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第25章 魅狐（第9页）

婆婆接茬：“那我在西九南十的位置下棋。”

每下一子，两人似乎都要深思许久。夜已深，棋局进展缓慢，王积薪默默记住的棋谱共有三十六步。突然，婆婆宣布：“你输了，我赢了九个棋子。”

媳妇笑着认输。天刚蒙蒙亮，王积薪穿戴整齐，决定请教婆媳俩的高棋艺。老太太笑着说：“你可以按照自己的思路在棋盘上下棋试试。”

王积薪立刻取出棋盘，摆出了毕生所学的精妙棋局，可还没落下十几个子，老太太便瞥了媳妇一眼，说：“你只需要教他基本的攻防策略就可以了。”

媳妇于是详细讲解了进攻、防守、吃子、救援和抵挡的法则，但讲解得相当简洁。王积薪意犹未尽，请求进一步指导，老太太却笑着说：“这样就够了，足以在人间无敌了。”

王积薪恭敬地道谢，然后离开。他走了几步，又想回去再请教一番，却现原先的房子消失无踪。从此以后，王积薪的棋艺无人能敌。他根据记忆中的婆媳对弈布局，穷尽心思研究那九个棋子的胜利奥秘，却始终无法破解。于是，这盘棋被命名为“邓艾开蜀势”，流传至今，成为千古谜局，但世人始终无法解读其深层含义。

二十

明朝时候，有个名叫王居贞的秀才，他在科举考试中落第，准备返回洛阳老家颍阳。在离京的路上，他遇见了一个神秘的道士，一同上路。这道士整天不吃东西，自称练就了“咽气术”。

每当王居贞熄灯入睡后，道士就会打开一个小布袋，取出一块皮，披上后就消失得无影无踪，直到五更天才返回。有一天，王居贞假装睡着，迅抢走了道士的小布袋。道士见状，连连叩头请求归还，王居贞说：“只要你告诉我真相，我就还你。”

道士无奈，只好坦白：“我不是人类，那块皮，其实是虎皮。夜里我会披着它，变成老虎，在乡村中觅食，披上它，一夜能奔跑五百里。”

王居贞离开家已有时日，思乡心切，便问：“我能试试披着它回家吗？”

道士答道：“没问题。”

王家居住的地方离此还有百余里，于是王居贞决定试试披着虎皮回家。深夜时分，他现自己无法进家门，却看到一头猪站在门口，他一把抓住猪，饱餐了一顿。过了一会儿，他恢复原形，将虎皮还给道士。回到家后，家人告诉他：“昨晚你家二小子出门，被虎吃了。”

王居贞询问事日期，竟然与他披着虎皮回家的当晚吻合。此后的一两天，王居贞吃得特别饱，几乎不再吃别的食物。原来，他那一夜披着虎皮回家，误把自己家的猪崽当作食物，而同时误杀了自家的儿子。这场离奇的遭遇，让他懊悔不已，同时也揭示了那道士的虎皮秘密，使得这个故事在乡间传为奇谈。

二十一

在开元盛世中，有三位诗人名震天下，他们是王昌龄、高适和王之涣。三人虽然尚未跻身朝廷，但行走江湖，声名赫赫，时常结伴出游，共赏风月。

那一日，雪花纷飞，寒气逼人。这三位诗人相约来到旗亭，打算小酌几杯，暖暖身子。谁知，恰好撞上梨园的一百多位伶人上楼设宴。三人见状，便退到一旁，围着炉火，静静观赏。

不一会儿，四位美艳绝伦的歌妓款款而来，她们身着华服，摇曳生姿，引得众人瞩目。随即，乐声响起，都是当时最流行的曲子。

王昌龄、高适和王之涣私下里打赌：“咱们三人都是诗坛翘楚，但一直分不出高下。今天，咱们就看看这些歌妓唱谁的诗多，谁就是赢家。”

话音刚落，一位歌妓开始吟唱：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”

王昌龄一听，得意洋洋地在墙上画了一横，说：“一绝句。”

接着，又一位歌妓唱道：“开箧泪沾臆，见君前日书。夜台何寂寞，犹是子云居。”

高适也不甘示弱，在墙上又画了一横，笑道：“我也一绝句。”

这时，王之涣有些坐不住了。他自认为成名已久，这些歌妓唱的都是些俗曲，怎么可能唱他的诗呢？于是，他指着其中最美的一位歌妓说：“如果这位姑娘唱的不是我的诗，我今生今世再也不跟你们争了。但如果她唱的是我的诗，你们得拜我为师！”

众人哄笑，都等着看好戏。不一会儿，轮到那位美艳的歌妓开唱，她清脆的声音响起：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”

王之涣一听，顿时得意忘形，揶揄王昌龄和高适道：“你们两个乡巴佬，看看，还是我厉害吧！”三人顿时大笑起来。

那些伶人不明所以，纷纷过来询问。王昌龄等人便告诉他们刚才打赌的事。伶人们一听，纷纷下拜，说：“我们真是有眼不识泰山，请三位神仙赏光，与我们共饮一杯。”

于是，三位诗人欣然应允，与伶人们一起开怀畅饮，直到夜幕降临，酒酣耳热。

二十二

在咸通庚寅年，卢龙军的节度使、检校尚书、左仆射张直方，向朝廷递交了一份奏章，请求进京朝见皇帝。皇帝一听，欣然批准，诏书很快就下来了。

说起来，这张家世代都是燕地的土皇帝，老百姓也世世代代受他们的恩惠。他们礼待宾客，安抚壮士，因为土地肥沃、兵强马壮，朝廷也一直对他们睁一只眼闭一只眼。可这张直方接手家业后，就像变了个人似的。他出身富贵，却身居高位，从不关心百姓的死活，整天就知道在家里喝酒玩乐，打猎遛狗，对那些穿着兽皮、戴着绿头巾的打手们大加赏赐，结果搞得军队怨声载道。张直方自己也觉得日子越来越不好过。

后来，他手下有人给他出了个主意，让他带着全家老少去京城避避风头。于是，张直方就带着一家老小西上京城。懿宗皇帝一看他来了，就给了他个左武卫大将军的职位。可这张直方还是老样子，整天就知道打猎玩乐，根本不管什么军务。他甚至在通道上设下陷阱，连狗和猪都不放过。要是手下人稍有不如意，他就立刻杀人。有人劝他说：“在京城里，可不能随便杀人。”他老妈却霸气地说：“还有比我儿子更尊贵的人吗？”

这么一来，谏官们可就坐不住了，纷纷上奏章要求把张直方抓起来。可皇帝不忍心把他法办，就降了他的职，让他去洛阳当了个昭王府司马。张直方到了洛阳，还是老样子，整天游手好闲。洛阳的老百姓一看他来了，都躲得远远的，一见到他就群起而攻之。

这时候，有个叫王知古的人，是东边诸侯推荐的人才。他虽然也读过几本书，可总是考不中进士，于是就退隐在三川之上，每天就是喝酒打球，游走在南邻北里之间。后来，他听说了张直方的事情，就跑去拜访他。张直方一看他是个能说会道的人，就热情地招待他，两人很快就成了好朋友。

有一天早上，王知古起床后现屋里没烟了，外面又是愁云惨淡，心情特别不好。他就步行去拜访张直方。到了张直方家，张直方正准备出门打猎，就问他：“要不要一起去？”王知古一看外面天寒地冻的，就有点犹豫。张直方就吩咐手下人：“给他拿件短袍来。”然后让王知古穿上，两人就一起出门了。

他们出了长夏门，就开始下雪了。他们渡过伊水向东走，一直走到万安山的北坡，打了好多猎物。他们一边喝酒一边吃烤兔肉，一点都不觉得冷。等到雪停天晴的时候，已经是傍晚了。突然，一只大狐狸从王知古的马前窜了出来。王知古一喝酒就兴奋，骑着马追了好几里都没追上，结果还跟打猎的人走散了。天很快就黑了，他也不知道该往哪儿走。只隐隐约约听到洛阳城的暮钟敲响，他只能在樵夫走的小路上慌张地走着。过了一会儿，周围一片漆黑，他只能看到远处有火光，于是就顺着火光走去。

我顺着路又走了十几里，眼前出现了一片郁郁葱葱的树木，树木间隐约可见一扇朱红色的大门敞开着，里面白墙高耸，一看就知道这是京城里数一数二的豪宅。我心里想着，这地方真不错，要是我能住这儿，估计做梦都能笑醒。

我走到门口，下了马，打算在这儿等到天亮再走。谁知，我刚一站定，就听见一阵马蹄声，紧接着，一个看门的老头探出头来，隔着墙问：“谁啊？这么晚了还在这儿晃悠？”

我赶紧回答道：“我是成周来的贡士，太原人王知古。今天有个朋友要回老家崆峒去，我在伊水边给他送行，结果一高兴喝多了，马也不听话，跑这儿来了。我打算等天亮就走，您别介意啊。”

那老头说：“这儿是南海副使崔中丞的庄子。主人最近去京城了，少爷也跟着计吏去西边了，家里只有女眷。你可不能在这儿久留。我也不敢擅自做主，得进去问问。”

我心里一阵紧张，但一想现在半夜三更的，去哪儿都不方便，只好在这儿等着了。

过了一会儿，有个拿着火把的丫鬟从里面出来了，她开了门，领着一个保姆出来。我赶紧上前行礼，把刚才的话又说了一遍。那保姆说：“夫人说了，主子和少爷都不在家，按规矩是不能留客的。但这儿偏僻，周围都是山，晚上有豺狼出没。要是把你拒之门外，那就是见死不救了。你就住在外厅吧，明天一早再走。”

我一听，连忙道谢，跟着保姆进了庄子。走过几重门，来到一个宽敞的大厅，里面挂着帷幕，点着银灯，摆着漂亮的桌席。保姆让我坐下，然后上了几杯酒和一大桌子的好菜，什么豹肉啊、鱼啊，应有尽有。保姆还时不时地来劝我多吃点。

吃完饭，保姆又问起我的家世和亲戚情况，我一一告诉了她。

她听了之后说：“王秀才啊，你出身名门望族，金玉满堂，年纪轻轻就这么有操守，真是个难得的好青年啊。我们家小姐快到出嫁的年纪了，夫人一直想找个好女婿。今晚真是巧啊，让你碰到了。你们两家要是结了亲，那可就是潘杨之睦、凤凰于飞了。不知你意下如何啊？”

我一听这话，心里那个美啊，赶紧收起笑容，一本正经地说：“保姆您太客气了。我虽然读了点书，但离‘金声玉润’还差得远呢。我一直想的是怎么混口饭吃，从没想过要娶什么大家闺秀。没想到今晚这么幸运，能遇到这么好的事。这就像是在鲁国遇到了佳人，又像是在秦国遇到了仙女。我真是太高兴了，只怕自己配不上这么好的婚事啊。”

保姆听了，心里乐开了花，笑着跑进去通报。一会儿又跑出来，传达小姐的意思说：“我家小姐自从嫁到崔家，一直恪守妇道，对公公婆婆恭敬有加，跟丈夫也是琴瑟和鸣。她最操心的就是自己的小女儿，一直想找个好女婿。如今碰到你这么个有情有义的人，真是合了她的心意。

京城离这儿也不远，我们要是送信过去，你很快就能得到消息。至于彩礼嘛，百两黄金也不算啥，只要你们两人情投意合，这些都不是问题。我们对你非常满意，就等着你来提亲了。”