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战场上，他们必须挥着刀子冲锋在前，否则没人会给他们卖命。回到家里，还要争权夺利，一个不顺心，就要带着手下来场聚众斗殴。长期战斗，时常宫斗，偶尔械斗，就是这群人的生活状态。曾经有一块几国之间的战略要地，一年之间，连续换了十一个领主，分别来自三个不同的国家，创造了短时间内，领主死亡的最高纪录。直到奥比王国横插进来，把三个国家团灭，这部领主各种死的血泪史，才画上句号。没有哪个领地能被某个家族统治几百年不出状况，就连国家也是一样。至于格里兰，那是个传说中的奇葩。只要是脑子正常的，遇到这块领地，都会绕道走。他们抢地盘是为了财富，不是为了扶贫。所以，当黑炎得到潘威的死讯时，也只是随意点了点头，示意他知道了。宫廷里的大部分官员对潘威的死都漠不关心，有些还抱持着幸灾乐祸的态度。很显然，这个西北行省的总督大人，人缘并不太好。王国宰相墨菲同样不喜欢潘威，甚至是厌恶这个削尖了脑袋，一心想往上爬的男人。但他必须承认，潘威有有野心，有能力，也有运气。可惜他的运气并不足以支撑他实现自己的野心，他被烧死了，而且是死在自己的家里。这就像天上突然掉了块馅饼，没等送进嘴里，又掉下来一块更大的石头，啪一声，把脑袋砸脖子里去了。如果让潘威选择，他应该宁可不要那块馅饼，也要保住自己的脑袋。可惜的是，他没机会了。从西北行省传回的消息来看，潘威的死很像是一场意外，正因为太像一场意外，才更加让人怀疑。但墨菲现在关心的不是潘威的死因，而是潘威手里是不是还有其他威力更大的武器。改良版投石器的威力有目共睹，但还不够。同萨比森的战争，王国的军队要想占据绝对的优势，必须有威力更大的攻城器械，和更加精良的武器。&ldo;陛下，潘威手里，很可能不只有这种投石器。&rdo;&ldo;你这么认为？&rdo;&ldo;是的，陛下。&rdo;宰相顿了顿，继续说道：&ldo;遗憾的是，潘威的领主府被烧得一干二净，什么都没有留下。&rdo;&ldo;是啊，真遗憾。&rdo;国王和宰相互看一眼，同时叹了口气。如果潘威不是被杀死的，是被一刀捅死，乱箭射死，或者是毒死，那该多好。很显然，这对统治着大陆上最富有国家的君臣，用比较另类的方式，哀悼着潘威的死。&ldo;陛下，西北行省也需要新的总督。&rdo;&ldo;新总督吗？&rdo;黑炎转动了一下食指上的红宝石戒指，&ldo;宰相，你有合适的人选吗？&rdo;&ldo;西北行省现任骑兵巡逻队队长赛万斯拉得隆。&rdo;&ldo;拉得隆？&rdo;&ldo;是的，拉得隆家族世代护卫着西北行省的边界安全。&rdo;&ldo;骑兵队长，他是一名骑士？&rdo;&ldo;是的，他是一名英勇的骑士。&rdo;墨菲面带恭敬的笑容，看向国王，&ldo;赛万斯的父亲，八年前死于和萨比森的战争。他继承了父亲的遗志，对王国忠心耿耿。&rdo;&ldo;恩。&rdo;黑炎单手撑着下巴，赛万斯拉得隆？&ldo;就这么办吧。&rdo;&ldo;遵命，陛下。&rdo;墨菲单手附在胸前，向黑炎弯下了腰。他和赛万斯的父亲有些交情，提携一下他的子孙，也算是对老友的交代。新总督的任命还没正式下达，赛万斯并不知道自己即将坐上总督的宝座。他现在仍然是西北行省边境骑兵巡逻队队长，被一个无耻的强盗威胁利诱，时刻准备被拉上贼船。事实上，他一只脚已经踩上去了，另外一只脚什么时候上去，也只是时间问题。&ldo;大人，格里兰领主说，他的诚意，就在这幅画中。&rdo;诚意？一个强盗的诚意？赛万斯展开了宋默送给他的画，说实话，看惯了不穿衣服的自己，猛然一见全身披挂铠甲，骑在战马上，威风凛凛的自己时，还真有点不习惯。不自觉的就会透过&ldo;现象&rdo;看&ldo;本质&rdo;……赛万斯的额头顿时冒出了两道青筋，握紧了拳头，果然，他应该直接杀去格里兰，宰掉那个敢威胁他的混蛋！可是……赛万斯的目光重新回到画上，目光紧盯在随从指给他看的位置。一具攻城器械，样子很像放大了数十倍的弓弩。可赛万斯没办法从一张画上看出这个器械如何操作，威力到底有多大。潘威能够仅凭一张简陋的图纸造出改良版投石器，并得到国王的赏识，是因为他有侏儒。可赛万斯却没有这个条件，早知道，就应该把侏儒留下几个的……该死的，他凭什么要和那个无耻的家伙继续合作？！绝对没门，不，窗户都没有！赛万斯一下把画抓了起来，两手用力，可几分钟过去，画还是好好的在他手上。救出侏儒只是借口，潘威的背信让他愤怒，得到的荣誉和地位让他嫉妒，否则，他也不会铤而走险，烧掉整座总督府。如今，一个更好的机会就摆在他的眼前……赛万斯低下头，眼神晦暗不明，最终，对权力和地位的渴望压倒了一切。&ldo;莫里。&rdo;&ldo;是的，大人。&rdo;&ldo;你再去一趟格里兰，告诉他，我答应了。&rdo;&ldo;遵命，大人。&rdo;赛万斯挥挥手，随从退出房间，关上门，身上的衬衣已经被汗水浸透。他看到了，看得清清楚楚，队长大人的剑，已经出鞘，却在看到格里兰领主的画后，改变了主意。你会感激我的……莫里回想起宋默的话，忍不住打了个冷颤。虽然赛万斯才是他的主人，但他不想死，为了活下去，他决定向格里兰的领主，当面表达一下自己的&ldo;谢意&rdo;。寒冷的冬天即将来临，格里兰的领民们开始过冬的准备。对领民们来说，能穿上没有补丁的衣服，屋子不再四处漏风，每天吃上饱饭，就已经是好日子了。但宋默却不这样想。或许今年的冬天不用发愁，但明年呢？后年呢？不是总有地精这种软包子给他们下手的。武器可以造，人口却依旧是个大问题。意大利面条的武器够精良吧？照样被举着大刀长矛的苏丹给揍得屁滚尿流。美国大兵够牛气吧？照样被小米加步枪打得没了脾气。武器很重要，人更重要。一百个扛着步枪的农民，面对成千上万骑着战马，披着铠甲的骑兵，照样没有胜算。宋默很想对领民们说：人多力量大，多生孩子有钱花！可他到底没说，这句话一出口，领民们会以为他们的领主疯了。何况孩子生了也不能马上解决问题。生下来就能跑会跳，舞刀弄剑的，那不是人，是妖怪。不能这样下去了。宋默把自己关在卧室一整天，午饭和晚饭都没吃，老约翰敲了几次门，里面都没有回应，直到随从来报，矮人罗德将第一批矿石运到了，宋默才从屋里走了出来。迥异于老约翰所想的形容憔悴，此刻的宋默双眼放光，嘴角带笑，很显然，有人又要倒霉了。罗德依旧是一副战士的打扮，肩上的斧头看起来十分锋利，能轻易劈死任何敢打他金币主意的家伙。或许是上次在宋默手里吃了大亏，罗德打死不再去领主府&ldo;做客&ldo;。哪怕在边界交易并不安全，他也认为，比去强盗头子的窝里要好得多。看着固执己见的矮人，宋默无奈的叹了口气，不被理解的人生，真是寂寞如雪啊、既然不被理解，他还客气什么？寂寞如雪的人生，同样能过得无比彪悍。以精神损失费为理由，罗德得到的金币，再度缩水。罗德气得吹胡子瞪眼，抡起了斧子。宋默笑得见牙不见眼，举起了弓弩。斧子对弓弩，而且是在一对六的情况下，罗德明智的选择了放下武器，&ldo;只是个玩笑。&rdo;&ldo;哦。&rdo;宋默点点头，表示理解，&ldo;我也一样。&rdo;总的来说，这次交易还是十分顺利的，罗德将矿石安全送到了买主的手里，也得到了被扣得几乎和成本价相当的金币。看着气呼呼的矮人，宋默决定还是给他一个甜枣。&ldo;罗德，想不想要一具弓弩？&rdo;罗德眼睛一下子亮了，随即怀疑的看了一眼宋默，他才不相信，这个比强盗还强盗的家伙，会有这么好心。&ldo;当然，不白给。&ldo;果然！宋默笑眯眯的凑到罗德耳边，低声说了几句话，罗德先是摇头，宋默又说了几句，罗德的脸上开始出现犹豫的神色，最终，还是点了头。