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  “听见没有，看见没有，也不想想这是啥地方，不想受皮肉之苦，全给我跪好了，全给我老实点！”

  周知县像没看见一般径直走进大堂，一跨过门槛就拱手笑道：“原来是陶兄，陶兄好大的威风，这是给周某下马威。”

  “岂敢岂敢，”陶主薄急忙起身绕过公案打个千，随即招呼道：“巴县主薄陶有哲恭迎周老爷，坐，请上坐。”

  “周老爷请。”韩秀峰起身施了一礼，旋即指着赵伯刚沏好的茶：“周老爷，请用茶，这是我们二老爷珍藏的雨前龙井，您一定要尝尝。”

  “韩老弟也在，看来我家老仆没说错，宴无好宴，你们这是给周某摆鸿门宴！”周知县既不坐也不喝茶，就这么站着冷冷地看着陶主薄和韩秀峰二人。

  “周老爷何出此言，周老爷，下官深夜差人邀您前来，一是想尽下地主之谊，请周老爷上岸喝杯茶。二来今夜当值的捕役擒获一帮盗卖官铜的不法之徒，兹事体大，下官不敢也不能不当回事。”

  周知县一看到韩秀峰就猜出了个大概，反而没之前那么慌了，竟抬头环顾了下四周，冷冷地说：“恕我直言，你们这是私设公堂！”

  “周老爷，您这就扯远了，下官虽只是个九品主薄，但一样是朝廷命官，一样有官廨，而这里正是下官的官廨，何来私设公堂这一说？”

  “到底是不是，陶兄心里有数。”

  陶主薄回到公案后缓缓坐下，紧盯着周知县道：“周老爷，您要是非这么说，非这么想，那这案子下官还真不敢管了。外面那些个胆大包天的不法之徒跟疯狗似的乱咬，声称盗卖官铜是周老爷您指使的，而周老爷是一县正堂，这事不光下官管不了，我县正堂汪老爷一样管不了。您请回吧，咱们明天一早道台衙门见！”

  第五十五章铜天王（十）

  周知县对巴县乃至重庆府都不熟，但川东道却是如雷贯耳。

  分巡川东道加兵备衔兼理夔关税务可不是开玩笑的，虽然与四川制台藩台没法比，但也是手握大权的四川大员之一，上马管军、下马官民，甚至能密折专奏上达天听。这事要是闹到川东道署，搞不好真会掉脑袋的！

  周知县不敢拿身家性命开玩笑，坐下端起茶道：“陶兄到底想怎么样？”

  陶主薄笑道：“不是下官想怎么样，而是周老爷想怎么样。”

  一个堂堂的七品知县居然被一个九品主薄和一个九品候补巡检玩弄于鼓掌，周知县越想越窝火，禁不住回头道：“事情很简单，这位韩老弟想搭本官的船去京城补缺，本官职责在身不敢懈怠，闲杂人等一概不许上船。韩老弟怀恨在心，恼羞成怒，于是找来一帮人构陷本官，真是欲加之罪何患无辞！”

  韩秀峰心想这也太不要脸了，明明人赃俱获居然振振有词。不能让他信口胡诌，不能让他把黑的说成白的，韩秀峰立马站起身：“周老爷，您这话就经不住推敲了，就算我韩志行怀恨在心恼羞成怒，找一帮本地人来构陷您，也不可能找您的部下来构陷您。”

  “韩老弟，别忘了有句话叫屈打成招。”

  “铜呢，查获的官铜咋说？周老爷，捉贼拿赃，要晓得我县捕役今夜可是捉了个正着，堪称人赃俱获！”

  周知县心想你个穷光蛋还敢跟我玩心眼，端着茶冷冷地说：“韩老弟，你这个候补巡检不简单，在巴县可谓一手遮天，先是威胁本官说什么巴县水道不好走，共有险滩二十三处，要是不让你上船，万一船翻了铜沉到江底，你就能让你们巴县的那些个衙役不差人帮我捞。

  现在更了不得，竟伙同衙役指鹿为马，硬说本官押运的其中一只船上的滇铜，被本官的家人和那些个衙役拿去盗卖，甚至还想置本官于死地，屈打成招，让本官的家人和本官的那些个衙役说是本官指使的，你的心肠真歹毒啊！”

  “你……你这是强词夺理，你这是狡辩！”

  “到底是不是强词夺理，到底是不是狡辩，这要看道台相信你韩老弟这个花银子捐的九品候补巡检，还是相信我这个堂堂的朝廷命官。”周知县放下茶碗，又回头意味深长地说：“陶兄，本官这个差是苦差累差，就算明儿个不去道台衙门，等到了京城也要被革职待参，早晚也会去刑部大堂。你说这事闹到道台衙门，道台会怎么断，是先参我一本，等京城的公文到了摘掉我的顶子，还是让我戴罪继续押运？”

  陶主薄心道朝廷收拾你龟儿子是早晚的事，但把滇铜运往京城这事不能耽误，川东道乃至成都制台衙门不会傻到指派官员来接替他，而行文去贵州这一来一往又会耽误时间，就算查实了到头来可能还是让他继续做这个运官。

  不过这些不是重点，也不是他一个区区九品主薄该管的。

  陶主薄可不是韩秀峰这个官场愣头青，拿起韩秀峰刚写的清册，慢条斯理地说：“周老爷，您说韩老弟指鹿为马构陷您，但您给我们巴县的移文上可不是这么说的，白纸黑字写的清清楚楚，督运滇铜云南楚雄府定远县正堂加三级记录一次周，为遵旨议奏事。今将各船装载铜斤数目并梁头入水尺寸编制号次、编造清册，移送查照施行。

  计开：第一号夹，中船一只。梁头一丈二尺，装铜三万斤，船身入水三尺三寸；第二号夹，中船一只。梁头一丈二尺，装铜三万斤，船身入水三尺三寸……以上共船一十五号，每只装铜三万斤，共装滇铜四十五万斤。合并声明，外兵牌船一只。”