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  王乐瑶看着皇帝把药乖乖喝了，才把药碗交给竹君，让她端出去。

  萧衍只觉得这药苦到舌头都麻了，他缓了好一会儿才对沈约说：“刚才的事，你接着说。”

  “五经馆拟招收批学子约五百人，可实际上只有不到一百人递交了请愿书。”

  “这是为何？”萧衍觉得奇怪，“世之所行的选官制度，注重清议。而负责评议的中正又多数由士族充任，朕为他们另辟做官的途径，他们应该蜂拥而来才对。”

  沈约虽然猜测过原因，但话由他说出来必定惹怒皇帝，所以他明智地选择不说。

  萧衍又道：“皇后，你觉得呢？”

  王乐瑶看向沈约，沈约笑说：“娘娘不必顾虑，臣也想听听娘娘的高见。”

  王乐瑶这才道：“生源不足，一来是因为五经馆要交不菲的书费，二来几位博士，威望尚且不足，世人不信他们的才学，可以教导出官吏。陛下要办五经馆，不如同六疾馆一样，由国家出资，然后再请得像父亲和谢羡这样才冠当世的人做博士。”

  “皇后倒是举贤不避亲。”萧衍意味深长地说到，“你父亲已经拒绝过朕了。”

  “古有刘备三顾茅庐，陛下若认为父亲可以胜任，为何只一次就放弃了？陛下重用寒门，大举提拔低等士族，但这些人在民间的声望，却远不如甲族。甲族统领南朝一百多年，自有其道理，谢羡是文献公之子，家学深厚，五经馆也不算权力中枢，为何陛下不肯让他来试试？如果士族来教导寒门，可以打破士庶之间的隔阂，他们日后成为师生，同僚，再没有上下品之分。陛下是大梁之主，士族同样是您的子民，何故厚此薄彼？只要能为国所用，应该抛开偏见，一视同仁。”

  沈约拊掌，笑道：“皇后所言甚是。臣公务缠身，无法去五经馆，否则还挺想做做这教书育人，又享清誉的博士。陛下若同意，臣可以去说服王公和谢三公子。”

  萧衍扫了沈约一眼，恐怕沈约心中也是这样想，只是太了解自己的性子，一直不敢明言。今日既然由皇后说出来了，他便抓住机会，顺竿子往上爬。

  这只狐狸，真是越老越奸猾。

  萧衍不说话，只是靠在凭几上揉了揉额头，王乐瑶立刻问：“陛下哪里不舒服？”

  沈约立刻起身出去，叫苏唯贞去请许宗文。

  这个空隙，萧衍把王乐瑶抓到身前，大掌扣着她的腰，直直地盯着她。

  王乐瑶被他看得心虚，这是在大殿，沈约随时会回来，叫臣下看见帝后这样，成何体统？可她越是挣扎，萧衍扣得越紧，最后她无奈道：“陛下，我不是因为喜欢谢羡才举荐他。我从来只把他当作兄长。谢羡那个人确实有才华，不用他可惜了。”

  “既然他那么好，你为何不喜欢？”萧衍逼问

  王乐瑶觉得他这个问题真的很奇怪，但又不得不回答：“我跟他太像了。从小被各种规矩束缚，兴爱好也大体相同。有时候面对同一个问题，都知道对方会做出何种选择。如果是陛下，会喜欢这样的人吗？”

  萧衍不满意，用手指摩挲着她的嘴角，“那朕呢？你把朕当什么？朕跟你完全不同，你是不是就喜欢朕这样的？”

  王乐瑶只觉得这人厚颜无耻，心中又好气又好笑。他们都是夫妻了，过去的事早就过去，他还在跟谢羡较劲？她如果跟他一样小气，岂不是要追究萧令娴那日所说的什么女俘虏，三日不出帐之类的？

  “陛下快放开我，沈侍中要回来了。”

  沈约恰好在门外咳嗽了一声，萧衍不得不放开手，王乐瑶迅退到便殿去，整理自己的衣裙。她要离那个人意妄为的皇帝远一点，否则以后真的没脸见沈约了。

  可怜许宗文听说皇帝又犯病了，吓飞了半条魂魄，气喘吁吁地从尚药局赶过来，结果就看见皇帝气定神闲地在批阅奏疏，他真想求求这位祖宗别吓他了，否则他恐怕会走在皇帝的前面。

  萧衍让许宗文过来诊脉，顺便问他，自己是否已经无事，可否照常处理政务。毕竟各国使臣都在排队等着召见，萧宏虽然能抵挡一阵，但他不是一国之君，使臣也不会跟他详谈。

  许宗文详细诊断过后才说：“陛下脉象平稳，应当已是无碍。但臣建议陛下再静养几日，不可太过操劳。”

  王乐瑶在便殿听见，心想，这几日他都没闲着，不可能听话的。只怕明日就要上朝，会见各国使臣了。

  她正打算从便殿的角门离开，听到外面廊下有人在低声说话。

  先是苏唯贞的声音：“你亲自跟沈侍中说吧。”

  然后许宗文道：“沈侍中，下官听闻北朝的太医署卧虎藏龙，或有能治陛下头疾之人。眼下北魏的使臣恰好在都城之中，能否设法探听消息？”

  “消息可属实？”

  “应当不假。北魏宫廷有许多世代相袭的古老秘术，从不外传。下官想着，若能打探到确切的消息，把高人请来给陛下看病，或许对陛下的病大有益处。”

  沈约沉吟了片刻。若如此，更要帮北海王妃找到那位恩人了。可是谢夫人矢口否认，线索便中断了。文献公已离世三年多，该如何查证？

  “我会和左卫将军商量，陛下的病，请许奉御多费心了。”

  “岂敢，下官本职所在。”