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  什么时候他才能长大，去外面看看呢？

  想学习知识，想奔跑运动，想尝试做饭，有好多想做的事情啊。等到长大的那一天，就都可以做了吗？

  弥叶坐在窗边，看远处的炊烟越飘越远。他很开心，因为明天就是他的生日了。每过一个生日，都说明他离长大近了一步。

  这个生日好像有点特别，因为第二天清晨，母亲大人进房间笑着问他：“弥叶，想不想出去看看？”

  八年过去，祭司仍旧如当年般年轻貌美。当初和她一样年轻的姑娘眼角的细纹、松弛的肌肉和隐约可见的白都昭示着岁月在她们身上已经留下了痕迹，而祭司从未变过。弥叶看着母亲大人，毫不掩饰自己的惊喜，但想起村里人的告诫，又有些不安地低下头：“可是，外面不是不安全吗？万一我给大家添麻烦……”

  “没关系的，我们是要带你去一个……非常，非常有意思的地方。”祭司笑了，“不管你出了什么事，都没有人会怪你的。”

  这话很奇怪，但是弥叶的小脑瓜还想不明白到底奇怪在什么地方。他只是衷心地为能够出去而高兴，并且已经在心里规划想要做什么。

  祭司温柔地注视着弥叶，就像在注视一件无上的宝物。她牵起弥叶白嫩的小手往外走，弥叶感觉自己心跳越来越快，他激动地观察周遭陌生鲜的一切，心中无声地雀跃着。

  在家的门口，停着一辆板车，又和他通过窗户看见过的普通板车不同。这辆木头板车上面还钉了很多木条，就像是……装牲畜的笼子。

  弥叶不禁后退了半步：“母亲大人，这是什么？”

  “因为弥叶还小，今天又是寿星，”祭司耐心地解释，“我们今天要去的地方很远，不能让弥叶累到呀。周围的护栏是为了保护弥叶的安全，怎么了吗？快上去吧。”

  听了她的话，弥叶还是感到有些不安。但是“很远的地方”一下就吸引了他的注意力，对于一个记事以来没有离开过自己房间的孩子来说，还有什么是比远方更令人激动的呢？

  弥叶坐进了“笼子”里，周围的人看着他都和善地笑，把“笼子”锁上了。他环顾一圈，只有村里的叔叔阿姨们，还是没有同龄人。难道其他孩子也都是呆在家里吗？

  迎着晨光，村庄的人们带着男孩出了。每个人脸上都带着喜悦的笑容，毕竟今天是个很重要的日子。

  板车异常颠簸，度又快，让弥叶感到很难受。他一开始想忍着，但是呕吐感上来了，他实在难受，就隔着栏杆小声跟边上的大人说：“可以慢一点吗，我有点不舒服。”

  身边的人笑着，可没有回答。

  弥叶以为是自己的声音太小了，对方没有听见，就大声又说了一次。那人看了他一眼，转过头去，表情都没变一下，无视他接着往前走。

  涉世未深的男孩第一次体会到什么是寒意与恐惧，他抓着栏杆，带着哭腔说：“我要出去，我想出去！”

  没有人理会他。

  板车停在了山顶上，众人开始庆祝男孩八岁的生日。村民们载歌载舞、载笑载言，祭司虔诚地做着祷告。而这场狂欢的主角，被关在笼子之中，蜷缩着颤抖。

  祭司不是人类，她是一个寿命很长的妖怪，只会障眼法却爱慕虚荣，享受被信仰被崇敬的感觉。她选择了来到这座与世隔绝的村庄，用永生和富裕诱惑无知的村民。

  “我是一名祭司，祈求村庄的收留。”她假意低下头颅，“我可以为村庄带来风调雨顺，为村民带来永生。”

  把捡来的弃婴藏在身边，受到妖气影响的婴儿拥有了特别的色和瞳色，就能够理所当然被套上特殊的身份。祭司告诉村民自己腹中孕育的是神赐的珍贵祭品，再把弃婴当作自己的孩子，让村民抚养。她说八岁的孩子就可以送上山，神明收下孩子就会让村庄和村民八年内如自己所说。

  祭司用障眼法让村民们以为自己永葆青春，获得爱戴和崇敬。而她在夜晚将“祭品”吃掉，再去寻找的弃婴。如果有云游的巫女、除妖师，就想办法杀掉；如果有开始怀疑的人，就打为异端献祭。

  多么完美的计划。你看，八年又八年，这些老女人都还相信自己是少女，把祭司当成神的使者崇拜。

  这个村庄的人逐渐老去，祭司开始琢磨寻找的地方。但她也不会想到，自己将在今日被终结。

  村民在傍晚离开了山，只留下了板车和弥叶。往时的孩子在板车里号啕大哭，直到沦为祭司的腹中餐——但弥叶好像不是个普通的孩子。

  这个小屁孩儿窝在房间时，跟着为数不多的书本学会了一项小技能：撬锁。

  他确实是个聪明的孩子，冷静下来之后把自己的小手环掰成细丝，哼哧哼哧捅了锁半天，果然开了。

  天色已经很晚了，隐约还有下雨的意思。弥叶有些紧张地环视周围，试图找到一条路。他还不明白生了什么，对于一个年幼的孩子来说，第一反应还是想要回家。

  但他没能找到那条路——所以他在暴雨中倒下，即将死去。

  雨渐渐停了，黎明终于将要到来。迷迷糊糊地，他听到了母亲的尖叫和陌生女人的声音。

  “哇，一过来就碰到这种恶心的妖怪，杀了也算为民除害了。”陌生女人说，“什么东西啊……诶，有个小孩？”