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也对！她要去拜访中土最智慧也最强大的巫师之长，以精工巧手著称，跟他学习一门技艺将受用不尽。至于别的，嗯，管他呢。

甘道夫看看天色，突然道，“我还要去另一个地方，你顺着南北大路直接南下，绕过洛汗隘口就到达艾辛格了，记住，路过红角隘口千万小心。”

说完一勒缰绳，骑马回身跑了。

艾儿在原地发呆。

她还不知道这位巫师有个本事，就是组队时随心所欲，身为带路人看起来非常可靠，可是一到关键时候就说自己要去别的地方，有更重要的事情，然后丢下就跑。

以光阴的脚程，穿过登兰德，绕过隘口，到达艾辛格又花了三天。

黎明曙光乍现，东方泛着灰光，却不见太阳。空气中弥漫着一股奇怪的雾气。她沿着大道飞驰。

那座著名的巫师之谷的两侧斜坡开始抬升。深谷三面环山，只有南方一个出口。绿的发黑的法贡森林像倚在山边打盹的远古巨兽。汲取山泉的艾辛河穿流其中，河水流域祥和富饶。谷底美丽而翠绿。静的只有河水撞击岩石的单调声响，还有烟雾在半山腰游移。

地面上铺满了扁平大石，修缮的很好。高大的石柱无声无息的出现在她眼前，石柱是黑色的，上面有块巨大的岩石，雕刻绘制着一只白掌，它的手指指向北方。艾儿盯着那只阴森森的白掌看了一会儿，觉得一阵脊背发凉。知道不远处应该是艾辛格的大门了，雾气笼罩着未知的前程。孤身前往这个智慧的巫师居住的所在，让她心中没来的由有些忐忑。

巫师谷久负盛名，已历经无数岁月，曾是远古西方皇族建立的雄伟的宫殿群。萨鲁曼在这里住了千年，很明显的，和甘道夫不同，他并没有虚度这时光。身为巫师之长，萨鲁曼让艾辛格进入全盛时期。

一道巨大岩石组成的高墙从山边环绕深谷，唯一的开口是在南边墙上的巨大拱门。在这些黑色岩石之间开凿出了一道很长的隧道，两边的开口都是由铁门所看守。两道大门都是巧匠精心打造，因此，这两扇沉重的大门虽然固定在门枢上，但只要拉开门闩，任何人都可以双手轻轻一推，无声无息地打开它。

当艾儿穿过一道长长的隧道抵达时，看见一个广大的下陷平原，长满了奇花异果，由两旁山脉中流下的泉水所灌溉，最后汇聚成一个小湖。许多大理石打造的石柱，用钢铁或青铜的沉重锁链串在一起。所有锁链所构成的道路都通往中央的一座高塔。这座雄伟的高塔是由远古工匠所建造。

艾儿在高塔下扬起头，看着这座钢铁怪物。

高塔不似人类的创造物，因为它实在有悖精灵和人类远古的建筑美学特点，反而像是被一只巨大的黑手硬从地面拉扯出的骨架一般。黑色的表面反射着光芒，四座巨大的多面体像是被怪力强行融合在一起，一直聚拢到顶端却又枝开叶散。尖端锐利得如同枪尖，边缘锋利得好似刀刃。

在这些尖锐的岩石之间有一块平台，打磨光滑的地面上刻画着许多奇怪的符号，站在上面可以从距离地面将近五百尺的高度俯瞰整个深谷。

这就是欧散克塔，萨鲁曼的要塞。不知是巧合或是刻意，这个名称有两个意思：在精灵语中欧散克的意思是牙之山；但在人类古语中，欧散克代表着狡诈之心。

通往大门的则是二十七阶宽大的石阶，是用黑岩雕凿出来的。这是高塔唯一入口，上面的许多窗户从远处看来像是兽角上的许多小眼。

如今，艾儿的眼睛已经被森林王国的枫叶和绿野，罗斯洛立安的阳光和金叶，灰港湾大航海时代留存至今的文明和保留远古记忆的瑞文戴尔美景养刁，看着阴云压顶、黑漆漆棱角分明，毫无自然美感的塔，实在是浑身不舒服。

一个脸色阴沉的白袍长者从塔中走出，下了那二十七级宽大石阶。

艾儿慌忙下马，虽然他是卖爱隆王的面子，毕竟是圣白议会议长亲自来迎。

萨鲁曼有一张狭长的脸和饱满的额头，一双深奥难测的深邃黑眸嵌在瘦削的脸上。他的须发全是白色的，但在嘴唇和鬓角边，依旧有着黑色的发丝。他穿着白色的长袍，持一根黑色的手杖，手杖的形状跟欧散克塔极像，如金属骨架般棱角分明。

身为奥力的仆人，萨鲁曼从奥力手中学到了不少精工制造、机械加工以及金属冶炼的技巧。

“圣白议长。我是艾儿·晨光。”艾儿深深行礼。

萨鲁曼低低的在舌尖滚了一句，上下扫了她一眼，好像不甚开心，还是道，“晨光殿下，欢迎来艾辛格。”

艾儿跟随萨鲁曼走进塔内。

萨鲁曼悄声无息的在塔内行走，长袍曳地，几乎不见他脚步的动作。

整座塔悄无声息，带着一种说不出的阴森与冰冷。光滑如镜的地面全是漆黑的，让人很好奇到底是什么材质做成。

艾儿问，“您预见到我要来吗？”不愧是巫师之长啊。

萨鲁曼回头看了她一眼，冷冷的道，“不，是爱隆王传书给我。”

艾儿点头，不敢多话。

实际上，一大早萨鲁曼就在真知晶球里看到了一大片晨光，美好刺眼简直让他头疼。

一反白袍巫师在圣白议会给人整洁和有条理的印象，欧散克塔内的东西到处乱放，他的书房也到处堆放着各种图书，纸张，鹅毛笔。

烛台在黑色石柱和墙壁上忽明忽暗，映照着萨鲁曼的长脸更显得阴鸷。

萨鲁曼坐了下来，艾儿站在旁边，看着他脸色阴晴不定，害她也惴惴不安起来，心中暗怪为什么甘道夫挑了这个时候溜走呢？

“爱隆王已经传书给我，让我教你一样你喜欢的技艺或巫术，并考核你。不过我要申明，巫术和魔法，最重要是看天分，体质与遗传。其实女精灵并不适合跟我们学习巫术和魔法。”

他的每字每句都如同音乐一般魅惑人心，聆听这个声音的人多半什么内容也记不住，只管附和了。但是艾儿恍了恍神，甩甩头，又专注了下去。

错觉吗？她为什么觉得萨鲁曼说的女精灵这个词带着一丝不易察觉的轻蔑。

从古至今，若生存的自然环境恶劣，则种族之中以力大者为尊，例如，男性的地位就会比女性高。然而若时代变迁，很多东西不再需要力大或强者，则男性的破坏优势渐渐会转弱，而相对擅长创造与延续，更兼忍耐持久的女性会更转盛，若再能掌握生育能力，则会成为母系氏族。

精灵族不同，他们的生存从来不是问题，也不需要和自然斗争，所以男女精灵的地位是平等的，这是在阿门洲这样理想的生存环境之下。而在中土这样伴随天灾和战争的环境中。男女分工不同，男性要作战打猎，女性擅长治疗与创造，则千年来的战争历史的社会中，依然是男精的地位会相对较高。

曾经身为人类，艾儿对性别的歧视是敏感的，但她成为精灵殿下后，这种情形就少了很多，而中土五位巫师皆无一例外是男性，所以她立刻察觉萨鲁曼嘴里的轻视。