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  “可是不打板子咋收地丁银，不打那些欠赋税的不会怕。”

  韩秀峰没想到柱子会问这个问题，不禁笑道：“我也不晓得，不过真要是有那么一天，我一定能想出办法，既不用打板子又能把赋税收上来的办法。”

  ……

  花开两朵，各表一支。

  韩秀峰回城之后潘家老二潘长生的心思也跟着去了县城，甚至去了连韩秀峰都没启程去的京城，在家里是坐立不安，见着婆娘就来气，见着娃儿就嫌烦，动不动拿婆娘和娃儿撒气，把好好一个家搞得鸡犬不宁。

  潘掌柜实在看不下去，干脆让老大老三帮着他婆娘一起收拾行囊，像送瘟神似的打他进城找韩四。要带的东西太多，而且他也不是个能吃苦的人，专门找了两个脚夫帮着挑。

  出了走马，潘二像只关了很久的鸟儿被放飞了一般高兴，连脚步都比平时轻快，这一路上一个劲儿催俩脚夫走快点，破晓时上路的，太阳没落山就赶到了白市驿，把俩脚夫累的气喘吁吁，一身臭汗。

  “少掌柜，对面有个茶馆，赏个茶钱呗！”

  “去去去，该多少就多少，这是来前说好的，还想讹我茶钱，当我是瓜娃子？”潘二数了数早准备好的铜板，往其中一个脚夫的箩兜里一扔，转身看着人头攒动、热闹无比的石板街自言自语：“韩四咋还没来，难不成口信杨班头没帮我捎到。”

  矮矮瘦瘦的脚夫暗骂了一句小气鬼，蹲在箩兜边用带着几分讥讽地语气问：“少掌柜，你让官差帮捎口信，给官差捎口信的钱没有？”

  “给了，他说保准帮我捎到的。”

  “官差的话你也信，少掌柜，我估摸着你的钱是没给足。”

  “滚一边去！”潘二岂能不晓得因为没给茶钱这俩脚夫心里有气，一边看着热闹一边若无其事地说：“口信一定是捎到了，韩四没来说起来怪我，我跟杨班头说的是天擦黑到，现在太阳还没落山呢，是我们来早了。”

  想到天色尚早，矮个子脚夫突然站起来说：“少掌柜，茶钱你都不给几文，估计晚上你也不会管我们。与其在这儿花钱过夜，我们不如趁天没黑回去。行李帮你搁这儿，你自给儿看好了，丢了可不赖我。”

  潘二急了，一把抓住脚夫的扁担：“你们这就走？你们走了等会儿谁帮我把行李挑韩四那儿去？”

  “少掌柜，你这是干啥？”这里不是走马，并且他说了出来就不回去，脚夫不怕他，死死攥住他的手腕咬牙切齿地说：“你爹找我们时也说得清清楚楚，帮你把行李挑到白市驿，现在已经到了，你还想咋样？”

  “等是等的钱，再往别的地方挑是再挑的钱！”另一个脚夫也不愿意再伺候他这个小气鬼。

  别看潘二平时在走马岗游手好闲，总惹是生非，但论力气尤其手劲儿远不如脚夫这样的苦力，手腕被攥的生疼，想着好汉不吃眼前亏，急忙道：“走就走，不用你们等，不用你们再送成吧，把手给我松开。”

  “这还差不多。”两个脚夫把行李从箩兜里搬到路边，挑起空箩兜说走就走。

  等二人走远了，潘二对着他们的背影呸了一口，随即俯身把行李归拢到一块儿，蹲在行李堆儿边上骂骂咧咧起来：“现在往回返，天黑一样到不了家。乌漆墨黑走山路，摔死你们两个龟儿子！还等是等的钱，真当离了你们不行。也不看看街上有多少脚夫，老子有的是钱，但这钱扔江里打水漂也不给你们赚……”

  正一个人骂的爽，远处来了一个熟悉的身影。

  潘二一阵欣喜，蓦地站起身：“四哥，四哥，我在这儿呢！”

  韩秀峰也看见了他，跑过来看看一地的行李，又下意识抬头看看天色，禁不住笑道：“潘兄，你来的够快的。”

  “天蒙蒙亮就上路了，我晓得你忙，生怕你等，这一路是紧赶慢赶，结果来早了。”潘二从一个行囊中摸出俩梨，把大的递给韩秀峰，边吃着小的边嘿嘿笑道：“这些行李不全是我的，也有你的。昨天我去看过你婶娘，跟你婶娘辞行，她让我给你捎的。”

  韩秀峰打开结看了看，原来是几件换洗衣服和两双布鞋，一看鞋底就晓得是婶娘和幺妹儿这几天刚做的。

  第十五章斗智斗勇

  “四哥，家里你尽管放心，来前我爹说了，他会帮你照看的。离得又不远，三步两步就到了，你婶娘和幺妹儿不会有啥事。”

  “谢谢了。”

  “你我两家是世交，我们还要一起去京城，这都是应该的。”狠狠地讨好了一番，潘二又顺着话茬问：“四哥，我们啥时候动身？”

  韩秀峰放下婶娘捎来的行李，笑道：“运滇铜的船还没到，啥时到现在也不晓得，不过川帮和茶帮的朋友会帮我盯着码头，船一到他们就会告诉我的。”

  潘二虽然没怎么来过城里，但一样晓得川帮茶帮就是在沿江的那些码头讨生活的脚夫，忍不住提醒道：“四哥，江上那么多船，谁晓得哪条是运滇铜的。这得盯紧点，万一船到了没靠岸就顺水走了，我们咋去京城，就算一样能到那要花多少冤枉盘缠。”

  “别杞人忧天，运铜的船不光不会不靠岸，而且一进入我们巴县地界就会差人去县衙通告。”

  “还有这规矩？”潘二好奇地问。

  韩秀峰放下咬剩一半的梨，耐心地解释道：“潘兄，船上运的是铜，是要运到户部宝泉局和工部宝源局铸钱的！你家是开当铺的，你是同兴当的少掌柜，几十万斤铜，你算算就晓得能铸多少钱。这么说吧，他们运的就是大清的半年岁入！船行到哪儿不知会地方，被劫了咋办？”