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  原本空旷的地下空间此时堆砌着大片腥臭的尸骸，粘稠的黑血污染了脚下的每一寸土地，宛如深渊的气息从倒悬的空洞中蔓延开来，侵蚀了外界的空间。

  艾丽希雅用「鉴定之眼」扫过，那些尸骸无一例外都是高阶污染魔物，每一头的魔素核都被外力精准击碎，处在失去核心源头即将消散的状态。

  这意味着这些高阶污染魔物才刚刚被击败，在她与赛因「坠落」下来之前，这里曾爆过一场难以想象的激烈战斗。

  确定融入阴影的赛因也平安无事后，艾丽希雅的目光越过遍地的尸骸，看向了站在前方的人群。

  身穿教会制式纯白轻甲服装的光明执事们手持长剑，正神情严肃地注视着前方，为的是艾丽希雅曾经在斯坦特城中见过一面的「枢机执事」安格斯·莱尼斯，年轻的光耀骑士弗拉奥的身影也在其中。

  每个人身上与手中的长剑都沾着黑色的污血，不少光明执事身上还受了轻伤，不难看出这一地的污染魔物尸骸刚才都是被谁消灭的。

  安格斯也注意到了这边的动静，朝艾丽希雅的方向看了一眼，随后再次盯住了被光明执事团团包围在中央的目标，他隐藏在眼镜片背后的目光格外冰冷，整个人就像一柄随时会出鞘杀敌的利刃。

  “或许你应该解释一下现在的情况，艾琳娜主教下。”

  艾丽希雅这才现光明执事们拔剑相向的人竟然就是那位执掌斯坦特地区教堂的光明主教，与传说中的圣女同名的艾琳娜女士。

  克里曼神父的身影也出现在了光明主教的身后，在艾丽希雅跟赛因进入试炼秘境的期间，来自教会王庭的枢机执事一行显然采取了行动，只是不知道中间生了什么，才会变成眼下紧张对峙的局面。

  艾琳娜主教的眼神在来自同僚的质问中变得狠厉，灰白的脸上没有一丝血色，再也不见平日里那副圣光普照的高洁模样。她的身体在无法抑制地微微颤抖，在已然生的事实跟前，任何言语上的解释都只剩下无力的苍白。

  与深渊气息有染触犯了光明教会最根本的禁忌，按照教会的戒律，现这一切的枢机执事有权力当场对触犯禁忌者进行肃清，安格斯没有立刻动手的原因，只是因为他还没有找到那柄「圣剑」到底在哪里。

  光明主教的目光扫过遍地正在消散的污染魔物尸骸，最终停在枢机执事安格斯的身上，对方纯白的制服在接连生的战斗中依然纤尘不染，在充斥着深渊气息的秘境中也散着柔和的白光，那是被光元素祝福的象征。

  主教的神色几经变换，最终放弃了在铁证般的事实前继续狡辩，她的视线顿了顿，再开口时依然是让人如沐春风的柔和嗓音，“比起现在的情况，执事下更想要从我这里知道「圣剑因蒂斯」的下落吧？”

  艾琳娜女士微微笑了起来，意有所指地看向了不远处旋涡一般漆黑倒悬的巨大空洞，“……没有被深渊气息污染的觉悟，是无法找到「圣剑」的，安格斯下。”

  安格斯的眉头一挑，终于失去了与这个女人废话的耐心，挥挥手让身后的光明执事上前，用咒符将这两个触犯禁忌的同僚绑了起来。

  需要调查的事情还有很多，除了斯坦特城大教堂里的失职人员，还有这片隐藏在神像之后被污染的秘境，安格斯推了推眼镜，看向了意外出现的艾丽希雅。

  ——或许也不能算是意外，毕竟关于艾琳娜修道院的异状，以及神像之后可能存在污染秘境的情报，都是由这位神秘出现的冒险者偷偷传递给他们的。

  正是因为艾丽希雅出乎预料的情报，才让枢机执事一行掌握了主动，在艾琳娜主教来不及掩盖所作所为之前揭穿她。

  感受到了枢机执事的目光，艾丽希雅轻轻颔，跨过满地即将消散的污染魔物尸骸，向他们走了过来。

  双方进行了一番短暂的交流，艾丽希雅简单说明了试炼秘境内部的情况，也得知了安格斯一行出现在这里的原因。

  在昨日得到艾丽希雅的情报后，安格斯很快采取了行动，将艾琳娜主教控制在了斯坦特大教堂内部，同时派人前往艾琳娜修道院了解情况，克里曼神父躲过了最初的调查，先一步通过神像进入了试炼秘境。

  只是没想到斯坦特大教堂中供奉的神像同样能够通往秘境，阴谋败露的艾琳娜主教将所有人都吸入了秘境之中，而等待着他们的是被种下精神烙印积攒至今的高阶污染魔物。

  数量如此之多的高阶污染魔物杀了所有人一个措手不及，然而在一番激烈的战斗之后，光明执事们依然获得了最后的胜利。

  “如果被派遣来斯坦特城的是另一位枢机执事，或许艾琳娜主教的阴谋已经得逞了，我们会在这里全军覆没，变成那堆魔物的养分。”安格斯说着，推了推鼻梁上的眼镜，微微勾起了唇角，“可惜我们拥有弗拉奥，他才是真正够资格称得上是「勇者」候选的人。”

  艾丽希雅了然，这位年轻的光耀骑士拥有强大的光元素祝福体质，是深渊系物种的天然克星，在斯坦特城相遇时他就有单枪匹马解决一头高阶污染魔物的实力，再加上同伴们的配合与陷入绝境的战意，未必会输给那些被主教豢养的高阶污染魔物。

  如果要考虑「勇者」候选人的合理性，弗拉奥的确是她目前遇到过的最适合成为勇者的人选，艾丽希雅在最初见到他之后就进行过感知，可惜《命运之书》上依旧毫无变化，她手中也没有真正的「圣剑卡特隆」，无法确定弗拉奥是不是她要寻找的人。