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  谢吉祥叹了口气：“何必呢。”

  她家中也曾经锦衣玉食，高门大宅，可家中却分外和睦，家中人口少，没那么多糟心事。

  赵瑞道：“这世间没有什么秘密，只要做过坏事，不管有没有证据，最后都会露馅，被天理裁决。”

  谢吉祥默默点了点头。

  两人如此说着，马车便到了祝家门口。

  刚一进祝府，苏晨便匆匆上前，对两人道：“大人，谢推官，荷花池中确实有一具骸骨，因为年代有些久远，如今只剩白骨和破旧的衣服碎片，邢大人正在验尸。”

  赵瑞道：“邢九年可看出年纪？”

  这个最容易看出来，邢九年是一等仵作，若是连骸骨的年纪都瞧不清楚，他这一等仵作也不用干了。

  苏晨点点头：“是，邢大人已经看出，死者为男性，身高约六尺，年约二十。”

  二十？

  三年前，张忠怎么也得三十几许了，不可能还是个二十岁的年轻人。

  谢吉祥也微微吃惊：“还真如柳文茵所言，死者不是张忠。”

  死者不是张忠，所要查的线索就很多了。

  第一，死者到底是谁。第二，张忠身在何处。第三，张忠是否就是祝家这几起命案的真凶。

  赵瑞道：“先去看看，是否有其他线索。”

  此时，谢吉祥的心思，一下回到了中午。

  当时有一个灵感一闪而过，现在听到死者约莫二十，那个灵感重飞回。

  她感到自己的心噗通乱跳，一

  个大胆的想法怎么也压不下去，一直在她脑海中盘旋。

  赵瑞不知为何感受到了她心中的激动，扭头问：“怎么，可是想到什么线索？”

  谢吉祥却未多言，只说：“看了便知。”

  一行人便来到荷花池边，此刻的荷花池已经看不出曾经的莲叶田田，只剩池塘地一层污泥的荷花池看起来脏乱不堪，让人不想接近。

  池边的凉亭中，几个年轻的校尉正围在邢九年身边，殷小六捧着验尸格目正在奋疾书。

  赵瑞刚一到，校尉们便一同拱手行礼：“大人。”

  这些校尉忙了一整个下午，现在身上都是泥水，赵瑞便缓了缓神色，道：“辛苦了，都回去歇息吧，今晚换另一队轮值。”

  校尉们欢喜退下，赵瑞跟谢吉祥等人一起来到凉亭中。

  此刻凉亭的地上摆放了一块油毡布，上面整整齐齐码放了一副骨架，因只剩下白骨，倒是没有阴森可怖之感。

  邢九年沉迷在这副骨架中，根本没注意到有人站在自己身后，直到赵瑞出声询问，他才回过神来。

  “你们来得还挺快，”邢九年站起身来，接过徒弟递过来的帕子擦手，“死者的情况苏大人应该已经说过了，我再跟你们说说详细的。”

  邢九年指着腿骨道：“此人应当是以为跌落荷花池的，他入水之后挣扎过，群打脚踢之下可能撞到了池边的石头，腿上擦出一块伤，骨头上略有些细痕，除此之外就再无其他伤痕。”

  谢吉祥若有所思点点头：“这是否可以说明，此人就是溺水而亡？”

  邢九年道：“倒是可以如此粗糙下定论，因已经白骨化，无法看到身上的其他伤痕，以其白骨的状态，溺水而亡最合理。”

  就在这时，殷小六递过来一根银簪：“对了，校尉大人们仔细搜寻了荷花池底，除了这个银簪之外，就没有其他东西了，这个银簪可能是死者的。”

  谢吉祥也不嫌弃，她隔着帕子接过银簪，银簪上那朵盛开的荷花在夕阳之下熠熠生辉。

  谢吉祥略有些激动。

  她心里已经完全描述好了当日的情景，只是看着不远处的祝婵娟和柳文茵，她未当场言明。

  “祝家可说三年前有年轻小厮失踪？”赵瑞问苏晨。

  苏晨沉声道：“祝家上上下下都说没有年轻小厮失踪，他们家这几年都没进人，所有丫鬟小厮都是家生子，若有人不见，定会引起怀疑。”

  赵瑞却道：“张忠能进出墨兰轩毫无障碍，肯定一直隐藏在祝家，祝家就这么大，一个大活人生活在这里，不可能从来不被人察觉，只要有任何不太对劲的仆役，都请来问一问。”

  “是，属下这就去调查。”

  待人走了，赵瑞才领着谢吉祥转了个方向，低声问：“你可是推敲出什么？”

  谢吉祥的神情看似淡然，赵瑞却能从她平静的目光中看出些许激动。

  谢吉祥悄悄看了一眼祝家人，转头跟赵瑞低声道：“你看这个池塘中的死者像谁？”

  她把那个荷花银簪取出来，递给赵瑞仔细看：“三年前，池小荷怀孕，但顾东似乎骗了她便失踪了，她寻遍不着，最后孩子落了胎，她自己也无处可去，走投无路被牙婆收留。”

  赵瑞刚刚沉下去的心，一下子就提上来。

  三年前，顾东就这么人间蒸，就连仪鸾司都没有卷宗。

  一个人突然失踪，不是真的很有本事逃避官府，那就是已经死在不知名的角落，只等旁人去探寻。

  谢吉祥道：“之前的传闻，都是外人所言，而池小荷似乎也对顾东十分怨恨，几年之后还托人搜寻顾东踪影。”

  “事实的真相可能并非如此，顾东不是故意诓骗池小荷，骗心骗身又失踪，他是想再干一票大的，然后陪着池小荷好好过日子。”