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第78章（第1页）

那媳妇扭头道：“大爷月初就到南京看一批货去了，大奶奶因玉哥身上不好，在屋里守着他呢。四姑娘和姑爷前日回去芙蓉庄探望亲家老爷，也要过几日才回。”

“真是不凑巧，我和二嫂回来，偏他们都不在家。”

那媳妇笑道：“他们是不知道，昨日才收到你们回来的信。”

说话走到园中一条岔路上，南台险些跟着他们去，亏那媳妇提醒，他才惊觉，心有不甘地转道回屋去了。

西屏则一路跟到了晚凤居，吩咐那媳妇自去，她自招呼着一个拨来伺候的小丫头去掌灯，一面帮着红药归置时修的东西。时修在旁静静看着，心里有种微妙的得意，觉得这情形好像是个贤惠的妻在替她的丈夫忙。

他不由得以她的丈夫自居，当然只在心里暗暗占她的便宜，这样也够他自乐的了，一壁闲逸地将一把折扇敲在掌心，一壁翛然地里外转着看这屋子。

“这屋子已有几年未曾住过人了，今日打扫得又匆忙，要是有些犄角旮旯没扫干净的地方，你明日就叫丫头再细扫一遍，我想你邋遢，这一夜未必不能忍得。”西屏由卧房里走出来说。

时修暗暗咬牙，“我邋遢？”

她挑衅似的看他一眼，听见三姑娘喵喵叫唤，又歪着脑袋去看它，“倒是很少听见它这样叫。”

那声音微弱却不绝，好像有些恐惧的样子。红药说：“兴许是换了个地方它不惯，往日都是四巧照看它，如今四巧也没跟来。”

倏地哪里卷来一阵风，把炕桌上的蜡烛吹灭了。幸而廊下还挂着灯笼，月色溶溶，还看得见些。那十三四岁的小丫头犀园，忙去寻了火引子来重新把灯点上，缩着肩道：“二奶奶，小二爷，要没什么事，我先回去睡了。”

“你去吧。”西屏放她走，看着她一径小跑出院去，回头和时修吐了吐舌，“小丫头害怕呢。”

时修忿忿不平道：“为什么管我叫‘小二爷’？”

“太太这样叫你，底下人自然跟着这么叫。你姨父是二爷，难道也叫你二爷？”

“可以称我姚二爷。”

“连着姓一齐称呼，又怕显得疏远了。”西屏瘪嘴，“我们太太就是这样，凡是当官的，不论是谁，她都不肯让人见外。”

这才是做生意的人家，时修鄙薄又好笑，一屁股坐在那榻上，唰地抖开那把白绢折扇，“您倒不怕鬼？”

西屏扶着炕桌坐下，“我不是不怕，只是我住得这样近，倒没听见过什么动静，都是他们自己吓自己。”

“原来您也不信鬼神。”

“没亲眼见过的东西，我不信它有，也不信它没有。”

“一向疑神疑鬼的事，都有些蹊跷，我想您家这位五小姐，死得必有些不寻常吧？”

西屏最喜欢他这股聪明，支颐着脸看着他，脸上总不自觉地挂着片明丽的笑容，“是有点不寻常，她是坠井死的，说是不小心，可我们那井口砌得有近两尺高，谁会不小心跌下去？何况井是在外院厨房那边，三更半夜的，她一位娇滴滴的小姐，跑到那头去做什么？”

“三更半夜？您怎么晓得她是三更半夜淹死在井里的？”

“是一大早有人在井里打水发现的，何况三叔验过，就是半夜死的。”

时修来了兴致，坐直了身，把那挡住她面容的银釭挪到一边，“还真有些不寻常，几时的事？”

“三年前。”

“没叫官府来验尸么？”

“三叔就是衙门的人，他验过了，确凿是淹死的。”

时修不说话了，想得出神。西屏把炕桌轻轻敲了敲，低声道：“我看她是自己跳下去的。”

那红药在隔壁耳房瀹好两碗茶端来，正走到门口，听见这话，感到后脊梁有些发寒，忙满脸骇然地进来，“好好的一位千金小姐，为什么要寻短见？”

西屏不放心地朝窗外望一眼，没人也还是怕给人听见，声音压得低低的，“她因不是太太亲生的，太太待她就不大好，那年太太做主，给她定下了一门亲，男家却不大和她的意思，家里只得几间铺面值点钱。”

红药疑惑道：“按说您府上，嫁女应当嫁做官的嚜，再不然，也该找同是做大买卖的人家，这才算是门当户对。”

西屏咧了下嘴，“做官的人家娶妻，要有才有貌的，我们这位五小姐虽有貌，却无才。”

她没好意思直说，其实是五姑娘相貌本就比四姑娘出挑，太太怕五姑娘样样比亲女儿得意，所以从小不叫人教她读书写字，以致她目不识丁。

红药点头叹道：“那也想得通她为什么要寻短见了，这姑娘家的亲事是一辈子的事。可是，这满府里就没人起疑么？”

“就是起疑谁敢说出来？难道要怪太太的不是？就是因为大家心知肚明，所以才觉得她是抱屈而死，才会传言闹鬼嚜。”

“怪不得呢——”

鬼影。

两个人来来回回地答对着，独时修在那里暗自思忖。西屏见他浓眉深锁，和红药笑起来，“你看他，想必又疑心我们这五姑娘是给人杀害的了，只要出了人命，在他眼里，都是不寻常。”

偏给时修回神听见，笑了一笑，“我可没说她是给人谋杀的，是您自己胡乱揣度我。我要是一见死人就怀疑有个杀人凶手，这也不该是一个刑狱推官该有的心肠。”

西屏哼了声，“呵唷，你真了不起！”正巧那三姑娘跳到炕桌上来，尾巴扇了她一脸灰，她歪着脑袋嫌弃，“这猫！讨厌死了。”

时修登时垮下脸，“少指桑骂槐的。”