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  天启皇帝随即又道：“这纺织机，是从何而来？”

  “张家给的，张家和咱们订立了契约……”男子认真地回答。

  “哪一个张家？”其实天启皇帝的内心已有了答案。

  “当然是张副千户家了，噢，他有一个儿子，是个百户，在宫里做大汉将军。这张百户，是大善人啊……听说……为了这个营生，他欠了不少债。”男子说到这里，一副万分敬仰的样子。

  张静一在旁拼命咳嗽。

  虽然别人叫他大善人，可实际上……在这个语境之下，张静一觉得这张大善人和张大傻瓜是同义词。

  天启皇帝的目光离开了纺织机，落在眼前这男子身上，而后，他看到了长条凳，坐下，淡淡道：“你慢慢说，你叫什么名字。”

  “我……我姓姜，名建。”

  “父亲曾是锦衣卫？”

  姜健点点头：“是……”说着他叹了口气：“我爹……哎……”

  “你爹死了之后，卫里可有抚恤？”

  姜健拨浪鼓似的摇头：“根本无人问津，没人理睬我们。这些年来，一直饱一顿饿一顿。不过这几日……张百户开了恩，实在帮了大忙。”

  “给你们了钱粮？”

  姜健苦笑道：“钱粮当然没有，不过张百户的原意是授人以鱼不如授人以渔，说是咱们在京里辛苦，又没有父兄依靠，所以给咱们寻一个差事，他按着户头，给咱们这织布机，让咱们帮着纺纱，他们提供棉花，再约定每月上交的棉纱数目，只要完成了任务，多余的棉纱，他们再以市价来收购。”

  第四十六章万死之罪

  姜健说的很认真，他不知道天启皇帝的身份，但是却清楚，天启皇帝不是一般人。

  倒是他这一番话说出来的时候。

  天启皇帝心里却生出了更多的疑窦。

  “这样说来，这是张家在利用你们纺纱？”

  姜健皱了皱眉道：“何为利用呢？我们是军户出身，世世代代都在锦衣卫，可是父兄们死了，卫里那些人，谁将我们放在眼里啊，职位有了空缺，只恨不得将自己的子侄、外甥们拼命往里头塞，将本来该我们顶替的差事顶替掉。”

  姜健说到这里，露出了痛恨的表情。

  他们的父兄都是忠于职守的，连命都搭了进去，可恰恰因为搭进去了性命，反而让妻儿们没有了依靠，任人欺负。

  姜健又道：“咱们这些人，没有差事，朝廷也不抚恤。可因为是军户，却又不能外出寻求出路，只能困在这清平坊里，一事无成。就说我吧，我空有力气，又有什么用呢，这京城里，谁肯雇请我这样的人？不瞒您说，这些年，这日子……真的没法过，上头有锦衣卫的那些老爷们欺负，下头也遭人白眼，人人都视咱们这些锦衣卫出身的子弟为鹰犬，避之不及。”

  “我……我……”说到这里，姜健居然动情起来：“两年前，我的媳妇曾生下一个孩子，就因为吃食不够，那一年，家里本就揭不开锅，该借的钱粮，都借遍了，最终……这孩子还是没有熬住，没法子啊，我这媳妇……平日里饱一顿饿一顿，哪里有奶水……那孩子，只活了四个月，就在襁褓里，饿得哇哇的哭，叫了足足几天，后来叫声便越来越微弱，起初以为他睡过去了，一早醒来，便没了气……”

  一旁的两个妇人，此时已开始低泣起来。

  天启皇帝听到这里，心脏好像一下子被钝器捶打了一下，而后眼睛便红了，眼角有液体几乎要流淌出来。

  魏忠贤眼角的余光扫过天启皇帝，他立即明白，陛下这是想起了几个月前，夭折了的皇子！

  那皇子也是在襁褓里，本是天启皇帝的希望，谁知，一夜之间便夭折了。

  姜健说到这里，声音已是哽咽，泣不成声。

  而天启皇帝居然也抽搐着鼻翼，眼眶越来越好，他深吸一口气，颤抖着声音道：“你继续说。”

  姜健便呜咽着道：“日子真的没法儿过啊，三餐不继，这些年，冬天来的又早，到了冬日，天气便寒的厉害，我这老母，到了这个时节，便生冻疮。有时候难熬的，只想着早点死了干净，若不是我平日里一直盯着，真不知是什么样子。”

  “可到了后来，张百户就想了办法，他弄了这织布机，放给各家，让各家的女人都学习怎么用这织布机纺织棉纱。纺出来的棉纱和布料，便拿去卖，贵人方才说，这是张家在利用咱们，可这不对，且不说张家给咱们提供机器，还提供棉花。他们给钱……也很痛快，绝不拖欠。这机器厉害的很，纺出来的棉纱质地又好，却度也快！若是用其他的织机，一日可以产一斤纱，用这机器，可以产十斤！所以要说辛苦，家母和我这婆娘倒也是辛苦，可是钱……是实打实的挣了的。”

  说到这里，姜健噙泪的眼里，居然放出了光来：“就我这一家，每日能拿多少钱，你知道吗？”他舔了舔嘴：“昨日是七十九个钱，前日更多一些……”

  七十九个……一天……

  这些钱，对于站在这里的天启皇帝等人而言，实在不值一提。

  可天启皇帝只看姜健的口吻，却已知道，这对于姜家而言，价值不菲。

  魏忠贤在旁笑嘻嘻的道：“一日七十九，这样算下来，将近能挣三两银子了，我听说京城里寻常百姓，一月能有一两银子，便能勉强维持生计，这收入，倒是不菲。”