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第111章（第1页）

因此，除了亲自出卖团哥位置的任姨娘被判了斩首以外，在顾廷烨的暗示下，刘正杰没有继续追查这些下人。但死罪可免，活罪难逃，即使顾廷烨放他们一马，他们也不可能继续留在顾家做事了。因此事后，由明兰做主，把他们全部发配到了庄子上干粗活。

可是穷苦人出身的向嫂子哪里知道这其中的曲折，她既不懂法大宋律法，也不晓得当中厉害，只知道顾廷炜是被乱箭射死的，小秦氏是自己病死的，当初帮小秦氏办事的下人，除了一个任姨娘被斩首以外，其他人皆无事，于是便天真地认为自己也不会被牵连，便在公堂上说了假话，万万没想到却会把自己逼入死局。

听到自己要被斩首，向嫂子哪里肯坐以待毙，总不能为了一个小秦氏把自己也搭进去，因此她当机立断，马上改了口：“青天大老爷！刚才的证词都是民妇浑说的！民妇的男人因为受小秦氏牵连而死，民妇对小秦氏恨之入骨，所以刚才才故意污蔑小秦氏谋逆！求大老爷明鉴啊！”

此话一出，公堂之上又是一阵哗然，怎么又扯出一桩人命案子。

而顾廷烨和盛明兰气得几乎要背过气去，这蠢妇怎么连向彪的事都攀扯出来了，这不是往开封府枪口上撞嘛。

“肃静！”包大人又拍了一下惊堂木，等众人安静下来，包大人才说：“你夫君向彪一案，本府暂且记下。若他真是含冤枉死，本府自会替你帮他讨一个公道。眼下你先把当年的真相，如实告知本府！本府或可念你作证有功，对你从轻发落。”

向嫂子吓得浑身颤抖，再也不敢胡言乱语，只好把当年的真相，原原本本明明白白地又说了一遍，说完以后，向嫂子指天发誓，刚才说的才是如假包换的事实，若有半句虚言，让他天打雷劈而死。

说完，便在口供上毫不迟疑地按了手印。

听完向嫂子的第二次口供，堂下围观之人也疑惑了，莫非小秦氏和顾廷炜，真的只是趁乱打家劫舍，而与谋逆案无关。

包大人又问道：“孤证不立，可还有其他人能证实你所说的话？”

向嫂子把头点得像小鸡啄米一样：“有！有！当年小秦氏身边的下人不止我一人，小秦氏死后，他们都被盛大娘子做主，发配到了庄子上，只要把他们找来，就能证明刚才民妇所说，句句属实！”

“可有证人名单？”包大人又问。

向嫂子刚想回答，却突然感到如芒在背，她偷偷回头一看，竟是顾廷烨和盛明兰两道目光冷冷地盯着她，向嫂子顿时觉得身上冷汗冒得更厉害了。

可是，向嫂子虽十分惧怕盛明兰和顾廷烨，但更怕卷入谋逆案被斩首，眼下孰轻孰重，她还分得清。于是向嫂子老老实实地说出了几个重要的名字，并把他们所在的庄子的名称、位置，都清楚地告诉了包大人。

包大人命人一一记下，对向嫂子说：“你且暂时退下。”向嫂子如蒙大赦，一边擦着额头上的汗珠，一边退下了公堂。

“请顾候夫人上堂！”听到包大人终于喊自己上堂，明兰的心顿时颤抖了一下，终于轮到她了。虽然开审前，明兰已经尽量未雨绸缪，做好了准备，但谁能想到出现了向嫂子这个变数，如今公堂上形势对她十分不利，该怎么办呢？不能慌！不能慌！明兰努力让自己镇静下来。一定还有办法。

而顾廷烨此时心下也是大乱，觉得肠子都快要悔青了。其实在开审之前，顾廷烨就担心小秦氏的旧人会是个大麻烦，他们毕竟牵扯其中，若是承认谋逆，他们自己也活不下去，若是不承认谋逆，则对侯府不利。最好的解决办法就是让他们永远不能说话。

但这个想法却遭到了明兰的坚决反对，明兰到底不是滥杀之人，若真的让他们死绝了，明兰也多多少少过意不去。更重要的是，眼下这个时候，如果他们突然死了，岂不成了此地无银三百两，昭告天下侯府故意杀人灭口嘛？

要是再被开封府找到杀人灭口的证据，牵扯进来的人命又这么多，一旦闹将开来，恐怕连丹书铁券都保不住侯府。

明兰慢慢走上前来，每一步都觉得好似有千斤重，一边走一边思考对策。

待终于跪在包大人面前时，明兰心里已经有了成算。

包大人问明兰：“顾候夫人，此名单上的证人，可还在你的庄子上？”

明兰摇摇头：“启禀大人，他们现在不在庄子上，在开审之前，我为了防止包大人传唤他们上堂作证，找了个隐蔽的地方，把他们都藏起来了。”

此言一出，众人哗然，盛明兰竟然当堂承认自己藏匿证人！盛明兰既然心虚到提前藏匿证人，想必邵氏和向嫂子所说的才是事情。

包大人也没想到她会这么快承认，继续问道：“你为何要藏匿证人？”

只听明兰沉稳地答道：“因为他们上堂作证，没有任何意义，参与谋逆是死罪，即使知情不报，也是重罪，人皆惜命，无论真相如何，他们都会坚称我婆母并未谋逆，正如刚才在堂上那位向嫂子一样。”

听完明兰的话，众人也觉得在理。向嫂子一听到附逆之人要问斩，马上就翻供了，焉知不是为了保命而撒谎。而当年小秦氏的手下也一样，毕竟这世上没有人不爱惜自己的性命。

连顾廷烨也暗自佩服自己的妻子，好厉害的一张巧嘴，三言两语就大大降低了那些证人证言的可信度。

明兰又继续说道：“他们虽曾经犯下重罪，但到底是顾家的老人，而且是受我婆母指使逼迫，他们中大部分人的卖身契都在我婆母手上，婆母逼他们做事，他们也是被逼无奈。若是全部按照谋逆处死，实在惩罚过重，我与侯爷也于心不忍，是以当年刘正杰大人想要继续调查下去时，是我向刘大人求情，绕他们一命。”