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“无大碍……些许、些许觉得困乏。”庆幸此时此刻是贺兰芮之抱着我前行，倘若是我自己拔腿便跑，在心跳加速、血液流速猛增的情况下，毒性发作时间更短。轻咳，我稍感疲惫的开了口，“大人，狱官方才提及，库房有少量火药弹筒……大约有多少？”

“不足十支。”

“很好……足够了……”唇边浮起一抹笑意，我半是调侃半是叹息，“只要锄头舞得好，没有墙头挖不倒，所谓四两拨千斤，正有异曲同工之妙。”

“颜姑娘的意思是？”

“大人，火药术，乃源于帝王追求长生不老仙丹所意外创衍而生的秘技……从先朝大唐帝国传延至今，民女以为，火药中硫、硝的含量相同，仅仅是1比1。这般配方，虽然爆炸威力甚好，却不是至威至猛。”身体，猝然觉得寒冷，我下意识地往贺兰芮之怀里瑟缩，“效能最佳配比，应该是1比3……我把它，称之为‘黑火药’，皆因由于爆炸时有许多固体颗粒产生，同时伴有浓烟冒出。”（作者注：现代黑火药中，硝占总成分的四分之三。）

“姑娘的意思是……让下官把火药弹筒拆开、重新混合配比，继而装盛至弩箭箭尾尚且残存的引盒内？”

“聪明。”点头，我轻轻笑了，“方才我问你，引线还剩多长，目的便是借助未完全烧烬的火引线，重新引爆黑火药，从而炸毁火弩流星箭筒身……”差不多每4g黑火药着火燃烧时，可以产生280l气体，体积可膨胀近万倍。而古代，即使是正规军火炮，从威力到射程都很低。例如18世纪的火炮，其有效射程也不到200米。

“纯度，直接影响品质……”笑笑，话语停顿了会儿，蹙起眉，我竭力忽略胸口沉闷窒息感，继续往下说，“大人，民女不敢保证黑火药能彻底炸毁铁质火筒，至少可以摧毁内部机械构造。如此一来，没有漫天乱射的飞弓、强弩作庇佑，宇文庆率领的五六十人，自然战斗能力锐减。他们……断然敌不过增援亲军，必定自动撤离廷尉。”

“但是，此招看似周全，亦是兵入险境、不得已而为之的险招。因为……”话不曾说完，我倏然剧烈的闷咳起来。当下袭卷而来的痛楚，比任何时刻都要来得强烈。我无奈地以手捂住唇，尽量忍受从两胁传来的刺痛。

暗红色的血液，从手指缝隙间溢淌而出，无声无息地滚落滑下，沾染了我胸前衣襟。浓郁的血腥气味即刻扑面而来，更闷窒了我的呼吸。

轻轻地，我颤栗了身子。

温暖的手，避开了我肩患处，悄然覆上了我的脊背，轻轻拍抚。而男性掌心特有的热度，连同贺兰芮之此刻倾诉出声的低哑话语，适时安慰了我惶恐不安的心绪。

“别怕。”

我闷咳着，艰难地回应他，“嗯。”

下一瞬，洁净的丝质娟帕，亦递过来。

霜叶红于二月花？

犹豫地看着贺兰芮之递过来的手帕，丝绢左下角不仅仅绣有他的名讳，还刺绘了一行字体韶秀的诗句。这诗句，不是蕴藏爱情涵义么？？然而，沉重连续的咳嗽不允我多作拒绝，紧皱眉头赶紧接过娟帕，我继续捂住自己的嘴——

暗红的血，洒落在白绢上，宛若深秋时节的红枫，诡谲。

“颜姑娘，请你务必保存体力，暂时别开口说话……”此时，贺兰芮之的言语，少了惯常的平静无涟，多了不常有的蹙迫，“我们到了。”

库房，如今近在眼前。

以脚踢开微阖的木门，贺兰芮之抱着我进入阁楼底层。越过正厅，左拐，步行至顺数第三间阁屋，便是存放弓弩、火药的地方。阁屋里的布局非常简单，木桌、木椅，还有几个长方形匮柜。把我放置于凳椅，贺兰芮之以钥匙打开闭封的铜锁，从匮柜中取出全部的‘火霹雳’——具备火攻性能的简单飞弹。

“大人，您把它们全部拆开、重新混合。黑色的是硝、炭，淡黄色粉末则是硫。切记，硫硝配比是1比3。”

按照我的提示，贺兰芮之颔首，混合药粉的动作有条不紊，分毫不差。

阵阵交替的麻痛与闷窒感，不知道是我习惯了，还是此刻骤然清减，我努力振作精神出声提醒贺兰芮之，“切莫忘记，弩箭本身承载不了过多重量……四钱，已然足够……否则药粉分量过多，箭矢尾部重于箭头，亦会影响弩箭射行路径。”（作者注：一钱，3克。）

“下官明白。”

“还有……”低低的，我叹息，“刚刚民女言及，此举实属不得已为之的险招，皆因炸毁火弩流星箭火筒的同时，也会招来自伤……因为民女担心，宇文庆遍寻春申君不得，发现你我二人躲避于此库房，必会再次用火油相胁，逼迫廷尉监大人您交出废王。而你，将在宇文庆围攻之际，以‘神机箭’退敌。”

“待到神机箭尾火引线全部燃烧殆尽、火药引爆，其余威必将促使火油迅猛燃烧。届时，我们所处的库房，极有可能被火海包围。”无奈的笑笑，我不禁戏谑了语气，“方才，当着兵部侍郎杨延光的面，民女半开玩笑问大人，逆贼退却之后能否不予追究‘敌国暗探’……戏言冒犯，皆为安抚杨家二少，意图镇定他的心智。”

“民女以为，大人您乃是兵部侍郎的至交好友，倘若在明知你毫无半点取胜的情况下，逼迫侍郎先行离去……于情于理，二少断然不会答应。惟有让他深信不疑我们有本事以少胜多，才可以命他速去速回，引领救兵前来增援……”

“谋事在人，成事在天。”太阳穴的涨痛，猝然倍增，我深深呼吸了一跳，努力适应愈发急促的心跳，“大人，火攻当前，您要做好变成焦炭的最坏打算。”

“下官从不畏惧死亡……只不过牵连颜姑娘，多内心略有愧疚。”释然平淡的回答，贺兰芮之已然把火药粉混合、重装回一个体积甚小的药筒。

“愧疚？”我不禁疑惑。

“颜姑娘……”眉宇间的神情，倏然有了一抹不易察觉的尴尬，并未就我的疑问给予解释，贺兰芮之步至我跟前，目光停落于我的左肩，“下官，不得不再次冒犯你。”

（⊙o⊙）啊？不就是拔下弩箭，把药筒封存于箭矢尾部残余药囊、再埋布好未燃尽的火引线。此举甚简单，何来冒犯？

楞愣神，不曾犹豫，我即刻点头道，“请拔箭。”

话闭，我的身子被贺兰芮之抱离，下一瞬，自己俯趴在了宽大的木桌。

心弦蓦地惊颤，“大人？！”

“颜姑娘，待会儿强行拔箭，不仅会增加痛苦，还会扩大伤口。且弩箭箭头对你造成的发肤缺损，亦会导致急性出血。下官恳请你，务必隐忍半刻……”

蹙迫的言语，止歇于布料撕裂所发出的清亮声响。

我的后背肌肤，须臾已曝露大半。

“你……”

惊呼，尚未来得及唤出口，随着没入于左肩的箭柄，正一寸一寸地迟慢抽离我的身体，我的双耳，嗡的丧失了全部听觉，只剩下无边无际的低嘎嗡鸣，在脑海中荡漾回旋、反复演绎。痛苦且难耐地低喘着，我的身躯，无法自制的剧烈颤抖起来。