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  这个世界应该大同小异。

  玛丽看向华生问，“不知绞刑架的吊绳怎么样了，它一度很受欢迎，不是吗？”

  华生的脸色不太好。去年英国终于废除了公开绞刑，之前刽子手可以通过出售吊绳赚很大一外快。

  “虽然我很尊重老普林尼，那位古罗马百科全书式作家留下了伟大的《自然史》，但人们应该更某些观点了。比如用吊死人的绳子绑在头上就能治疗头疼，那简直是对医学的玷污。”

  公开绞刑是废除了，但刽子手的副业并未停止。某种程度上，吊死人的绳子还成了紧俏品，因为仍有人愿意相信吊绳有治愈疾病的能力。

  玛丽得到了想要的答案，看了一眼马车窗外。

  窗外，晴空暖阳，草木葳蕤。

  这个时代智慧与蒙昧并存，美好与罪恶交织，信仰与怀疑共生。能活成什么样，每个人各有不同的选择。

  华生没有再纠结部分人对迷信的痴迷，“关于开门密码，我还有一个小疑惑。为什么是「6、3、o」，不是「6、o、3」或者「3、o、6」？青铜棺的死者，也可以是6月3日或3月6日出生吧？”

  “华生先生，你提了一个好问题。”

  玛丽笑了，“你一定记得在我输入密码前说的话，请你祈祷好运站在我们的一侧。那是一道单选题，三选一，我赌对了而已。”

  华生愕然，还能这样？

  “请别惊讶，运气也是实力的一部分。没有人能算尽一切，总会有未知与意外的存在。”

  玛丽一脸坦诚，毫不掩藏她并非全知全能的事实，却掩藏了一个秘密。为什么是6月3o日，是要问凶徒为什么让原主假扮男性。

  因为对于数字的执着。

  六月三十日，接近一年正中的那天。取三个活人祭祀，一男一女，另一个半男半女，这也是一种对称。异装正好能表现为半男半女。

  再看三人的生日排列顺序。乔治安娜一月，原主二月，华生七月。原主处于正中位，因此选她而非乔治安娜扮成男尸。

  盯上了原主的理由，生日吻合是一方面，另一方面也可能是因为这张脸很适合。这具身体的长相远远谈不上明媚动人，至多只算清秀，却有着更大亦男亦女的可塑性。

  然而，时下少有掘这种可塑性。因为社会风潮不推崇化妆，明艳彩妆往往让人联想到边缘职业，比如性工作者。

  参考乔治安娜，皮肤皙白，肌肤光滑感可能来自某种蜜粉。有修眉，不见深色眼影、艳丽红唇等明显妆容。总体而言很自然，像是没有任何化妆修饰。

  有钱人追求推崇自然感，一般劳作的工人或农民没有闲钱，精妙化妆术尚未普及，这都是时代的特性。

  玛丽心中鄙夷凶徒的不够胆大妄为。他只以异装来寻求半男半女的效果，而不是抓一个男人直接切掉某一部位，彻底制造非男非女。

  对于这些，玛丽现在为隐瞒身份，避而不提后半段推论。

  当然，她并不介意被人怀疑，如果遇上勘破真相的人更有另一番乐。

  眼下要不容忽视的是另一件事，“两位，凶手是怎么得知你们生日与行踪？尽管生日不算机密，但也不会随便挂在嘴边。”

  “也许，凶手以牧师的身份向旁人打听过我的生日？”

  华生与凶徒曾经在教堂有过交谈，他觉得就是那时被盯上的。

  乔治安娜却不安地摇头，“我没有见过那个男人，很确定从未见过。我只认识三位熟稔的牧师，他们祖祖辈辈都生活在德比郡，而我也没去过不熟的教堂做祷告。”

  玛丽看得出来乔治安娜性格乖巧，单以她的交际圈不该与凶徒有交集。“恕我直言，乔治安娜小姐，你需要让你的哥哥仔细查一查。凶徒是半道绑架了你，你的具体行程遭到了外泄。”

  “您是说有内应吗？“

  乔治安娜不由捏住裙摆，“我身边有人故意出卖了我？“

  “不必过度紧张。你应该现了凶徒既聪明又强壮，他不需要一个实质意义上的共犯，反而碍手碍脚会增加暴露的风险。”

  玛丽示意不必疑神疑鬼，“最有可能的是，你认识的某个人被套话了。社交季是下手绑架的好时机，人流比以往复杂。不仅有参与马赛、舞会等社交活动的人士，还会带动一批商业活动，那就会增不少别处来的雇员。”

  华生点了点头，“是的，我也觉得是无意泄露消息。我的行踪也不算秘密，今年考大学，四月开始社交季也开始了面试季。同学与教授不时举办聚会沙龙，只要有心就能打听到我的近况。”

  必须承认死透了的凶手，他活着时能装得慈眉善目，否则华生去年也不会与他聊天。

  “说到这里，明顿先生，你呢？”

  华生难以想象，谁能算计眼前这位敢与死神竞赛的人。“你认为自己是怎么被盯上的？”

  作者有话要说：

  1参考《魔法，节日，动植物》一书。作者，英国，莫妮卡·斯塔佩尔贝里

  第5章

  原主怎么被凶徒盯上的？

  答：鬼知道。

  华生真是问到关键点上。可惜，有的事注定不能如实回答。

  玛丽自问认识不满二十四小时，她又没有受到生命的威胁，难道要开门见山地坦白死而复生。不排除世上存在永远只说真话的勇士，但她不是，过去、现在、将来都不会是。