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  我紧抿着嘴把调整马鞍，决定下次还是和黛萝道个歉好了——我其实还是很希望能有同龄的朋友的。

  然而，这份歉意却再也没能找到传达的机会。

  黛萝就像是彻底伤心了似的，接下来的旅途中，再也没和我说过话。

  薇薇安也没有提起任何相关的话题，笑盈盈如往常，只剩我一个人像做错了事情却没得到预料惩罚的小孩那样，紧张不安，几乎要把尾巴毛愁秃。

  好在，这一段返程终于到了终点。

  抵达王城的那一日是个大好的晴天。身后千里外的西风城或许冻土未融，东南近海的奥尔德林却已经蔷薇绽放，高大的圣王像伫立在蓝天之下，同鸽群翅膀一般洁白。簇拥在国王大道旁的百姓们欢呼着王军凯旋，不断地将手中的鲜花和香草抛到我们身上。

  整条大道都弥漫着热烈的芳香。

  此情此景同过去一模一样，唯一不同的是，这一次，我的名字也在那些欢呼之中，一浪高过一浪。

  一个小女孩被她的父亲高高地举了起来，将手里的白色小雏菊递向我。

  “这是小花园里唯一的一朵花。”她羞涩地说。

  我解下头盔，俯下身去，让她能够把花簪到我到耳边。

  “谢谢你的花。”雏菊柔软的花瓣拂过面颊，我露出笑容，向所有人招手。

  在沸腾的欢呼中，军队缓缓向前走着。这一段波折而充满奇遇的旅途，终于划上了句点。

  奥尔德林一如往昔，千百年来金碧辉煌的宫殿不会因为谁几个月的离开而改变。重躺上自己的床上的那一刻，望着天花板上的浮雕与壁画，我几乎以为自己只是做了一场很长的梦。

  所幸，还有东西能够证明这一切并非镜花水月。我所有的衣物短了整整一大截，像个偷穿小孩衣服的大人一样，滑稽地露出了手腕脚腕。

  莉塔大惊失色，用看野孩子的目光上下扫了两圈，痛心疾地把我推进了浴室，狠狠地上上下下搓了一遍，直到确认我还是她那个香喷喷的好孩子之后，才满意地把那一大堆脏衣服丢进了壁炉里。

  “以后你不需要年年都穿旧衣服了。”她说。

  的确，凯旋归来后一切好像都生了翻天覆地的变化。这个春天，宫廷衣匠给我做的衣服，比我过去十五年加起来还要多。

  簇的礼服飞快地派上了用场，因为莱昂内尔的婚礼已经飞快地提上了日程。五月是属于娘的月份，粉嘟嘟的蔷薇爬满花架，王宫中到处装点着铃兰和鸢尾花，赠给娘的丝绸与宝石被骏马拉着，源源不断地流进王宫，好似一条斑斓的河流。

  再见到黛萝时，她已经披上了娘的嫁纱，曾经繁复的辫被解下，挽成了奥尔德林最时兴的式。

  鲜的花朵与珠宝装点着她灿烂的金，当她站在莱昂内尔身侧，低头带上属于王妃的王冠时，我才第一次真切地意识到——那个冬夜里攥着我的衣角瑟瑟抖、看上去比我还要娇小的小公主，还没来得及成为我的朋友，摸一摸疾电的鬃毛，就已经成为了我兄长的娘了。

  而后，我的成人礼也要来了。

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  作者有话要说：

  下章薇薇安重杀回主场。

  第66章成年礼

  成人礼那夜，乐声与灯火一般辉煌。

  数不清的鲜花、丝绸与珠宝在宴会大厅中闪烁，被上千根蜡烛照得通明。皇室的乐师拨弄着金色竖琴，同铃铛一同奏出舞会开场的乐音，衣着华贵的人们自数个大门鱼贯而入，一切都如一年前的那个夏夜一般进行着。

  只是这一次，我从角落里最不起眼的那个人，一跃成为了舞池的主角。

  今夜，将由我来跳舞会的开场舞。

  站在舞池的最前端，在所有人的目光注视下，那一种感觉几乎让人一瞬间头晕目眩，喉咙紧。

  我暗中攥了攥拳头，定下心神，目光扫过面前的淑女们。

  一年过去，今夜的舞池又多出了许多鲜妍的鲜面孔。小姐们争奇斗艳，尽态极妍，裙摆与面容都仿佛在辉煌的灯火中着光。

  ……感觉压力好大。

  后颈仿佛已经有一滴冷汗缓缓地滑了下来。我抿了抿嘴，向前踏出一步。

  面前的几位女士纷纷露出了矜持而惊喜的微笑，她们或是用羽毛扇子半遮面孔，或是垂下眼帘，或是故意将目光投到别处，一副矜娇又期待的模样，大概是等着看我会去牵起其中哪人的手。

  我目不斜视，大踏步走过了她们——对不起！我心里已经有人选了！

  这一次，我第一支舞的舞伴人选，是一位名唤布兰奇的小姐。她性格温柔，家世清白却不至过分显赫，最重要的是传闻她醉心艺术，目前并无寻觅心上人的打算，无需担心引起太多不必要的纠葛。

  简直是舞伴的不二人选。我这样想着，快步走向了她。

  站在人群角落的布兰奇小姐看见我的步伐，先是同大家一样露出了好奇的目光，随后变得疑惑，当她确认我是朝她走来时，浅浅的红晕似乎浮上了她的脸庞。我冲她露出微笑，款款地向她伸出了手。

  下一秒，我的脚被什么用力地绊了一下。

  天旋地转，重心不稳，就在我向前栽去的那一瞬间，一只纤细的手一把拉住了我。