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  就在这时，禁军统领突然来报。

  咸宁帝皱眉询问：“可是出了什么事？”

  禁军统领身着甲胄，跪在殿前：“禀陛下，三百太学生伏阙上书，正在宣德门前长跪，高呼‘考场清明，岂可藏污，徐贼当诛！’不肯离去。”

  “三百太学生？”咸宁帝沉吟，随后转身道，“延龄，你随朕一同去看看。”

  谢琢站起身，神情沉静：“是。”

  十一年前，盛浩元也是这般领着太学生，在宫门前高呼“不杀国贼，众怒难消”，上书恳求咸宁帝“立杀谢衡，以快天下之怒。”

  不知道徐伯明和盛浩元在狱中得知这个消息，会作何表情。

  第43章第四十三万里

  内辅杨敬尧刚回到家没多久，宫里又来人，将他请去了文华殿。

  咸宁帝正令高让帮他按揉额角，等人进来了，才睁开眼睛望过去：“杨卿可看见了？”

  杨敬尧年过六十，已显出老态，他自十一年前坐上内辅的位置后，一直颇受咸宁帝信任，被朝中众人赞誉为君臣相得的典范。

  “陛下说的可是在宫门口伏跪的那些太学生？”

  “嗯，”咸宁帝又闭上了眼，“朕刚从宣德门回来。那些太学生个个都一脸正气，但朕不用猜都能确定，里面不少人都与徐、盛两人有过交集。昨日徐伯明才进诏狱，今日他们就迫不及待地来了，以为旁人不知道他们打的什么主意？”

  “陛下天威，他们自然惧怕不已。况且，他们并不清楚陛下的仁慈和求贤若渴，所以才害怕陛下会追究下去。”杨敬尧说话不疾不徐，“用上这些粗浅伎俩，也只是为了昭示他们对陛下的忠心罢了。”

  对杨敬尧这番话没有作什么回应，隔了半炷香的功夫，咸宁帝才开口：“科考舞弊这案子，杨卿怎么看？”

  杨敬尧很清楚，和大皇子李忱不同，李忱此前背靠文远侯府这个外家，于是淑妃揣摩着咸宁帝的意思，挑了一个官职不高的岳父。二皇子李慎外家不显，能娶老的嫡女，则是咸宁帝肯的，所以这些年来，李慎多倚仗岳家的帮扶。

  如果徐伯明彻底垮台，那二皇子也再立不起来了。

  他思忖片刻，委婉道：“若太学不动，则中间还有可运作的余地。但现在三百太学生已经跪在了宫门口，陛下万不可寒了天下学子的心。”

  咸宁帝皱了皱眉，挥手让高让停下，坐直身：“温鸣此人，虽有实才，但到底年轻气盛，受不得委屈。”

  如果温鸣告盛浩元的地点不是在秘，而是换成别的方式、别的地点，那怎么处理徐伯明，如何处理这件事，是重判还是轻放，是急还是缓——

  分寸和主动权都握在咸宁帝手中。

  可如今，不仅制科考场中有数十上百个考生，太学也掺和了进来，无疑是把咸宁帝高高架起。

  又因当年登上帝位的方式并不光彩，咸宁帝一直很在意在士林中的评价，以及他这个皇帝是否民心所归。

  “朕知道了。”咸宁帝不再提这件事，和杨敬尧商量起别的事务来，一谈就是两个时辰。

  杨敬尧起身告退后，走到文华殿门口，突然被咸宁帝叫住。

  “科考舞弊一案，杨卿可曾有牵涉？”

  这话问得极为突然，高让正引着杨敬尧往殿外走去，不由停下脚步，随即低下头去。

  杨敬尧转过身，仍是一脸的恭敬：“臣从未牵涉其中。”

  他不过是睁一只眼闭一只眼罢了。

  咸宁帝没说信还是不信：“嗯，你去吧。”

  傍晚，谢琢离开天章，在宫门口对了出入的腰牌，现那些太学生仍朝着内廷的方向长跪，最前面的，就是方彦。

  等马车行远了，葛武才道：“公子，跪在最前面的是不是就是那个方彦？怪不得那次玉津园看梅花，天气寒冷，公子也要去见他。”

  他又往后望了一眼，“不过我在门口等公子的时候，已经看见好几个身体不太扛得住的，跪得脸色白，被拖到旁边休息。眼看着快要入夜了，半夜风大，会不会有人跪出个好歹来？”

  “陛下心里不舒服，自然会折腾折腾，但下手不会太重。”谢琢不准备喝茶，却将6骁替他准备的茶盏拿了出来，握在手里摆弄，“想来今天半夜，太学生应该就会被送回去了。”

  二更刚至，夜里就已经冷得人四肢寒重。

  跪在方彦右后方的人往手里哈了哈气，抖着嗓子小声道：“墨亭，若陛下无动于衷，你我会不会今夜就冻死在这里了？”

  方彦也冷得双腿都失了知觉，他咬了咬牙，依然跪得直，回答：“现在，你我还有机会能跪在这里，若陛下真的追究下来，不光是你剩下的大半辈子，你的血脉后人也没机会能跪在这里了！”

  他们当中，有的是和盛浩元关系亲近或者有过接触，有的则是忧心社稷，主动跟来请命，但他们大多都闭门读书，体质不好，包括方彦自己。

  感觉全身血脉冷凝，头有些昏重，方彦看了看紧闭的宫门和禁军反射着寒光的盔甲，咬了一下舌尖，用痛感让自己再次清醒。

  不知道过了多久，一声缓慢的沉响后，已经落锁的宫门再次被打开来。

  高让手持拂尘出现在宫门前，快步走近后，笑着道：“诸位忧天下、安社稷之诚心，陛下已经知晓了，定不会辜负。现在，诸位请回吧，安心等候消息便可。”