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  殷殷腿脚不便，被他困在桌前，只得软声求饶：“奴婢身子尚未好全，家主多担待担待。”

  “担待担待！我已担待了你整整十日！”蒋正怒不可遏，再上前一步，“没见过你这般娇气的身子！你今日若还是不从，我少不得要怀疑你是故意了。”

  “奴婢不敢。”殷殷身子微往后仰，避开他近在咫尺的气息。

  蒋正再上前一步，她不得不双手反撑在桌面上以维持身子平衡，口中仍在周旋：“此处不便，不、不如……回房？”

  这当口上，蒋正自然不肯由她，口中浑话一溜烟儿地往外冒：“回什么房？此地才让你知道什么叫快活似神仙。”

  蒋正正要上前一步动手，门却在此刻“砰”地被踹开，他不悦地看过去，未及开口斥责，邱平已横刀而至，抬脚便往他膝弯一踹。

  蒋正被踹得磕到书案脚上，撞得鼻青脸肿，尔后滑倒在地，寒刃立时横于脖颈。

  殷殷趁乱整理好仪态。

  沈还缓步进来，目光先一步落在殷殷身上，见她妆容还算齐整，旋即垂眸看向蒋正。

  “邱平，不得无礼。”沈还眸中讶色难掩，“本官适才过来，在外间听闻里头污言秽语，想着府上尚在丧期，应是哪个不知数的丫鬟小子趁着主子不在悄悄行这等事，故僭越出手替主人家教训。不成想竟是……多有得罪。”

  蒋正脸色一阵青一阵白。

  邱平致歉收刀，托辞说动手前没认出来是谁，蒋正赶紧灰溜溜地爬起来，草草抹了把被撞出的鼻血，顾不得痛便赔笑说无妨。

  自个儿丧期出格的把柄被人拿在手中，蒋正斟酌好半晌才诌出个理由：“今日实有误会，小人不得不为自个儿辩白几句。事实并非沈大人听闻的那样，这婢子在唱戏呢，小人不过帮忙搭了两句腔。”说着瞪殷殷一眼。

  殷殷抬头去瞧沈还，他也并不避忌，只这般淡淡地看过来，恍若根本不曾相识，更分毫未把她放在眼中。

  他不喜欢听别人说假话，这规矩她知道的，但是……她再瞧了蒋正一眼，拄着木拐上前行礼，顺着蒋正的话道：“大人明鉴，家主所言非虚，婢子正与家主唱《照镜》这出戏玩闹呢。”

  一出强抢民女的戏。

  沈还乜她一眼，目光不经意间扫过她的右腿。

  似比前几日夜里在致青园所见还更严重了些。

  难为她了，一句话既把真相告知了他，算不得对他撒谎，也未得罪蒋正，日后在蒋府也还尚可凭借姿色得蒋正庇佑。

  蒋正忙不迭点头：“正是正是，实数打时间玩闹呢，决计不是沈大人所想的那样。”

  “我所想的哪样？”

  蒋正舌头不听使唤，少顷方道：“是小人失言，沈大人勿怪。”

  “如此说来，是本官冤枉你了。”沈还个头比他高上不上，这般垂眼看下来，周身清寒，气势凛人，眸底不豫之色难掩，“二位这出戏唱得过分逼真了。”

  蒋正慌不迭道：“这……”末了还是未能说出什么体面话，只得恭维道，“大人明察秋毫。”

  “这是自然，还不用你来教本官。”沈还抬脚便走，群青色道袍下摆倏地消失在门外，邱平赶紧跟上。

  蒋正方才结结实实地磕在桌脚，这会儿额角鼓起来一个大包，脸上挂了彩，自觉在自个儿女人面前丢了面子，又被沈还撞破这等不守孝道之事，把柄被人捏在手中，哪哪儿都不痛快，见着殷殷便觉晦气，拂袖回房去了。

  殷殷执了木拐，缓缓踱出门来。

  -

  沈还走得疾，邱平迈大步子方能跟上，行至钟萃园中，灵堂仍旧白漫漫一片，不由脚步一顿。

  当日从薛晗手上截下的那具女尸已在此停灵十日，蒋府下人对此颇有微词，毕竟蒋源不过才停灵七日，倒让“丁氏”一个妾室的排场和规矩越过了正经主子，于情于理皆不合。

  虽说蒋源下葬得快多有怕中毒之事走漏风声的原因在，且眼下刚过完寒冬，冰窖里头倒也府库充实，保存尸体不是什么难事。但茯苓的尸身确实也不能就这么一直放着，薛晗近日已明里暗里派莺儿和戏班的人过来探了多次口风，如何也该给个说法了。

  故方才他本来是要去同蒋正商议此事的，谁知临出门前沈还突然说要亲自过去，于是二人一同抵达正院，便撞见了那一场秽乱。

  “大人方才为何不治蒋正的罪？丧期淫i乱不说，更悖伦乱礼，按律当诛，罪名一落实，依蒋正那懦弱性子，少不得哭着求着交那人情簿出来保命。”

  那人情簿乃丞相薛濂操纵吏部卖官鬻爵结党营私的铁证，记载着每一来路不正之财的来源和去处。

  蒋源当初帮薛濂操持此事，一是为留下那些捐官之人的把柄，好令其日后唯薛濂之命是从；二则也存了私心，万一将来生了变故，也好留份抄本给他那不上道的儿子作保命符。

  为使党羽听话，这人情簿的存在在薛党中人尽皆知，因在庚辰年间始记载录册，还得了一个“庚辰簿”的诨名。但当年蒋源致仕时为表忠心，已将其交由薛濂处置，薛濂见自个儿这些年来已然积威深重，这簿子留着终究是祸害，早将其毁了。

  蒋源手里尚存一份抄本的消息，还是他使了大力气才从蒋源从前一心腹嘴里撬出来的。