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  沈庆宗蹙眉叹道：“好在缙哥儿今年就要下场考试了，若能一口气到明年春闱得中进士，往后前程倒也不必忧虑，还能再帮衬家里些。”

  “便是如此，可他初出茅庐又能帮到多少？”唐大娘子急道，“且到时官家多半会把他给外放了，到时咱们既见不着他，他也是远水救不了近火，若没有好的机遇，便只能等着勘磨去慢慢累官。”

  “还有，”唐大娘子顿了顿，微轻了声音，说道，“官人别忘了，这一大家子的资财又不都是我们的。”

  老太太还在世，家里的资财在名义上自然都理应由她老人家掌着。便是以后她驾鹤西去了，照律法也该是沈庆宗和沈耀宗兄弟两个平分。

  他们夫妻两个就算是想给儿女们都留下足够的保障，也不过是只能想想。

  沈庆宗默然须臾，说道：“当初我就是希望全家都好，才决定要做这件事，但万万不料我以为十拿九稳的，却会因他人一句话而风云突变。”

  他又再叹了口气：“实在不行，我们可能就只有先和蒋家谈谈儿女亲事了。”

  唐大娘子一愣。

  她明白丈夫的意思，是想借用蒋家之力以求在未来家中艰难时互相扶持，但若要依然在蒋家人面前挺得直腰杆，最好的办法就只能是有个正当的名分。

  儿女亲家。还能有什么名分比这个更正当？

  “恐怕，我们是等不到云娘再大些了。”沈庆宗道，“趁现在，先和蒋家把气通了吧，等再过几年就给他们正式议亲。”

  唐大娘子虽然已有了心理准备，但突然听到这些话，想到自己女儿才九岁就要早早许给那商贾人家，往后再有更好的选择也不能去想，顿时大感委屈地红了眼。

  “官人也太偏心了，”她心中有怨气，话里就有些口不择言，“既然是要通气，反正只当是个娃娃亲，那为何不把二姐儿许给蒋家那二小子？”

  沈庆宗看了看她，起身走到妻子面前，安抚地伸手将对方揽入了怀中。

  “你是知道的，蒋世泽最看重的是他嫡出那一双儿女。”他说，“况且这个时候我们家若拿庶出的女儿去与他们议亲，那就未免落了下乘。”

  “我也想过是不是让二哥儿去，但我估计蒋世泽不会答应，他那样精明的人，怎可能在我们家儿子前途未明的时候就把女儿许过来？”

  唐大娘子靠在他怀里直掉眼泪。

  沈庆宗一下一下轻拍着她的背，少顷，口中沉吟着缓道：“但我们家暂时就最好别再养女儿了。”

  唐大娘子一怔，有些茫然地抬起头朝他望去。

  沈庆宗垂眸看着她，夫妻两人目光对视着，良久。

  “你当明白，我们在云娘身上花了多少心血。”他说，“还有二姐儿，往后自然也是要尽力为她谋个好前程的。”

  可若再有第三个，家里就未必还能养的出来了。

  唐大娘子觉得自己明白了，可也是在她觉得明白的一瞬间，心跳霎时犹如擂鼓。

  “那……若是哥儿呢？”她问。

  沈庆宗有点犹豫，但他想到自己膝下已有的两个儿子都很争气，顿了顿，还是说道：“若是哥儿，往后也能为家里帮得上忙。”

  也就是说男留，女不留。

  唐大娘子沉默地紧紧攥着手。

  “大娘子，”门外传来了女使的声音，“罗娘子有些没力了，医婆说需要用老参提气。”

  这是来请她允准的。

  唐大娘子抬起眸和丈夫对视了一眼。

  “那就用吧。”她隔着门，尽量用平静的语气回道，“该如何就如何，母子平安最要紧。”

  女使即应喏而去。

  “你也去看看吧。”沈庆宗说道。

  唐大娘子沉吟须臾，然后慢慢站了起来。

  “那我去了。”她说了一句好似有些多余的话。

  唐大娘子做梦都没有想到，自己有朝一日竟然也会遇到那些贫家的困境，或者说，眼下的情形对他们来说已可算是贫境。

  她几乎不敢去想在罗氏顺利生下孩子之后，这个家的日子是什么样。

  唐大娘子这一路走得都有些恍惚，直到踏入罗氏的小院，忽听见那声婴儿的啼哭，她才像是猛然回过了神。

  原来不知什么时候天上已落起了绵密的春雨。

  空气里带着潮湿的凉意，随风扑在脸上，好像压得人呼吸都艰难了两分。

  唐大娘子不由深吸了一口气。

  “是男是女？”她问心腹妈妈刘氏。

  刘妈妈道：“方生了个小娘子，说是肚里果然还有一个，这会子正在使力呢。”

  还有一个，可能也是女孩，但也可能和当初唐大娘子一样产下的是对龙凤胎。

  唐大娘子若有所思地点了点头。

  “你随我来。”言罢，她就先转身走去了廊上。

  刘氏随后跟了过来。

  唐大娘子就近坐下，看了眼四周，又略略一顿，才沉吟着开了口：“依你看，她是生男好，还是生女好？”

  刘妈妈愣了愣，微忖，小心地回道：“若要依我说的话，那自然还是生女好，毕竟女孩儿不会影响到大娘子两个哥儿的前程。”

  男孩子担着家族未来，优秀和不优秀的自然在父亲那里得到的关注也不同，即便是大家得到的关爱都一样，可儿子们相同的继承权对正房来说却本身就是一种影响。