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第26章 九霞霓裳（第3页）

话音未落，古押衙便自行了断。王仙客扑上去想阻止，但为时已晚。王仙客只好将古押衙的遗体掩埋妥当。黎明时分，他带着无双踏上逃亡之路，途径四蜀，渡过长江，最终在渚宫暂时定居。期间，他们几乎没有得到任何来自京城的消息，便决定迁回襄邓的别业，从此过上了平静的生活，与无双白头偕老，儿女满堂。

哎呀，人生中经历的聚散离合实在太多，很少有像王仙客和无双这样的故事。人们常说这是古今罕见的奇缘。无双在乱世中被籍没，但王仙客矢志不渝，最终依靠古押衙的奇谋妙计救出了她，虽然过程中无辜牺牲了十几条生命，历经艰辛逃窜后，他们最终回归故乡，做了五十载恩爱夫妻，真是世间少有的奇异遭遇啊！

五

吴保安，人称“永固先生”，河北人士，现任遂州方义尉。他有个老乡叫郭仲翔，这人可是朝中大佬元振的亲侄子，才华横溢。元振正打算帮他走上仕途巅峰。

正值南蛮叛乱，朝廷任命李蒙为姚州都督，率军平叛。临行前，李蒙拜见元振，元振趁机介绍了郭仲翔，并对李蒙说：“我这侄子尚未崭露头角，你不妨带上他，若是此次平叛能立下赫赫战功，我在朝中必定大力举荐他，让他也能享受到丰厚的俸禄。”

李蒙点头应允，带着郭仲翔上路了。郭仲翔确实是个能文能武的干才，被任命为军中判官，参与各项军事决策。大军一路南下，进驻蜀地。此时，吴保安给郭仲翔寄去了一封信，言语风趣又不失诚挚：

“咱们同乡一场，你又是元大人的‘心头肉’，虽然我俩还没机会面对面交流，但我一直对你佩服得紧。你是元大人的爱侄，又是个出类拔萃的才俊，果然靠实力赢得了信任。李将军文武双全，受命平乱，亲自率领大军对付那帮小蟊贼。以将军的英勇和你的智谋，打败敌军不过是早晚的事儿。

我吴保安自幼好学，长大了专心研读经典，可惜才能平平，至今只混了个小小的尉官。偏巧又在剑门关外，靠近蛮荒之地，家乡几千公里，隔着重重关山，想换个好点的职位，简直比登天还难。如今任期已满，再想谋个新的差事，简直是奢望。看来我只能回家养老，或者哪天不小心死在野沟里。听说你是个热心肠，不忘乡亲友情，对我这个落魄老乡特别关照，如果能让我加入队伍，哪怕做个小小随从，我也能挥点作用。若能在这场胜利归来之时，让我也能搭个末班车，那就是你对我极大的恩德，我会铭记一生。我知道自己没啥大能耐，就大胆请你考虑一下。请理解我这份真诚和急切，让我这匹驽马也能借助你的力量奔跑起来。”

郭仲翔看完信，深感吴保安的诚意，便向李将军推荐了他，邀请他来做管记。可偏偏在这个节骨眼上，蛮族叛军攻势愈猛烈。李将军全力保卫姚州，虽成功击败敌人，但在乘胜追击的过程中遭遇伏击，不幸战死，郭仲翔也被俘虏。蛮族人看重汉人的财物，对俘虏开出赎金条件，每人需交二十匹绢方可赎回。

吴保安抵达姚州时，恰好遇到军队正忙于作战，滞留未归。就在这段时间，被困蛮境的郭仲翔辗转找到了途径，给吴保安去了一封救命信：

“永固兄你还好吗？上次收到你的信还没回复，就碰上大军出击，深入敌营，结果遭遇滑铁卢。李将军壮烈牺牲，我成了敌人的阶下囚。我苟延残喘，身处天涯海角，回想祖国，觉得遥远无比。论音乐技能，我不如被楚国囚禁的钟仪，但一样身陷囹圄；比起商纣王时期的箕子，我还得天天给人当奴隶使唤。在海边放羊的经历，让我感觉自己跟苏武有得一拼；至于宫中射雁的机遇，我可不想像李陵那样背叛祖国。自从落入蛮夷之地，我饱尝人间疾苦，皮开肉绽，血泪交融，人生所能承受的苦难，我算是见识全了。一个中原世家子弟，竟沦落到边疆做囚犯，日复一日，年复一年，忍受着四季更替的严寒酷暑。我日夜思念故乡亲人，遥望着祖坟松柏，时常悲从中来，几近疯狂。路过的人都对我心生怜悯。虽然咱们俩之前交情不深，但毕竟同乡出身，互相欣赏。我对你的风采，梦中都不曾忘记。上次收到你的来信，抓住时机就帮你美言了几句。李将军向来欣赏你的才名，本打算让你来做管记，没想到大军先行，你来得稍晚了些。这不是你跟不上队伍的问题，而是客观上错过了时机。你家世代积善余庆，名声在外，即使事未如愿，声名也完好无损。如果你当时早些加入我们的阵营，也许今天的处境也会大不相同。现在我陷入了困境，力气用尽，计策穷尽，幸好蛮族允许亲朋好友赎身，但他们因为我特殊的身份，狮子大开口，索要一千匹绢。现在我把情况告诉你，并恳请你尽快通知我家伯父。请务必按时筹集赎金，把我从这蛮荒之地救出去，让我这游魂能够归乡，枯骨得以重生，这一切就全看你了！如今的局势，希望你不辞辛劳。由于我家伯父已经不在朝廷，不便直接联系，所以只能拜托你亲自出马，就像春秋时期晏子救石父、宋国人赎回华元那样，拯救我于水火之中。救人于危难，即使是古代贤者也觉得艰难，但我相信你素来重视道义名节，所以我才放心向你求援，绝不怀疑你会推诿。万一你不愿施以援手，选择冷漠以对，那我活着也只能做蛮夷的奴隶，死了也就成了这里的冤魂。到那时，我还有什么指望呢？永固兄，成败在此一举，可别让我失望啊！”

保安收到仲翔的信，内心深深触动。彼时元振已离世，保安毅然决定回信答应赎出仲翔。他先是倾尽所有，筹措了二百匹绢，踏上了前往蛮地的旅程，这一去，便在高州驻扎了十年，未曾归家。期间，他不断努力赚钱，前后积累了七百匹绢，但仍未能达到赎回仲翔所需的数额。保安本就贫穷，家眷仍在遂州。为了救出仲翔，他甚至狠心与家人断了联系。无论何时何地，只要能赚到一分钱一粒米，他都小心翼翼地积攒起来。后来，保安的妻子儿女在遂州陷入了极度贫困，难以维持生计。他的妻子只好带领年幼的孩子，骑着一头瘦弱的驴子，跋山涉水前往南方寻找保安。

路途遥远，粮食耗尽，一家人仍需步行数百里才能抵达姚州。妻子走投无路，绝望地在路边哭泣，她的悲痛打动了过往行人。恰巧姚州都督杨安居乘马车赴任，路过此处，见到保安妻子痛哭不止，感到十分奇怪，便上前询问。保安妻子哭诉道：“我丈夫吴保安，为了赎回朋友，舍弃我们母子，去了姚州，一去就是十年，杳无音信。现如今我们生活困苦，我只能带着孩子们去找他。可是路途遥远，粮食耗尽，我实在不知道该怎么办。”

杨安居听后大感惊奇，对她说：“我刚好要去驿站，到了那里，我会想办法帮助你们解决困难。”

抵达驿站后，杨安居慷慨解囊，赠予保安妻子数千钱，并提供交通工具，让她继续前行。

杨安居火赶往姚州，先找到了吴保安，一把拉住他的手，将他带到大堂，感慨万分地对他说：“我一直从书中读到古人的高尚行为，没想到今天能在你身上亲眼见证。你的友情深似海，为了朋友，竟抛家舍业，如此执着，真是让人钦佩！我刚刚得知你的妻子长途跋涉来找你，对你的情义深感敬佩，我迫切希望能见她一面。既然我现在刚到任，没有什么财物可以帮助你，那我就先从仓库中暂借你四百匹官绢，帮你完成赎人的使命。等你朋友到了之后，我再逐步补还这笔借款。”

保安听闻此言，喜出望外，接过绢匹，立即安排蛮地的联络人前往赎人。大约二百日后，郭仲翔终于抵达了姚州，其形容憔悴，几乎认不出人形。当两人相认时，保安激动不已，杨安居曾经效力于郭尚书，因此对仲翔格外照顾，不但为他沐浴更衣，还邀请他一起参加宴会，共享欢乐时光。

安居对保安的仗义之举赞赏有加，对他宠爱有加。他让仲翔暂时代理治下的尉官职位。仲翔在蛮地生活已久，了解当地情况，他派人从蛮洞购买了十名年轻貌美的女子。这些人送到后，仲翔辞别安居，准备返回北方，并打算将这些女子赠予安居作为答谢。安居拒绝了，说：“我可不是那种斤斤计较回报的小商人，我敬佩吴保安的义气，这才助人为乐。你现在家中有年迈的父母，让他们享受美食才是最好的回馈。”

仲翔感激涕零，说道：“我能平安归来，全赖您的恩情；我能保住这条小命，也是您的赐予。即使闭上双眼，我也不敢忘记您的再造之恩。但这些蛮地女子，确实是专门为感谢您而买的。您现在执意不收，我只能以死相请。”

安居拗不过仲翔的坚持，于是对小女儿说：“仲翔先生心意坚决，我不好违背他的意愿。我家小女最受宠爱，就让她接受你赠送的一名女子吧。”

安居留下了一名女子，其余的退回给了仲翔。同时，安居对保安也是礼遇有加，资助了大量的物资，让他安然返回北方。

仲翔回到家，与亲人分离已有十五年之久。之后他返回京城，因战功被授予蔚州录事参军的职务，并将父母接到任所赡养。两年后，又凭借优秀表现升任代州户曹参军。任职期满后，家中长辈去世，他安葬完亲人，决定践行自己的承诺。

于是他踏上了寻找保安的路途。此时，保安已经从方义尉晋升为眉州彭山丞。仲翔便赶往四川寻找保安。然而，保安任职期满后，因故未能返乡，与妻子双双病逝于蜀地，临时安葬在当地寺庙内。仲翔得知这一消息，悲痛欲绝，他穿上丧服，束起麻绳，光着脚丫，一路哭泣，从蜀地走到彭山。他在保安墓前设祭奠酒，然后取出保安的骸骨，每一节都细心标记黑色记号，注明顺序，以防下葬时混淆。他将骸骨小心包裹在白布袋中，又取出保安妻子的骸骨，同样做好标记，放在竹篮中，亲自背着这两份沉重的情感，徒步千里，来到了魏郡。

仲翔用自己二十万贯的家产为保安举行了隆重的葬礼，并立碑纪念保安的美德。他自己在墓旁搭建简易住所，为保安守孝三年。随后，仲翔出任岚州长史，又被封为朝散大夫，他把保安的儿子当作亲弟弟一样抚养，还帮他娶妻，给予无微不至的关怀。仲翔对保安的感激之情从未减退，天宝十二年，他上京面圣，主动将自己的官职和绶印让给了保安的儿子，以此报答恩情。当时的人们对此无不高度赞扬。

当初，仲翔被俘沦为蛮族领的奴隶时，因他聪明机敏，蛮对他颇为喜爱，甚至让他与自己同桌用餐。一年过去了，仲翔思乡心切，瞅准机会逃了出来，结果很快就被抓了回去，转手卖到了另一个更为凶残的南洞。这个洞主性情残暴，对仲翔百般虐待，动辄鞭打拷问。仲翔不甘忍受，再次逃跑，却又被逮了个正着，又一次被转卖到了名叫“菩萨蛮”的南洞部落。

在菩萨蛮部落，仲翔熬过了又一年的艰难岁月，再次选择逃跑，但命运弄人，他又一次被抓了回去。这次，洞主气得咬牙切齿：“这小子这么喜欢跑，就不能让他消停点吗？”

于是，洞主找来两块长长的木板，命令仲翔站在上面，残忍地用钉子穿透他的脚背，将双脚牢牢固定在木板上。每次劳动，仲翔都得拖着这两块木板行走。到了晚上，他还被关进地板下的囚笼，洞主亲自上锁，确保万无一失。仲翔的双脚经过多年的折磨，伤口才渐渐愈合，但双脚依旧被木板和锁链束缚，如此煎熬，持续了整整七年。起初，仲翔面对这种非人的待遇，几乎崩溃。

而此时，吴保安一直在背后默默行动，费尽心思寻找仲翔的下落。他先是找到了最初拥有仲翔的蛮，通过种种曲折途径，一步步接近仲翔的最新所在。正因为保安的不懈努力，仲翔最终才得以重获自由，回到了阔别已久的故乡。

六

在常州义兴县，住着一个叫吴堪的单亲青年，父母早逝，又无兄弟陪伴，他在县衙里做个小吏，性格温顺又恭谨。他的家紧挨着美丽的荆溪，他总是细心呵护溪水，不让任何脏物污染，每天下班后，他都会在溪边驻足欣赏，心中充满了敬意和爱护。

这事儿一晃就是好几年，某日吴堪在溪边捡到了一只纯白的田螺，便带回家里用水养了起来。此后，他每天从县衙回家，总会现家中餐食已然准备好，于是就安心享用。这种情况持续了十来天。吴堪猜想可能是邻居大妈看他孤苦伶仃，好心帮忙做饭，便去感谢大妈。大妈笑着说：“客气什么呀？最近好像有位漂亮的姑娘在帮你打理家务，不用谢我这个老太婆啦。”

吴堪听得一头雾水，便向大妈打听情况。大妈描述道：“每次你上班后，总能看到一个十七八岁的美丽少女，打扮得体又清新，做好饭菜后就回到房间里去了。”

吴堪心里怀疑这可能是那只白螺所变，于是便与大妈商量，第二天假装出门，让大妈帮忙偷看一下家里动静。

次日，吴堪假称去县衙，躲在大妈家透过缝隙观察，果然看到一位少女从他房间走出来，进入厨房忙碌。吴堪赶紧回到自己家，那少女却回到房间不再出来。吴堪上前拜谢，少女解释道：“天神知道你敬爱水源，勤奋工作，又可怜你孤身一人，所以特派我来陪伴你。希望你能理解并接受我，不要有任何疑虑。”

吴堪感动不已，对少女越敬爱体贴，两人的故事在乡邻间迅传播开来，引来了不少惊叹与好奇。县令手下有一位豪强听说吴堪娶了位美妻，起了歹心，企图霸占。吴堪平时工作认真负责，从未有过差错，县令便故意刁难他说：“吴堪，我需要两种稀罕物，一是虾蟆毛，二是鬼臂，今晚衙门就得交上来，不然你就得吃不了兜着走！”

吴堪明知人间不可能有这两种东西，但还是答应了下来，回到家愁眉苦脸地告诉妻子。妻子却笑着安慰他：“别的东西我可以不管，但这两种东西我都能搞定。”于是，妻子先后两次帮他解决了难题，第一次是虾蟆毛和鬼臂，第二次是要蜗斗。当县令又要他找蜗斗时，妻子淡定地说：“家里就有，马上就能拿来。”不一会儿，她牵来一只长得像狗的怪兽，说这就是蜗斗，并告诉他这是一只会吃火、粪便也是火的神奇生物。

县令见了这怪兽，大怒道：“我要的是蜗斗，你却给我牵来一只狗！”又问：“这玩意儿到底能干嘛？”吴堪照妻子所言，演示了它的“吃火”本领，结果县令恼羞成怒，还想继续加害吴堪。

正当县令想要动手之际，怪兽的粪便引了一场大火，火焰瞬间蔓延，烧毁了县令及其一家，整个房屋化为灰烬。吴堪和妻子在这场灾难中消失无踪。火灾过后，原来的县城不得不迁移到西边几步之外的地方，新建了现在的城市。从此，吴堪夫妇与神奇的蜗斗兽一起，成为了民间口口相传的传奇故事。

七

吴全素，苏州土生土长的孝顺才子，屡次科举却一直没能高中。元和十二年，他寓居在长安的永兴里。这年十二月十三日晚上，刚躺下准备休息，突然瞧见两个穿着白衣、手持卷轴的家伙，就像是贡院的引榜使者来找他。吴全素疑惑道：“科举考试按规定的时间进行，你们半夜来引我去做甚？”

使者坚持要他随行，吴全素无奈，只好起床跟着他们走。不知不觉中，他们穿过了子城，出了开远门，走了二百步，面前呈现出一条窄窄的路，两侧却是深泥沼泽。只见路上有男有女，有的被推搡，有的被摔倒，有的戴着枷锁，有的被捆绑，有的是僧人道士，有的脑袋被装在袋子里，有的双手反绑，几百人全都在泥浆中挣扎前行，只有吴全素走在干燥的路面上。大约走了几里路，他们进入一座城郭，看见上千名官府同僚聚集在那里，还有佩戴刀剑的军吏在指挥，每五十人为一组依次排队。

他们来到一座大殿，殿中设有一张大床和几张桌子，一位身穿红色官服的人坐在中央，两边站着几十名官员。衙吏开始点名，并根据指令，将人群分配到司狱、碨狱、矿狱、汤狱、火狱以及案牍部门。吴全素听着那些被分配去狱中的人，恍然意识到这些人都是已故之魂。在第三组中，他也被点到了名字。他身边共有四十九人，都被点名分配完毕，只有他还没被落。他向旁边的人询问：“那位坐在正中央的是什么官？”那人答道：“是判官。”于是，吴全素申诉道：“我吴全素虽然学问不高，但寿命未尽，不应该现在就死去。”

判官回应：“阴间办公，手续分明，根据生死簿上的记录来追魂，怎能胡乱申诉？”吴全素坚持：“我确认自己寿命未尽，现在请求查阅我的寿命记录。”判官命人取来吴郡的户籍资料，查看后现吴全素确系元和十三年明经出身，后面三年仍有衣食保障，但并无官禄。判官说：“人间三年，不过眨眼之间，更何况你未来三年并无官职俸禄，又何必硬要回去呢？既然来了，再回去也只是白白增添案牍麻烦。”

吴全素却坚定道：“我离家五年，能够回去已是荣耀；何况还有三年时间就能功成名就，恳请判官明鉴。”判官想了想，便答应了他：“好吧，你可以回去。”并警告引路的使者：“此人命数较薄，让他尽快离开，稍微拖延，天亮前就回不去了。”使者领命，随即与吴全素一起返回。出了城门，再也看不见那片泥沼了。再次回到开远门，两位使者对吴全素说：“你这次侥幸逃过一劫，天亮前必须回去，别忘了判官的命令。我们俩穷得很，能否各给我们五十万钱作为报酬？”吴全素苦笑道：“我一个外地穷书生，哪来那么多钱呢？”

使者提议：“你有一个住在宣阳的继父，他是个户部吏，非常富有，你去求他帮忙就行。”三人便一同前往其继父家。两位使者不愿上台阶，让吴全素先进去禀告。此刻，家中正在吃煎饼，吴全素来到灯光前，拱手行礼道：“阿姨，祝您身体健康。”但阿姨并未回应。他又转向继父说：“姨夫，您过得可好？”仍旧没人搭腔。吴全素灵机一动，用手遮住了灯光，整个房间顿时变得昏暗。姨夫这时开口了：“你小子想干嘛？大晚上吃香气四溢的东西，不怕招惹鬼神吗？”

全素对于姨妈和姨夫的无视感到十分不满，尤其是想到他们是鬼神，心里更是窝火。这时，一个端食物的丫鬟正巧走到他面前，全素随手轻轻一拍，丫鬟应声倒地。家人们纷纷跑过来急救，又是扯头又是喷水，折腾半天才把她唤醒。全素既没法跟姨妈姨夫沟通，只好走下台阶，询问两位鬼差。

鬼差耸耸肩说：“你看，你自己都不是阳世之人了，当然算是鬼啰。鬼说话人听不见，你遮灯打人，确实能把人吓个半死。”

全素问：“那我怎么跟他们说话办事呢？”

鬼差嘿嘿一笑：“用我们的唾沫涂在人家大门上，全家人都会睡着；涂在中门上，门里的人会睡着；涂在堂屋里，满屋子的人都会睡着。你只需要用手接住我们的唾沫去涂抹。”