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第四章 锋毫若锥（第3页）

枯瘦，老态。

一袭明黄色龙袍在身，却俨然似那山中枯叟般的景帝萧鸿辰，依旧纵情于案台上的三尺山水间。

很好，很和谐……严守臣看在眼里，心中默念道。

“……科场上，今年秋闱之事……两广的生员闹场，川贵、南直隶的舞弊案，已全部查结。内阁的意思对生员仅是照章查办，不予严惩，舞弊的涉案官员则要严办。所有牵连的官员已彻查清楚，相关条陈均已下到刑部。”

“时年大旱，两湖、江浙之地，夏秋少雨，收成惨淡……北直隶、晋、陕飞蝗成灾，赤野千里，多地绝收……”严守臣抬眼望一望景帝，又自低头道，“各地饥民，近已在数省汇聚成流民之势……”

“如此天灾之年，各地官员赈灾不利，专项负责此务的户部尚书曹淳及一干下属难辞其咎……据报多处粮仓，竟然无粮可放，经查均存在营私舞弊、账仓不符之弊，刑部已着手严查……”

他躬身在堂前，面色严峻声音沉稳，只捡些今日朝会上与刑部或有干系的政务，一一道来。

至于涉及枢部的相干事物，他基本不会提，那自是他严氏历年经营的铁板一块，任谁也休想染指一二。

枢部刑部之外，皆是裕亲王的内阁治下，萧仲康是否报与景帝知道，何时来报，本不是他需要费心的事儿了。

然而今日，严守臣却另有准备。

……

严守臣在堂前奏禀了近半个时辰，景帝萧鸿辰执笔在手，咳嗽了几声。

严守臣到此，皇后严宝珍早已避去后殿。康公公递上手巾，端来茶盏，一边服侍着景帝一边冲严守臣递着眼色。

严守臣当然知道康佑福此时眼中的意思，知道奏报的时间已经差不多了……

他身后的秦王萧曜腿脚都站麻了，悄没声凑在他旁侧用手点了点他的腰眼，那意思也是差不多行了，赶紧走人吧。

“圣上，钦天监上奏，今冬或为暖冬……”严守臣抬头望一眼景帝，“如若再无大雪降临，明年春耕必将再现灾情……届时……”

景帝萧鸿辰终于将笔架在了笔山之上，回身看了一眼严守臣。

他心中暗自冷笑。

说来说去，还是为了户部。

枢部虽在严守臣掌控之下，然而粮草调集，钱粮用度，始终是在户部……是以这许多年，严守臣明里暗里对户部虎视眈眈，辅政王萧仲康当然视户部为自己的禁脔，严防死守那是须臾也不肯放手的。

他自然是乐见其成。

可是，如此灾情之下，他不由得心里一紧……萧仲康这老匹夫！

他眉头微蹙，望一眼阶下的严守臣……又缓缓舒展眉头，不动声色。

他清楚，在这个微妙的时刻，他的一句话终是有用的。既然刑部已经严查，那么他甚至只需口吐“严办”二字……刑部便能将户部掀个底儿朝天。

可是……届时手握户、枢、刑三部的严守臣……不要说早就不跪着回话，是不是在阶下躬下身段也就都欠奉了……

在位这么多年，即便他早就不理朝政，该有的君权手段却并不弱于历朝的先帝们。是以，他似乎在活动着稍有僵硬的手指，少倾，却又拿过笔来。

在砚台上饱蘸一笔，他只是随口说道，“祈雪，或为良策。”

……

严守臣重重的低下头去，沉声道，“圣上圣明！”

他心中长叹一声。

方才看到景帝眉头微皱，他已然心中一喜。

处心积虑的筹措这许多年，适逢如此天灾，正是将户部收入囊下的绝好时机……他满以为这萧鸿辰即便再装作昏庸无为，这涉及到社稷根本的大事，也会表态一二……

未曾想，却只有“祈雪”二字。

祈雪……

如若真能祈来，还则罢了。夏秋之际，各地僧道两家数次升坛祈雨，闹哄哄的倒是声势不小，又有何用。倒是一位不知何处冒出来的张天师，瞎猫碰个死耗子，祈来了半日雨……屁用没有，还就真成了个天师，混了个从七品的钦天监监副……倒就成了萧仲康府里的常客。

严守臣自然是沉得住气，一击不中便再决口不提。

他顿了顿。

“圣上，”严守臣自袍袖中摘出一卷文书，只看背面却有三支箭羽状的赤红火漆印签，“西北有变……”他的双眼牢牢的盯着萧鸿辰那枯松般的背影，双手缓缓的将军报呈在御案之上。

“北狄乱起……入冬之际，阿尔泰吉萨部与姑师部突袭蒲类。蒲类王穆松战死……要紧的是祸起萧墙，蒲类诸王子争夺王位，哈尔密王城大乱，最终百年古城被付之一炬……北地都护府入城平乱，王有龄都护陷在城中亦未能生还。鉴于此，征西大将军白方朔已将都护府木垣大营的府兵，调度至怀化城……”

萧鸿辰的身子，此时便僵住了。

一滴重墨自锋毫间滴落在山水画作的左，墨迹缓缓的向四周渗洇开去……

好似一轮黑日。

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