大娘子才好。您当年和爹爹虽是鹣鲽情深，但也要为家里操心奔波的。”

  “他嘛，虽确实优柔了些，但人还是很好的。”她浅浅笑了笑，“你们都说我想求的东西不好得，现在既然他愿意给，我还是想珍惜。”

  “您就只当是我与他互补吧。”蒋黎宽慰地说道。

  蒋老太太叹了口气，轻轻拍了拍女儿的手背，没有再说什么。

  蒋娇娇跑了进来。

  “小姑。”她高兴地喊道，“大家都过来看你了，大哥哥说我们一起来打捶丸！”

  蒋老太太笑着对蒋黎道：“你也算是巷子里的孩子头了，去吧。”

  蒋黎含笑点点头，起身走过来，牵住了蒋娇娇伸来的手。

  姑侄两个和以前一样亲亲热热地走着。

  “小姑，嫁人好不好玩？”蒋娇娇终于也有机会问出了先前当着郑麟不好问她小姑的话，“你在姑夫家里住得高兴么？”

  蒋黎停住脚步，蹲下丨身来平视着侄女，笑了笑，说道：“凡是自己不好做主的事情都不太好玩，以后你就明白了。”

  言罢，她也不再多解释什么，只微微笑着，轻轻地摸了摸蒋娇娇的头。

  第5o章应举

  几天后，高大娘子从蒋黎的口中得知儿子已正式投了状参加今年秋闱，顿时高兴得眉开眼笑。

  “咱们家能娶到你当真是福气。”她拉着蒋黎的手说道，“多得有你在旁边瞧着，这孩子才下了决心上进。”

  阿姑的话能这么说，但蒋黎知道自己做儿媳的却不能这么接，于是仍只谦逊地回笑道：“是您循循善诱，也是官人自己有心。”

  高大娘子果然就更满意了。

  “对了，”她忽想起一事，问道，“六郎是与谁结的保？人可靠么？”

  这事两个孩子背着她就全部办完了，她也没来得及过问。

  蒋黎说道：“二哥哥去请教了沈主簿，沈主簿说像官人这样的情况最好是找在官府那里备了籍的浮户，先看看有没有人是满了七年正好在这时也要应举的，一则这样的人可能一时半刻也来不及找人结保，二则有官府兜底也不怕是冒贯的。”

  “所以二哥哥就又托了个相熟的书铺老板打听过，果然就找到了两个刚好满了七年可以应考的浮户，说是人家也拜托了纳状的书铺帮着再寻一个人来结保。”

  按照律法，外地人迁移到一处，起初只能以“浮客”身份在官府那里接受核查并登记，只有居住并从事生产满一年后才能获得当地的正式户籍，一般俗称为“浮户”，这是因为他们若要想在当地应举，还必须要自获得正式户籍身份后满七年才有资格报考——于是七年之限在许多人看来也是这些浮户从“外地人”转变为“本地人”的真正标志。

  而蒋黎口中的书铺也与寻常那些贩卖书籍的书肆，甚至和能版印书籍的书坊都不同，虽名为“书”铺，但主要做的却是代人起草诉状，证明供词或契约的合法可用，还有为应考之人代办应考手续之类的事。

  像考生投纳的一状两纸，其实就是先交给书铺，经审核没有错误，才会由书铺交给贡院。

  高大娘子一听是蒋世泽找了邻居官户出的主意，也没有什么话说。但她又觉得这事至今听起来好像是自家全全托了蒋家的情面，多少显得他们短了人家一截，尤其蒋黎瞧着似是把什么都做妥了，好像她这个当母亲的没了用处似的。

  故而她斟酌过后，还是走过场似地说了句：“既然已办妥了那些枝节，那你就要好好敦促着六郎读书了，这两天你还是陪着他去市集逛逛，看看有没有什么缺的书，又或者别的，该买都买回来，墨钱是不能亏的。”

  她话这么说着，却也没提以后郑麟屋里月钱怎么给的事。

  蒋黎就委婉地道：“阿姑说的是，不过……我不太清楚家里从前开销是走的什么流程？还请阿姑教一教。”