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  一个庶出不受宠的长公主，可想而知，她在这深宫里的生活必然诸多艰难，虽为帝女，但很可能活得连一个太后皇帝身边受宠的太监宫女都不如。

  沈映想起早上上朝时郭九尘说的话，“昌平长公主身为大应公主，既受天下人的供养，就应当承担起身为公主的责任”，现在想来，真是可笑至极。

  郭九尘并不知道公主的身份从未带给过昌平她应当享有的尊荣，宫里的生活也从未善待过她一日，又凭什么要求她一个弱女子来牺牲小我，成全大我？

  不过是当权者为自己的怯懦无能找的冠冕堂皇的借口罢了。

  沈映正出着神，昌平却在此时突然对着沈映跪了下来，沈映反应过来连忙上前搀扶起她，“为何行如此大礼？”

  “昌平谢过皇兄。”昌平抬起头，感激地望着沈映，“谢皇兄对昌平的维护之情，昌平定会永世铭记在心。”

  “原来是为这事。”沈映淡然地笑了下，“你也不用放心上，不全是为了你，朕的皇帝之位不需要靠牺牲一个女人的幸福来成全，这是朕的底线。对了，你来寿安宫做什么？”

  昌平垂眸有些忧伤地道：“太后传昌平过来是为了……让臣妹自荐去蒙古和亲。”

  沈映抬头看着寿安宫宫门口上挂的匾额，脸色一沉，短促地哂笑了下，拍拍昌平的肩膀安慰她道：“你放心，有朕在一日，就绝对不会让你去和亲。”

  昌平抬起眼睛，一双乌黑的杏眼里已满含热泪，望着沈映郑重地道：“昌平只恨自己不是男儿身，否则就算当个马前卒，起码也不像现在这般软弱无能，至少可以为皇兄上战场杀敌！”

  沈映爽朗笑了两声，“身为男儿身固然可以上阵杀敌，但是公主也有公主的价值，切勿妄自菲薄。好了，你先回去吧，朕还得进去瞧太后。”

  昌平行礼告退，回头看了眼沈映的背影，蹙眉若有所思，公主的价值？她一个不受宠的庶出公主，连自己的命运都掌握不了，还能有什么价值？

  沈映进了寿安宫，太后果然沉着一张脸，没个好脸色给他。

  请过安后，沈映直接开门见山地道：“方才儿臣在寿安宫门外见到了昌平，她向儿臣自请要去蒙古和亲，敢问这是不是太后您的意思？”

  太后冷哼了一声，没承认也没否认，“既然昌平识大体，自请去和亲，那皇上何不成全了她？皇上可知，仗一打起来，要损耗多少人力财力？岂能儿戏！”

  “朕当然知道，可这仗非打不可。”沈映据理力争，“如今鞑靼可汗并非世袭汗裔，他的汗位是篡位而得，其余诸部中对他不服者众，若我们不能趁他们内讧之时敲打他们，等蒙古诸部统一形成了气候，再想收服他们可就难了。”

  太后冷笑，“皇上所言未免过于理想化，试问要打仗，那军饷从何而来？你不知道如今国库空虚？你用什么打？”

  沈映镇定自若地道：“若只是为了军饷，这并不是什么大问题，儿臣自有办法筹集。”

  太后一拍桌子，桌上的茶盏都震了起来，“皇帝可真是好大的口气啊！几百万两银子，你上哪里筹得？难不成你要将这皇宫卖了？”

  沈映淡淡道：“就这点儿小事，哪里就到了卖房子的程度。”

  太后气得笑，脸色却是铁青，“身为皇帝，行事如此乖张狂妄，行，既然你这么有自信，那哀家就给你三日时间筹集军饷，若是时间到了拿不出银子来，哀家倒要看看你如何向文武百官交代！”

  —

  皇帝在寿安宫夸下海口筹集军饷的消息立即在宫里不胫而走，不过一顿午饭的时间，就连宫外的安郡王都听说了。

  安郡王立刻进了宫，见到沈映后，一脸忧心忡忡指着天上的一朵云问：“照熹，你看那朵云的形状像不像一头牛？你说是不是有人把它吹上天的？”

  沈映盘腿坐在一张矮榻上，面前摆着围棋盘，正无聊得自己和自己下五子棋，一点儿不慌张。

  沈映懒洋洋地掀起眼皮扫了安郡王一眼，嗤笑道：“朕看你倒像头牛，还是头蠢牛。”

  “我蠢？”安郡王一屁。股坐下，不服气地道，“我就算再蠢，也不会和人吹牛说能在三天之内筹到几百万两银子的军饷！”

  沈映淡定地落下一白子，“谁说是几百万两银子？朕可没说。”

  安郡王说：“外面都这么传啊！说你和太后打了赌，三天之内要把打蒙古鞑子的军饷筹齐，难道不是这样的吗？”

  沈映翻了下眼皮，“人云亦云，不知所谓。朕只说了筹军饷，可没说筹多少。”

  安郡王沉默了一下，看沈映的表情更无语了，“难道你想拿一百两银子出来打鞑靼人？”

  沈映抬了抬眉毛，好像思考了一下，“一百两银子怕还是少了点吧。”

  安郡王：“……”他受不了地摆摆手，手伸进袖子里掏出来一沓厚厚的银票，“行了，我不跟你瞎扯了，这些是我府上能拿出来的所有现银，你先拿着，还有两天，等我把古玩字画什么的典当了再给你拿过来。”

  沈映闻言惊讶地挑高了眉梢，瞪着安郡王，“哇，沈晗，你简直让朕对你刮目相看！够仗义的啊！”

  安郡王偏过头，骄傲地抬起下巴，“本王好歹也是大应的郡王，大应要和蒙古鞑子打仗，那本王也不能坐视不理啊。”骄傲完，又重垮下脸，“不过就这点钱，对军饷来说也只是杯水车薪。”