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  但是，陌生人得到了警告，罗丹没能成功地通过现的线索来补偿这一弊端。

  暂时还有一线希望：中尉里希曼在盐湖城已经找到了一点线索。

  泰拉尼亚这几天没有生什么鲜事。这一事实几乎使人局促不安。因为毫无疑问，并非此间安全措施更有效这一事实令人堪忧，那个陌生者这些天来大约有别的事情要做。

  就在亚当斯大量购进股票那天，爱默尔·布拉德莱又出现了，他把借来的钱还给了亚当斯。哈森子母公司直线攀升——成了这些天来华尔街的第二条轰动性闻。布拉德莱最近几天共用这借来的三万美元净赚一万五千美元。

  布拉德莱用股票来支付。他的一万五千美元盈余也是以股票的方式计算的。亚当斯想劝他把借来的三万美元都留下来。

  他笑着说：&1dquo;您帮助我做了一大生意，所以我想以此来酬谢您。”

  可是布拉德莱就是不为所动。他说将用这刚赚的钱去旅行。

  他与霍默·g·亚当斯道别。从这一天起没有露面，至少亚当斯再也没有见到他。

  中尉里希曼进行了三天的报道。虽然这些报道并不令人振奋，但至少证明里希曼是关心这件事的。

  第四天没有报道。罗丹忧心忡忡。相反，法利纳上校则保持乐观。

  他断言：&1dquo;这说明里希曼已经找到了线索。”

  所以他们就不再过问此事了。

  可就在当天晚上，他们看报上说，盐湖城的警察在联合太平洋车站附近现一具尸体。报道旁配有照片，人物描述如此精确，以至于可以毫不疑问地断定：死者就是里希曼中尉。

  法利纳和罗丹连夜赶往盐湖城。法利纳从未像现在这几个小时一样沉默寡言。可以明显地看出，他为自己的草率而感到懊悔。

  他们在盐湖城与警方取得联系。法利纳上校认识到，罗丹继续假扮威尔德，想要向警方隐瞒他对里希曼中尉被害的兴。

  他们得到的线索少得可怜。两个巡警现了尸体。根据法医的鉴定，里希曼中尉死了三个小时。没有留下任何痕迹。里希曼中尉可能就是在现场被害的，而不是在谋杀后拖到那儿的。可是工具棚的主人是个安分守己的人。他可以在几分钟之内证明他既不是谋杀者又没有参与谋杀。

  法利纳和罗丹在一家旅店过夜。当天刚放亮，第一份报纸送来时，又一个轰动世界的事在等着他们。这一轰动事件使罗丹立即中断在盐湖城的逗留，飞往纽约市。

  报纸只报道了一个事件：

  考斯迷克总公司一夜之间损失了十五亿美元。

  第三章

  实际损失则更大。

  考斯迷克总公司是一个由一系列相对独立的企业组成的康采恩。考斯迷克总公司其实是数百个独立企业的管理中心。

  炒股的人对这些情况都很熟悉。尽管亚当斯格外谨慎地进行组织联合，但1９３家独立企业中还是有大约２o家知道自己属于考斯迷克总公司。

  当考斯迷克总公司因那家秘鲁金矿而损失1５亿美元成了众所周知的事时，２o家著名的企业股票指数一落千丈。

  被这一连串事情搞得神经紧张的股东们纷纷以最快的途径抛售他们持有的这２o家企业的股票，而他们原来并不知道这些企业属于考斯迷克总公司。这样一来，使得考斯迷克总公司雪上加霜，每况愈下。侥幸的是，考斯迷克总公司自己手里至少控制着每一个企业股份的百分之九十。这一效应虽然能感觉到，但是绝对不是危在旦夕的。

  当天下午，一些特别精明的投机者开始大量吃进考斯迷克总公司的股票，使得股票下跌的趋势最后得到遏制。他们把生的这一切视为一次成功的股市计谋，并且认为自己这样一来可以财。后来的结果表明，他们算计对了。然而并不因为这一切都是计谋，而是因为考斯迷克总公司具有足够的财力，使得自己在遭受如此损失之后重振雄风。

  罗丹在纽约生如此灾难的那天接近中午时赶到该市。他在机场找到了霍默·g·亚当斯，现他已经成了一个不敢相信自己人、神经接近崩溃的人。

  罗丹花了宝贵的一个小时来劝亚当斯重振作起来。他的主要论点是：考斯迷克总公司拥有两千多亿美元的资产。金矿一事和股票下跌使公司一共损失了不过四十亿美元。为这事而垂头丧气实在不值得。我们还有更重要的事情要做。

  可是过了很长时间霍默·g·亚当斯才有兴听罗丹说他想说的事情。罗丹询问这一错误的推测是怎么生的。

  罗丹补充说：&1dquo;并不是因为我不信任你，而是因为最近有几股势力公然企图颠覆第三势力。我希望通过您能最终找到一条线索。亚当斯，这回您理解了吧。”

  霍默亚当斯进行了详细汇报。他习惯于随身携带一个微型录音机。他与布拉德莱和其他人进行的所有对话都被录制下来。罗丹更感兴的是这些录音，而不是亚当斯的直接口述。无需心理分析的知识就可以找到线索。

  罗丹听完整盘磁带，然后又放了一遍亚当斯与布拉德莱在华尔街拐角那家快餐店进行的第一次对话。

  亚当斯在全神贯注地听着。

  罗丹最后问：&1dquo;您注意到什么了吗？”