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  被两人的目光看得不好意思，玉甲辰脸一红，又拿着剑理直气壮地转向耍蛇人道。“事情就是如此，鄙人说什么也扮不得师兄，还是请这位兄台你上场一趟罢。”

  “这…”耍蛇人找不到言语来反驳，抓耳挠腮了好一阵，瞧瞧天、又瞧瞧地，忽地扑通一声跪倒在地上。

  “两位大侠行行好，莫要让小的接了这差事咧！”

  见他动作突兀，头使劲儿往泥尘地里捣，又听其声声泣诉，其余两人一时傻了眼。

  那耍蛇人用枯瘦手掌用力往面上抹了几把，看起来似是要抹泪，但其力道又似是要将眼耳鼻揉作一团般。他一把鼻涕一把泪道。“小的真不会一点功夫，这几年顺着他们行骗不过是想混口饭吃，怎么想就得罪了两位大侠呢？若要叫小的上台，到时被两位庄主拆穿可就惨啦。他认得小的，自然不会让小的好过，别说钱财了，恐怕人都要被他们抓去吊着打一宿！”

  他说得悲悲戚戚，直叫旁人于心不忍。如果还要强逼他扮作“玉白刀客”，那只能说是坏心眼了。

  玉甲辰咬着薄唇，不安地垂头沉思片刻，终于还是叹着气将剑收起。王小元也不敢再去逼这汉子一分，但一时也找不到话说，索性转移话题道。

  “对了…这位大哥，听说你有一身耍蛇的本事，那末蛇呢？”

  既然是耍蛇人，身边自然就会带着蛇。蛇于他们而言既似友人，又是能赚取钱财的宝物。但此时这位扮作玉白刀客的耍蛇人并无身家行头，也许是将行当皆寄放在何处了罢。

  耍蛇人从泥尘中抬起头来，红着眼愣了半晌，才抖着手指向庭内。

  “喏…那高台帘幕后放着些杂物，其中有个背篓，蛇就在里面。”

  少年仆役一边摩挲着下巴一边打量他全身，略带惊奇地笑道。“我见得少，还以为从西方身毒国来的耍蛇人只需吹一吹笛子便能让群蛇起舞，没想到这位兄弟还学得一身好柔功。”

  他为此而惊叹是理所当然的。因为若是仅用乐声来引蛇起舞，那么就全无习练柔功的必要，只需吹好笛子便行。

  耍蛇人听他夸赞，也不觉自得起来，立时直起身子拍着胸脯，咧嘴笑道。“小的靠蛇混口饭吃，自然对它们感恩戴德。闲来无事便会学着这蛇样练练功夫，不想在柔功上有所造诣——所以今年找人假扮‘玉白刀客’时自然找上了小的……”

  说到此处，这耍蛇人似是醒悟过来了似的，一拍脑袋指着王小元叫嚷道。“这位兄弟，你可别转移话题。咱们方刚是在争论需由谁来上台戳穿钱家庄诡计，小的话先说在前头，这事儿小的可万万做不成！”

  一时间，三人面面相觑，沉默不语。

  要假扮成玉白刀客上台，当面揭穿钱家庄的敛财骗局——这事耍蛇人心里可有一百个不愿意去做，因为一旦暴露自己便会被丐帮围杀。玉甲辰八成也没这个胆子，一提到师兄的名头他就情难自抑，惊得浑身抖。

  既然如此——

  耍蛇人眼珠一转，两掌一拍，乐颠颠地喊道。“对了，既然小的与玉门主都不成，让这位兄弟扮成‘玉白刀客’上台不就成了？”

  他伸手一指，指的正是王小元。

  玉甲辰一愣，抱着剑的手不动了。

  而被指的少年仆役比这两人还要懵头懵脑，王小元用手点了点自己，结巴道。“是……是说我？”

  “正是、正是！既然‘假扮玉白刀客’的主意是这位兄弟出的，那理应由兄弟你自己解决了这问题才是。”耍蛇人仿若抓住了一线生机，忙不迭道。

  只要不让他自己上台，拉谁去都成——耍蛇人如是想道。

  趁王小元不备，他赶忙快手将斗笠往这少年脑袋上一套，摇头晃脑地打量了一番，末了才煞有介事道。“哎！您瞧，这斗笠一戴，再穿件白袍子，您和那玉白刀客简直如出一辙，连爹娘都看不出分别！”

  王小元还正迷惘地眨巴着眼，冷不丁被耍蛇人套上了斗笠，一对墨玉般的眼眸怔怔地透过笠沿垂纱望着两人。耍蛇人趁机将外袍一脱，往他身上罩去，再手脚利索地将丝带一束，顿时就连衣衫都替他着好了。

  “如何？像吧？”待做完这几事，耍蛇人洋洋得意地向身旁玉甲辰夸耀道。

  年轻道士却大睁着眼默然了半晌，方才艰难说道。“……像，自是像的。”

  乍一看那身着白袍的人影时，玉甲辰立时哑然失声。

  原因无他——像。实在是太像了。这斗笠一戴、白袍一披，眼前的这人便真与他记忆中的师兄几乎别无二致。不论是身段情态，还是韵度风姿，横竖看来便是那位独步天下、神采四溢的玉白刀客！

  他从未想过，之前这身着短衣、面上带着迟钝笑容的少年仆役一旦穿上这身衣物，竟透出一股与天下第一的名头相符的肃正之气来。

  但若说要一模一样，倒也有些不同。玉甲辰细细打量了眼前人物一番，愈觉察到两人气质上之分别：如果说他师兄恰似水月镜花般虚无缥缈，有身在凡间、心却不恋的仙姿玉质，那末眼前的王小元便有如璞玉未琢，虽看似戅直愚钝，却也清澄宛若浑然天成。

  王小元却不知他心中所想，只不安地扶起斗笠，犹豫道。“慢着，真的要我来扮演‘玉白刀客’一角么？”

  少年仆役饱含忧思的目光落在了玉甲辰身上。年轻道士自然领会他目中愁虑自何而来：王小元在担心如此举动会冒犯了玉白刀客的名头。玉甲辰是个极为敬重师长之人，这少年忧心他会因此而颇有微词。