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  听说年轻时五老爷的性子很拧，从不肯轻易向老太太低头。而对于老太太来说，大概觉得，五老爷愿意娶谁都没什么区别，只要对方是姚家的女儿就成。

  明亮的灯光下，已经年过三旬的五太太看着仍像才二十出头的模样，那南方女子特有的精致五官中，一双纯净如孩童的眼眸，看着有种清泉般的透彻。

  虽然才十四岁，珊娘却觉得自己好像已经活成了一个老妖精。面对如此纯净的一双眼，她忽然就有种自惭形秽之感。她知道，她的眼神这一辈子也不可能像五太太那般纯粹了。

  “这是……”

  五太太停住针线，看着站在绣房门边上的珊娘一阵诧异。

  珊娘不等马妈妈开口，就抢先一步上前给五太太磕头请安，然后抬头笑道：“太太，女儿回来了。”

  五太太被她这一声“女儿”惊得愣了愣，有些无措地看向马妈妈。

  马妈妈只抿着唇儿不开口，一脸被人得罪了的不高兴模样。

  五太太又愣了愣，才刚要问马妈妈这是怎么了，就听得眼前跪着的那个孩子笑道：“这些年女儿虽然住在西园里，心里却一直记挂着家里。家里就太太一人操劳着，也没个能帮衬的人手，便是马妈妈那里有心想要帮衬太太，以妈妈这么一个人，怕是能管到的事终究有限。如今女儿回来了，太太也能轻松些了。”

  说话间，珊娘只“情真意切”地凝视着她的嫡母，却是连个眼尾也不曾给马妈妈。

  从方妈妈的描述中，她猜她的嫡母应该是个怕麻烦的性子——既然您怕麻烦，那么我就先表个态，我回来不是给您添麻烦的，相反还能帮衬您解决麻烦。虽然其实我也很怕麻烦。可如果我现在躲了麻烦，我怕将来会给自己惹来更多的麻烦，所以，对不起了，马妈妈，谁叫刚才我向你示好，偏偏你还是要踩我呢？那我只好先想法子别住你的蹄子了！

  一旁的马妈妈岂能听不出她的意思——那句所谓的“这么一个人”，明着是在说她势单力薄，暗地里却是在指她身份低微，撑不起这管家之责！

  她脸色一沉，猛地上前一步，往珊娘身边一跪，冲着五太太就是一阵硬梆梆的磕头，“太太恕罪，是老奴没管好家，倒叫姑娘一回来就看不上眼了。既这样，老奴自请荣养，也省得太太为难。”

  果然！珊娘暗自一撇嘴，她还就怕这位不接招呢！

  于是她一脸“急切”地摇着手道：“不是的不是的，马妈妈是太太的人，我怎么也不至于那么不懂礼，这一回来就去挑妈妈的刺，何况妈妈这么大年纪还要帮着太太操劳，便是没功劳也有苦劳的，女儿还不至于那么不懂事。只是……”

  她为难地低了低头，“只是……才刚老太太身边的吴妈妈送我回来时，看到居然连姨娘都跑出来待客了，就问着妈妈，把老爷的脸面往哪里搁……太太不知道我听了心里有多难受。而且，吴妈妈来了那么久，丫鬟们也不知道上个茶，可见妈妈年纪大了，总有管不到的地方。女儿虽然年纪小，可看到了若是不指出来，丢的总是我们五房的脸面，何况女儿在西园跟着老太太学的便是怎么管家。女儿并不是想要挤兑妈妈，或是指责妈妈什么，女儿只是单纯想要帮太太而已。因为传出去，别人不会说是下人哪里疏漏了，只会说是太太有什么不是，女儿不愿意老爷太太脸上无光，才一回来就这么不管不顾地得罪了妈妈，可女儿的心是好的，是为了咱们这个家，是为了太太的名声！”

  明亮的西洋气灯下，珊娘的小脸憋得通红，一副热诚至极的模样，却是由不得五太太不感动——只那么小小的一个人儿，因得罪老太太被送回来，却还没歇息一下，就这么不顾自身，只热情地一心想要帮衬于她……

  当年，她还年轻时，好像也曾这么热血过呢……

  五太太看着珊娘心下一阵感慨。

  只是……

  她又看看马妈妈。

  她岂能不知道，马妈妈并不能代替她成为这家里的主母？可她真心不愿意面对那些人，也不愿意去应酬那些事，她这一生都只愿沉浸在她自己的世界里……而这些年，也亏得马妈妈帮着她，不然她怕是早就撑不下去了……

  见她一脸纠结地看着马妈妈，人精似的珊娘哪能猜不到她的想法，忙又道：“如今吴妈妈回去了，还不知道要怎么跟老太太禀报呢。若是老太太觉得太太没管好家，怕是又要招太太过去说话了……”

  在西园住了那么久，她岂能不知道，别的太太是巴不得被老太太叫去“说话”，只有五太太，是避之不及，甚至连逢年过节，她都宁愿故意把自己作病了，也不肯去见老太太的。

  这最后一句话，果然叫五太太心里一阵动摇。

  马妈妈见势头不妙，忙冲着五太太连连磕头，嘴里只道：“老奴该死，老奴没尽到责任，给太太丢人了……”

  不等五太太从绣架后出来扶马妈妈，珊娘先站起来拉着马妈妈的胳膊道：“妈妈快别这么着，看吓着太太了！我跟太太这么说，并不是责怪妈妈的意思，妈妈一心侍奉太太，还这般辛辛苦苦地帮着太太管家，我心里不知怎么感激妈妈呢！我只是想要太太知道，如今我也长大了，以后也可以替太太分忧了。”

  盯着马妈妈的眼，珊娘笑着又道：“才刚在外面的时候，我跟妈妈说的可全是真心话，这个家，终究还要辛苦妈妈的。”