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  其实这样的谈话处处透出尴尬，不单肃柔这样认为，他应该也有同感。彼此之间的情况，并不适用拐弯抹角的寒暄，说得越多越无，如果只是礼节性地打个招呼，那么就可以就此别过了。

  还好他也打算长话短说，直白道：“关于令尊过世，我心里一直有愧，这么多年来，也不知道能为贵府做些什么，以表我的歉意。早年没有封嗣王，也不曾领实职，心有余而力不足，不敢随意打搅贵府。日后小娘子和贵府家眷，若有用得上在下的地方，还请小娘子不要客气，大可命人来我府上传话。”

  这番话说得很突然，有些出肃柔的预料了，她一直以为官场上混迹多年的人，练就了一套圆滑处世的方式，即便是出于真心，也难免遮遮掩掩，兜兜转转。

  爹爹的死，虽然是因他而起，但若是他有心推诿，或者活得旁若无人些，十年过去，旧债早就消了，用不着特地跑来说这一番话。现在看来，这人还算有心，肃柔虽然照样忌惮他，不喜他，但看在他还算真诚的面子上，勉强还愿意敷衍敷衍。

  有点可笑，这人世间的道德标准就是这么低，害死了人，只要心存愧疚，好像就有要求被原谅的权力。

  可是怎么办呢，就如祖母说的，今时不同往日了，彼此身份天差地别，人得学得识时务些，才能避免碰得鼻青脸肿。

  所以她定了下神，淡声道：“王爷言重了，事情过去了那么久，不管有多少恩怨，也都该散了，请王爷无需再放在心上。家父是奉了朝廷之命出征，和王爷个人没有牵扯，武将殉国，朝廷自有褒奖，昨日不是配享了太庙吗，我想已经告慰了家父在天之灵，王爷也要释怀才好。”

  她一点都没有和他过多纠缠的意思，言语间也都是粉饰太平的话术，赫连颂有些迟疑了，难道昨天责难的目光，都是他的错觉吗？

  但不管是不是错觉，他对张家终究有亏欠，这些年张矩张秩的仕途，他在背后多少都使了点劲，但对于真正的苦主，好像一直难以找到弥补的机会。

  张律的夫人潘氏和幼女，囿于内宅，鲜少与外面接触，儿子年轻没有入仕，今年八月才参加乡试。至于长女，八岁入禁中，几乎已经和这红尘割席了，他空有报答的心，也找不到出力的地方。

  好在如今情况又有了一点转机，张肃柔从禁中出来了，一个放归的宫内人，不可能什么事都一帆风顺。他对张律的亏欠，倒可以弥补在她身上，如此多年的负罪感，也就能够得以减轻了。

  轻舒一口气，他抬起眼望了望她，凉伞下的人纤秾得宜，皮肤在日光的映照下，细腻如同缎帛。她抿着唇，略有些倔强，虽然禁中多年的打磨，磨光了棱角，但还是隐约能看出小时候的风骨。

  “我没有别的意思，只是想为侍中家眷略尽些绵力。”

  肃柔说：“多谢王爷好意，实在是家下日子过得还不错，就不劳王爷费心了。”一面转头看向伞外，耳畔那小小的碧玉坠子在颈间摇曳，荡出了一弯翠色，“我出来有阵子了，家下祖母一定在盼着我回去，就不多耽搁了。天气炎热，王爷善自珍摄。”说完福了福，带着雀蓝转身离开了。

  从举步到马车，也不过短短的两丈距离，雀蓝因为小娘子拒嗣王于千里外，心里难免有些忐忑，边走边觑肃柔神色，见她还是原来的样子，脸上无喜无悲，老僧入定了一样，也不知心里在想些什么。

  搀扶她登上马车，雀蓝随后也坐了进来，伸手放下垂帘的时候朝外看了一眼，那位嗣王还站在那里，神情似乎有些落寞。

  小厮驾着马车跑动起来，跑出了西鸡儿巷，雀蓝这才小声唤娘子，“您不高兴了吗？”

  肃柔回过神来，眉间的严霜慢慢消融了，抬手掖了掖脸颊道：“天太热了，我心里有些烦躁。”

  至于烦躁从何而来，当然就是因为那位嗣王。

  雀蓝不敢再提及了，就大力地替她打扇子，边打边说：“等到了家，让她们给小娘子准备鸡头穰冰雪，吃了好煞煞火气。”

  肃柔倒笑起来，“你是不是觉得我凶巴巴的，对那位嗣王的声气也不好？”

  雀蓝说不，“小娘子进退有度，并没有哪句话得罪那位王爷。不过依奴婢看，他也是一片好心，因为觉得对不住我们郎主，就想着在家眷身上弥补。”

  肃柔惨淡地牵动了下唇角，“人都不在了，还有什么可弥补的……回去别同祖母说起，免得祖母烦恼。”

  雀蓝应了声是，又说起明日要给县主插花，肃柔因在禁中多年，不知道城中哪里有时令鲜花卖，但雀蓝却如数家珍，絮絮说着：“一处在孙羊正店门口，一处在城门外道边。城中的小娘子买花，多在孙羊正店，那里的花虽贵些，但品貌好，花叶也有精神。城外的花摊价钱便宜，但花枝没有好好修剪，看上去乱糟糟的，瓦市里的脚店、妓馆等为了妆点门面，常去那里采买。”

  两个人闲谈着这些小琐碎，先前的那点不悦，很快就淡忘了。

  等回到张宅，先去岁华园向太夫人回话，太夫人让女使端了香饮子来，招呼着说：“快润润喉咙，大日头底下走了半日，别中了暑气。”又问，“可见着长公主了？”

  肃柔说见着了，“长公主不拿皇亲国戚的架子，待人很温存，县主也端庄灵巧，是个聪明的姑娘。她们客气得很，说了好些挽留我的话，我推不过，就应下了。”