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  在家庭餐桌上历来埋头吃饭不吭声的莱昂破了例。他冷不丁开口问：“父亲，你是虔诚的教徒吗？”

  餐桌前的所有人都惊讶地抬起头，瞪着莱昂，仿佛看见桌上的一只酒瓶开口说话了一样。

  莱昂无无视人的目光，注视着父亲：“你相信圣主是真的存在的吗？他真的有那种神奇的救世的力量？”

  公爵淡定地咀嚼着羊排：“我离虔诚一点边儿都沾不上，儿子。不过我确实相信圣主存在。”

  莱昂困惑：“你相信他存在，却不信仰他？为什么？”

  公爵瞥了长子一眼：“你也不会信仰一个你根本看不起的人。”

  “你见过圣主？”莱昂问。

  “没有。”公爵翻了个白眼，“我对一个活了数万年的老妖怪没有丝毫兴，哪怕他是一位貌若天仙的omega。”

  “那你是根据什么而看不起他？”莱昂打破砂锅问到底，“因为他显灵的事迹都是假的？那这次的战争指示是他起的吗？”

  “我觉得开战这事才是他干得出来的。”公爵冷笑，“我反而很惊讶圣主竟然能忍耐这么多年才决定亲自出手。我不管你的那个小神父老师对你说过什么，在我看来，圣主从来不是仁慈而悲悯的。暴力传教和血腥镇压才是他的本质！所谓显灵，不过是他为了统治而从指缝里落下来的一点面包屑。”

  “圣主确实很久没有显灵过了。”公爵的嫡长子保罗壮着胆子加入了父兄间的对话，“我在书里看到过，上一次圣灵塔亮起，是三百多年前的事了。”

  公爵夫人急忙用手肘碰了儿子一下，示意他别多嘴。

  三百多年前，星域里一度蔓延着一种名为“克氏流感”的病毒。患者死亡率居高不下，身体较弱的omega尤其容易被感染。人类科学对这来自外太空的病毒束手无策。

  突然有一天夜里，圣灵塔亮起，绽放足以照亮夜空的光芒。

  当天夜里，医学实验室里，本快要失败的试验突然出现了转机。几个关键数据被莫名其妙修改后，培养槽里的抗病毒菌株成活了。

  研出来的抗生素挽救了亿万百姓的生命。

  莱昂说：“伊安说，圣主会借助科学的方式来施展自己的灵力……”

  “我才不关心圣主用什么法子显灵。”公爵粗鲁地打断了儿子的话，“我们一家信教那是因为我们是皇室成员，做教徒是我们身份象征之一。但是你们大可信任何你们真正信的东西，老子才懒得管你们。圣明教的传教手段血腥暴力，可惜你的米切尔小神父没有给你们详细解说吧？”

  公爵注视着两个儿子，如狼盯着两只羔羊。

  “当年的教廷军拥有最先进的武器，他们到处攻打，机甲大军包围帝都星。但却是攻打而不占领。只要对方国家归顺教廷，信奉圣主，那么教廷军就会撤退。如果对方不肯信教，那么……”

  两个孩子在父亲阴冷的注视下屏住了呼吸，保罗抓着餐刀的手不禁细细颤抖起来。

  “教廷军就会全面进攻，烧杀掳掠，将该国彻底摧毁！”

  公爵低沉的嗓音直达孩子们心底。

  “数十个国家因此而覆灭，其余的国家或者认同圣主的教义，或者屈服于他的残暴，都选择了归顺。那些被灭国的人们大部分成为了奴隶……”

  “好了。”公爵夫人轻柔地打断了丈夫的话，“到这里就可以了，孩子该好好地吃饭，大人。”

  公爵挑了挑眉，靠在椅背上，大口喝着红酒。

  保罗战战兢兢地继续切着盘子里的鱼排。

  莱昂沉默了片刻，再度开口：“父亲，你觉得这场仗，谁会赢？”

  公爵夫人很不悦地瞪了这个庶长子一眼。

  公爵注视着长子，缓缓笑了，

  “虽然我很讨厌亚特兰联邦里那一群道貌岸然的家伙，但是我更想看到教廷军被打得屁滚尿流的。可惜……”

  公爵将杯中酒一饮而尽：“我觉得，至少就目前来说，圣主不会输。”

  莱昂低头，看着手边杯子里的果汁，低声说：“因为圣主想要杀鸡儆猴，是吗？所以他会全力以赴，一定要取得胜利。”

  “你的小老师确实教了你不少东西。”公爵点头，“话说回来，这两天怎么没有见到米切尔神父？”

  “神父受卡罗尔主教召唤，帮助他处理点公务。”莱昂无精打采地说。他也两天没有半点伊安的消息，连通讯请求都被拒绝了，心里很不是滋味。

  “哦，他们俩肯定有得忙了。”公爵露出幸灾乐祸的笑，“他们都是夏利大主教的弟子。而夏利大主教一直是反战派——对此我倒挺欣赏他的。现在圣主说了要开战，夏利这老家伙肯定成了教廷里的笑柄。”

  公爵夫人不禁问：“这事对卡罗尔主教和伊安神父的影响会很大吗？”

  “很难说。”公爵淡淡道，“也许卡罗尔会提前结束在弗莱尔的任期，返回教廷吧。”

  公爵夫人握着餐刀的手抖了抖，急忙端起了酒杯。

  晚饭后，公爵驾驶着飞梭，去市区地酒吧里寻欢作乐去了。公爵夫人则盯着保罗写功课。

  她虽然宠溺这个儿子，但是对他的学业丝毫不敢放松。尤其在庶长子莱昂开始奋，有望凭借自己的实力考进花都公学后，公爵夫人私下里就较上了劲儿。