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  徐振之摇头道：“薛三哥此言差矣，敌暗我明，不可不防。况且据我所料，那伙追兵在没摸清咱们的目的之前，是不会轻易露面的，怕咱们觉察后有所防备，肯定不会跟得太紧。所以现在最好的办法，是要将他们早些甩掉。”

  郭鲸明白过来，点了点头：“徐公子言之有理，这米脂的确不能久留，那咱们这便动身吧！”

  由米脂南下，再行出几个昼夜，五人来到了赫赫有名的西安城。此地乃历朝古都，皇权兴替，旧称繁多，西周为镐京，秦朝叫咸阳，汉唐谓长安，元代唤奉元。

  至大明洪武二年，朱元璋坐镇南京，指挥帐下虎将分各路横扫残元。其中徐达一路长驱西进，越秦川、克潼关，直抵奉元城下。见大军压境，守卫的元兵不战而逃，明军兵不血刃，在长安父老的迎接下，光复了古都。入城后，徐达即颁布法令，改奉元路为西安府，自此，这千年古城始有“西安”之名。

  历经两百多年的休养生息，如今的西安城，已重现了昔日繁华。还有那文人雅士，痴醉于此地的风物名胜，遴选出八处景致，来赞咏关中的锦绣河山。

  华岳的仙掌、太白的积雪、雁塔的晨钟和骊山的晚照，皆榜上有名；除此之外，灞柳风雪、草堂烟雾、曲江流饮、咸阳古渡也当仁不让，与前者并驾齐驱，合称为“长安八景”。

  对长安这八处景胜，徐振之早已神驰念切，然他念及城中人多眼杂，身后又有追兵，故而也不多加停留，仅是稍事休整，又与同伴继续启程。

  在徐振之的引领下，五人在城南寻了一条平坦大道，打算经由此道，前往川蜀之地。

  沿途每隔二三十里，道旁便会有一个荒废的驿站，许蝉观此情形，不由得心生好奇：“振之哥，这条路原来是驿道吧？”

  徐振之点点头：“这条古驿道始建于唐代天宝年间，直通巴蜀的涪陵郡，原名叫作子午道，但后世之人，更喜欢称它为‘荔枝道’。”

  许蝉一怔：“为什么要叫这名字？”

  徐振之反问道：“小知了，那句‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’的诗，你应该知道吧？”

  “我知道，头一句是‘长安回望绣成堆，山顶千门次第开’么，这是杜牧之的诗句，是说杨贵妃爱吃荔枝，唐明皇为了讨好她，就让人从千里外快马加鞭地送来。小时候我听爹爹吟诵这诗时，还特别羡慕那杨贵妃呢，想吃啥就有啥，甭管多远都有人送。”

  徐振之摇了摇头，叹道：“当年为让杨贵妃吃上鲜荔枝，玄宗下令必须三日内送达。自涪陵到长安，路途何止两千里？因那一人之欢，便要动用万千征夫开山凿岭；只为运送几颗荔枝，也不知有多少驿卒、快马倒毙在这古道上。那大唐的盛世，就是这样一点点地消耗殆尽，终成过眼云烟、黄粱一梦。”

  许蝉咋舌道：“原来修这条驿道，只是为了运送荔枝……那他们的确太能折腾了。”

  “前事不忘，后事之师。好在这条荔枝道，最终还是用之于民了。”徐振之回头望了望，见无甚异样，便一抖马缰，“咱们快走吧！”

  如今这荔枝古道上，时常有川陕两地的商贾往来，也开设起不少供行旅歇脚的“幺店子”。刚开始几天，落脚的宿头不算难寻。然而进入大巴山腹地后，不光人迹罕见，那古道也因年深日久，几度为险滩危崖所中断。

  徐振之一行寻不到路、又问不到人，渐渐向东偏离。

  接连两日，五人都是露宿深山。好在山中鸟兽甚多，在徐振之寻径探路时，郭鲸、薛鳄便从林间打来野物，胡乱剥了皮毛架在火上翻烤，虽然缺盐少酱，却也别有一番滋味。

  到了第三天，五人总算走出了老林。这种杳无人烟的深山，如同天然的迷宫，就算是条猎犬进来也会迷失了方向，更何况身后那些初来乍到的追兵？

  想到这儿，徐振之心里一阵轻松，与同伴涉激流登上南岸后，迎面又见一座耸入云天的大山。

  五人绕着山脚走了一阵，路边灌木丛里露出了不少尺五小庙。越往前行，这种石刻的小神庙便越多。庙外石壁上雕着白虎图案，里头所供的，皆为一个人身虎头的神像。

  郭鲸、薛鳄早赶出了满身大汗，见不少小庙外头摆着些酒坛，便下马去捡。

  待捡起酒坛，郭鲸急摇了几摇，听坛中“哗哗”作响，不由得大喜过望：“这里头都是满的。”

  “太好了！”薛鳄正口干舌燥，揭开塞子便尝了一口，“好酒！大伙也都饮些吧，权当解渴了。”

  说话间，二人又要去附近捡酒来喝。徐振之感觉有些不妥，正欲劝止二人，不想一旁的林子里，却跃出几名手持长枪的汉子。

  起初，五人还当是福郑一党的追兵杀到，皆是剑拔弩张、如临大敌。可再一细瞧，大伙却有些纳闷，来人的样貌和打扮与汉人明显不同，不像是什么刺客杀手。

  这些汉子青丝缠头，身上穿着藤甲，肤色棕黑、赤着双足。他们所持的长枪也有些奇怪，枪杆雪白，枪头带钩，枪尾还铸着一只大铁环。

  一开口，徐振之等人更是傻了眼。他们说的根本不是汉话，一个个“哇啦哇啦”，用长枪指着五人，怒目切齿，显然是十分气愤。

  徐振之察言观色，心道他们或许是当地的土人，忙下得马来，朝他们连说带打手势：“我等路过此处，不知是哪里冲撞了各位？”